หลังจากผ่านพ้นเกมกับฟูแล่ม ลิเวอร์พูลจะเหลือเกมในมืออีก 7 นัด ขณะที่ แมนฯ ซิตี้ นั้นเหลืออีก 8 เกมในการลุ้นคั่วแชมป์ ซึ่งก็คาดว่าน่าจะไปจนถึงวันสุดท้ายเลยนั่นแหละ
ขณะที่การแย่งชิงโควต้าแชมเปี้ยนส์ลีกก็ระหว่าง สเปอร์ส, อาร์เซน่อล, แมนฯ ยูไนเต็ด และ เชลซี ก็เหลืออีก 2 พื้นที่ให้สู้กันเท่านั้น
มันหลีกเลี่ยงไม่ได้เลยที่เราจะต้องเริ่มมีการพูดคุยเรื่องนักเตะยอดเยี่ยมแห่งปีกันได้แล้ว
ราฮีม สเตอร์ลิง จัดการซัดแฮตทริกได้ในเกมกับ วัตฟอร์ด ทำให้เขาได้รับคำชื่นชมเป็นอย่างมากจากผลงานอันน่าจับตานั้น
มีเพียงไม่กี่คนหรอกที่ยังส่งเสียงบ่นถึงปีกทีมชาติอังกฤษรายนี้หลังจากที่เขาทำผลงานอย่างยอดเยี่ยมด้วยการซัดไปถึง 15 ประตู และทำอีก 9 แอสซิสต์ในลีกฤดูกาลนี้
แต่!!!
สำหรับส่วนตัวของผมแล้ว มันต้องเป็น 'เฟอร์จิล ฟาน ไดค์'
ผมคิดว่านักเตะยอดเยี่ยมแห่งปี (ไม่ว่าจะเป็นของพีเอฟเอ หรือสมาคมนักข่าว) ควรจะเป็นคนที่เล่นได้อย่างโดดเด่นที่สุดในตำแหน่งของเขา
และ ฟาน ไดค์ คือคนนั้น
สเตอร์ลิง ทำผลงานได้อย่างดีเยี่ยม สิ่งนั้นไม่มีใครเถียง แต่ถ้าพูดถึงตำแหน่งของเขาเรายังสามารถโต้เถียงมาได้ว่า เอแด็น อาซาร์ ก็เป็นอีกคนที่มีฟอร์มการเล่นรวมถึงผลงานส่วนตัวที่เจ๋งไม่แพ้กัน
ในส่วนของ ฟาน ไดค์ ตำแหน่งของเขาในพรีเมียร์ลีกซีซั่นนี้ดูจะไม่มีใครเทียบเท่าได้เลย ดังนั้นไม่จำเป็นที่จะต้องมานั่งดีเบตเรื่องดังกล่าวเหมือนกับนักการเมืองบางประเทศที่เอาแต่สาดน้ำลายใส่กันบทเวทีในช่วงนี้
คุณลองดูสิ! มันเป็นอะไรที่ไม่น่าเชื่อเลยว่าจนถึงตอนนี้ยังไม่มีคู่ต่อสู้คนไหนที่เลี้ยงผ่านเขาได้เลยในฤดูกาลนี้ เรียกได้ว่าไม่มีนักเตะคนไหนใน 5 ลีกใหญ่ของยุโรปเลยที่ทำได้ (ลงเล่นอย่างน้อย 2,000 นาทีขึ้นไป)
เขาเป็นผู้นำในแผงหลังของหงส์แดงอย่างไม่มีใครตั้งข้อกังขา เมื่อช่วยให้ทีมเสียไปเพียง 18 ประตูเท่านั้น และนั่นมันเป็นจำนวนที่น้อยที่สุดในพรีเมียร์ลีกฤดูกาลนี้
ผมเชื่อว่าการเป็นนักเตะยอดเยี่ยมแห่งปีนั้นคุณควรที่จะต้องสร้างความแตกต่างที่สำคัญให้กับทีม
