อย่างที่ทราบกันว่า 'หงส์แดง' จะประเดิมสนามเกมลีกฤดูกาล 2020-21 พบ ลีดส์ แล้วการที่มีผู้เล่นจาก เอลแลนด์ โร้ด ติดทีม 'สิงโตคำราม' อีกครั้งนับจากปี 2004 ซึ่งเวลานั้นคนสุดท้ายคือกองหน้า อลัน สมิธ
มันจึงอดอยากรู้จักมิดฟิลด์หัวจุกคนนี้ไม่ได้ว่าเป็นลูกเต้าเหล่าใคร
ฟิลลิปส์ วัย 24 ปี เติบโตจากอะคาเดมี่ 'ยูงทอง' รับโอกาสก้าวมาเล่นทีมชุดใหญ่ครั้งแรกเมื่อ เม.ย.2015 เกมแชมเปี้ยนชิพที่แพ้ วูล์ฟส์ 3-4 โดยผู้ตัดสายสะดือแจ้งเกิดคืออดีตผจก.ทีม นีล เร้ดเฟิร์น
ต่อมาในยุคอดีตกุนซือ แกร์รี่ มังค์ ก็มีผู้เล่นโฮมโกรว์นอีกหลายหน่อผลิบานขึ้นมา แต่ก็แทบไม่มีคนยืนระยะได้ต่อถึงผจก.ทีม มาร์เซโล่ บีเอลซ่า ในปัจจุบันนอกจาก ฟิลลิปส์
แล้วเทรนเนอร์อาร์เจนไตน์ยังขัดเกลาดาวเตะคนนี้จากแค่กองกลางสายบู๊ มาติดอาวุธเรื่องทำประตู จนก้าวมาเป็นห้องเครื่องอายุน้อยที่โดดเด่นเบอร์ต้นๆของเกาะอังกฤษ
จุกติดอาวุธสอดทำประตูจาก บีเอลซ่า
เรื่องประวัติชาติกำเนิดแข้งเบอร์ 23 ของ 'ยูงทอง' คือเด็กถิ่นของจริงเกิดที่ย่าน แบรมลี่ย์ ทางตะวันตกของเมืองลีดส์ มีพี่-น้องรวมเขาด้วยเป็น 3 คน ทว่าพี่สาวเสียชีวิตตั้งแต่ยังเด็กไปหนึ่งราย
คัลวิ่น มีโอกาสเข้าอะคาเดมี่ของ ลีดส์ ตอนอายุ 14 ปี หลังจากทำผลงานดีในฟุตบอลทัวร์นาเมนต์เยาชนท้องถิ่น
ด้วยเพราะเกิดมาในครอบครัวชนชั้นกรรมาชีพเขาจึงจำคำสอนของแม่ได้ดีเสมอว่าอย่าเป็นวัวลืมตน
"ครอบครัวเราสนิทกันมาก มีอยู่ครั้งหนึ่งคุณแม่ท่านสอนผมว่า - อย่าหลอกตัวเองว่าชีวิตเราดี๊ดีกว่าความเป็นจริง แต่จงติดดินเข้าไว้ แล้วภาคภูมิใจว่าเราเกิดมาจากจุดไหน - "
ห้องเครื่องคนขยันคือ 1 จาก 3 ผู้เล่นหน้าใหม่ที่ถูกเรียกตัวติดทีมชาติอังกฤษชุดใหญ่พีเรียดนี้ร่วมกับมิดฟิลด์ ฟิล โฟเด้น ของ แมนฯ ซิตี้ และ เมสัน กรีนวู้ด กองหน้า แมนฯ ยูไนเต็ด
"ผมเพิ่งมีโอกาสแจ้งให้ คัลวิ่น ฟิลลิปส์ ได้ทราบวันนี้เอง ว่าเขาจะถูกเรียกตัวติดทีมชาติหนแรก ซึ่งตอนโทรไปมันช่างเป็นเหตุการณ์อันน่ารักมาก" เซาธ์เกต ผจก.ทีมชาติอังกฤษพูดถึงหน้าใหม่
https://twitter.com/England/status/1298246314577334272
เซาธ์เกตถึงหน้าใหม่
"หมอนั่นคือหนึ่งในผู้เล่นที่ทำผลงานโดดเด่นกับ ลีดส์ ผ่านประสบการณ์ร่วมกับยอดโค้ชมาตลอด 2 ปี"
"มันคงเป็นการยกระดับชั้นอยากมากสำหรับเจ้าตัว แต่เพราะตำแหน่งนั้นทีมชาติอังกฤษเราจำเป็นต้องให้มีการแข่งขันที่สูงขึ้น"
นับเป็นสัญญาณที่ดีจากปากเจ้านายใหญ่ 'สิงโตคำราม' เพราะกองกลางเชิงรับจ๋าๆทีมชาติอังกฤษที่เรียกมาหนนี้นอกจาก คัลวิ่่น ก็จำกัดเพียง ดีแคลน ไรซ์ ส่วนเคสของ เอริค ดายเออร์ เซาธ์เกต บอกเป็นโควตาเซนเตอร์แบ็ก
ฐานะเด็ก 'หงส์แดง' จึงมีลุ้นเห็นฟอร์มว่าที่คู่แข่งเหมือนกันอาจเป็นเกมพบ ไอซ์แลนด์ ( 5 ก.ย.) หรือ เดนมาร์ก ( 8 ก.ย.)