แม้ว่าจะได้ความอหังการของ 3 แนวรุกอย่าง โมฮาเหม็ด ซาลาห์, โรแบร์โต้ ฟีร์มีโน่ และ ซาดิโอ มาเน่ แต่ทีมของ เจอร์เก้น คล็อปป์ ก็จบซีซั่นก่อนเพียงอันดับ 4 เท่านั้น เพราะความไม่แน่นอน และความผิดพลาดของทั้งแนวรับกับผู้รักษาประตู
ฟาน ไดค์ กับ อาลีสซง เบ็คเกอร์ เข้ามาพร้อมกับแก้ไขปัญหาโลกแตกที่ดำเนินมาอย่างยาวนานของทีม โดยเฉพาะแข้งดัตช์แมนที่มีความคงเส้นคงวา และโดดเด่นแทบจะทุกเดือน
เอาจริงๆ หากไม่นับถูกพลาดในนัดล่าสุดกับ ฟูแล่ม ผมยังนึกไม่ออกเลยว่าความผิดพลาดของเขาเกิดขึ้นตอนไหน
คุณล่ะนึกออกไหม
???
ความสามารถด้านเทคนิคของเขาเป็นอะไรที่อันตรายมากสำหรับแผงเกมรุกของคู่ต่อกร แถมรูปร่างสัดส่วนของเขาก็พร้อมเต็มที่สำหรับการทำสงครามไม่ว่าจะภาคพื้นหรือกลางอากาศ
ยกตัวอย่างในเกมก่อนหน้านี้ที่เจอกับ เบิร์นลี่ย์ ที่แอนฟิลด์
เราต่างรู้อยู่ว่าทั้ง แอชลี่ย์ บาร์นส์, คริส วู้ด และ ปีเตอร์ เคร้าช์ นั้นมีจุดเด่น และความอันตรายในรูปร่างของตัวเองเป็นอย่างมาก
แต่ ฟาน ไดค์ ก็ชนะในการดวลลูกกลางอากาศทั้ง 7 ครั้งในการดวลกับพวกเขา
กับผลงานขนาดนี้ หาก ฟาน ไดค์ ยังไม่ได้รับรางวัลนักเตะยอดเยี่้ยมแห่งปีมันก็ไม่ควรจะมีกองหลังคนไหนที่คู่ควรกับรางวัลนี้อีกแล้ว
คุณจะให้เขาทำอะไรได้มากมายกว่านี้ล่ะ เมื่อเขายืนอยู่ตรงเซนเตอร์แบ็ก
ปราการหลังคนล่าสุดที่คว้าตำแหน่งแข้งยอดเยี่ยมของพีเอฟเอก็คือ จอห์น เทอร์รี่ ในปี 2004-05 ซึ่ง เชลซี คว้าแชมป์พรีเมียร์ลีกด้วยสถิติเสียประตูน้อยที่สุดในฤดูกาลนั้น
สตีฟ นิโคล คือกองหลังคนล่าสุดที่ชนะเลิศรางวัลนักเตะยอดเยี่ยมแห่งปีของสมาคมนักข่าว โดยฟูลแบ็กของ ลิเวอร์พูล ในตอนนั้นทำได้ในปี 1988-89
การเป็นกองหลังจะทำให้คุณถูกมองข้ามจากพวกรางวัลต่างๆ เนื่องจากไม่ได้มีผลงานแบบจับต้องได้เหมือนตัวบรรดาตัวรุก
แต่สำหรับ ฟาน ไดค์ เขาได้ทำมันอย่างเพียงพอต่อรางวัลดังกล่าวแล้ว
ถ้าเกิดชื่อที่ประกาศออกมาไม่ใช่เขา ผมก็คิดว่าคงจะไม่มีกองหลังคนไหนที่ได้รางวัลนั้นอีกแล้ว...
พาสต้า