อีกเรื่องที่น่าสนใจในตัว ฟิลลิปส์ คือเป็นผู้เล่นจอมภักดีซึ่งหาได้ยากยิ่งกว่างมเข็มในมหาสมุทรกับฟุตบอลยุคใหม่
โดยผู้เปิดเผยคือ แองกัส คินเนียร์ ผู้บริหารระดับสูงของ ลีดส์ ว่า เมื่อซัมเมอร์ 2019 ตอนทีมตกรอบรองฯเพลย์ออฟ เลื่อนชั้น มีข้อเสนอจาก แอสตัน วิลล่า ขอซื้อ ฟิลลิปส์ มูลค่าถึง 25 ล้านปอนด์ โดยพร้อมสัญญาส่วนตัวระยะยาว ค่าจ้างแพงกว่าเล่นที่เอลแลนด์ โร้ด หลายเท่า
ทว่า ฟิลลิปส์ ปฏิเสธการเรียนลัดขึ้นไปเล่นพรีเมียร์ลีก อังฤษ กับ 'สิงห์ผงาด' โดยขอล้มลุกคลุกคลานต่อไปฐานะ ลีดส์ พร้อมเซ็นสัญญาใหม่ผูกมัดไป 5 ปีอีกต่างหาก
ก่อนมาถึง ฟิลลิปส์ นักเตะลีดส์ไม่ติดทีมชาติอังกฤษอีกเลยตั้งแต่ปี 2004
มิดฟิลด์หัวจุก สไตล์การเล่นสุดห่ามก็เป็นเครื่องหมายการค้าของเขา ปักหลักบู๊แดนกลางกับบอลแข้งโหดตามฉบับลีกรอง พิทักษ์อยู่หน้าแนวรับ
ยิ่งมาได้ บีเอลซ่า ขัดเกลาก็เพิ่มความหลากหลายในตำแหน่งแก่ ฟิลลิปส์ มากขึ้น เพราะเป็นทั้งห้องเครื่องวางบอลยาวแม่น, เตะฟรีคิกหวังผล
หรือดันสูงเล่นสไตล์เบอร์ 8 และบางทีก็ลงไปช่วยเป็นเซนเตอร์ฮาล์ฟ
แต่จุดอ่อนก็ใช่ว่าไม่มี นั่นคือการควบคุมอารมณ์อย่างซีซั่นนี้โดนไล่ออกไป 4 หน รวมถึงคาบลูกคาบดอกจะโดนอัปเปหิอีกนับไม่ถ้วน
แล้วเพราะทั้งหมด ทั้งมวลในแบบนี้เองทำให้เจ้าของฉายา 'ยอร์คเชียร์ ปีร์โล่' ถูกจับตามองจากทีมงาน เซาธ์เกต มากว่า 8 เดือน จประจวบเหมาะถูกเรียกมาลองในที่สุด
"ตอนผมทราบนี่ตัวลอยขึ้นไปถึงดวงจันทร์ นับเป็นข่าวใหญ่มากสำหรับผม, สำหรับสโมสร และสำหรับครอบครัว ก็ปลาบปลื้มมากกับโอกาสหนนี้" ฟิลลิปส์ กล่าว
ดีใจไปกับครอบครัวด้วย
"เอเยนต์โทรมาหาก่อน บอก เซาธ์เกต อยากได้เบอร์แล้วเจ้านายใหญทีมชาติอังกฤษต้องการคุยกับผม"
"จำไม่ลืม แกเร็ธ โทรมาตอนผมกำลังเดินทางไปซ้อม เชื่อไหมมันยิ่งทำให้ตัวเองประหม่า"
"เพราะยอมรับไม่เคยคิดมาก่อนจะโดนเรียกติดทีมชาติอังกฤษตั้งแต่ต้นฤดูกาล 2020-21 แบบนี้ บางทีอาจเป็นโชคดีก็ไม่รู้สินะ"
"เอาเป็นว่าตอนนี้ผมเป็นคนที่มีความสุขมากๆ ไว้จะแจ้งข่าวดีกับครอบครัวและคนสำคัญ"
จะเรียกว่า ฟิลลิปส์ วาสนาดีก็ได้เพราะเจ้าตัวเพิ่งฟื้นจากอาการเจ็บเข่าจนพลาดแข่ง 3 เกมสุดท้ายของฤดูกาล 2019-20 ให้ ลีดส์ แต่ยังติดธง
คงเพราะ จอร์แดน เฮนเดอร์สัน หรือ อเล็กซ์ อ็อกซ์เลด-แชมเบอร์เลน 2 ตัวโปรด เซาธ์เกต บาดเจ็บ
ทั้งนี้ทั้งนั้นจะมานั่งปลื้มอย่างเดียวคงไม่พอ เตรียมเห็น คัลวิ่น ซ้อมแบบบ้าพลังเพื่อโอกาสประเดิมเกมทีมชาติอังกฤษได้เลย
