ช่วงยุคทองของเด็กๆ ที่มาจากอะคาเดมี่ในถิ่นโอลด์ แทร็ฟฟอร์ด เกิดขึ้นมานับไม่ถ้วนนับตั้งแต่ เดวิด เบ็คแฮม จนถึง มาร์คัส แรชฟอร์ด ในปัจจุบัน
แต่ไม่ใช่ว่าดาวรุ่งทุกคนจะสามารถสร้างชื่อกับทีมชุดใหญ่ของ ผีแดง ได้
หลายคนทนไม่ไหว และตัดสินใจที่จะหันหลังไปหาโอกาสที่อื่น แล้วก็ประสบความสำเร็จอย่างยิ่งใหญ่ในอาชีพค้าแข้ง
เราจะพามองกลับไปยัง 5 ดาวรุ่งของอะคาเดมี่ ผีแดง ที่เลือกจากไปจนกลายเป็นดาวดังระดับชั้นนำของวงการ
เคราร์ด ปิเก้
เซนเตอร์แบ็กอนาคตไกลย้ายมายังถิ่นโอลด์ แทร็ฟฟอร์ด ด้วยอายุเพียง 17 ปี
กระนั้น การฉายแสงของเขากับ ผีแดง ก็ค่อนข้างจำกัด โดยได้ลงสนามให้ทีมไปเพียงแค่ 23 นัด ซึ่งนั่นไม่ใช่เรื่องน่าแปลกใจ เพราะ เนมานย่า วิดิช และ ริโอ เฟอร์ดินานด์ คือก้าวชิ้นโตที่ขวางหน้าอยู่
เขาเปิดเผย เมื่อปี 2018 ว่า "ผมเดินเข้าไปยังออฟฟิศ (ของเซอร์ อเล็กซ์ เฟอร์กูสัน) และผมก็บอกกับเขาอย่างตรงไปตรงมา ผมบอกว่า 'ฟังนะ ผมรู้สึกว่าผมเสียความเชื่อมั่นจากคุณ บาร์เซโลน่า เป็นบ้านของผม ผมต้องการกลับไปที่นั่น"
เมื่อ ปิเก้ มุ่งหน้ากลับไปยังกาตาลัน เขาก็กลายเป็นแกนหลักของทีมชุดใหญ่อย่างรวดเร็ว และเป็นส่วนสำคัญของทีมในยุค เป๊ป กวาร์ดิโอล่า ที่ครองความยิ่งใหญ่ในโลกลูกหนังด้วย
ปอล ป็อกบา
ป็อกบา เป็นอีกหนึ่งความหวังที่ถูกนำมายัง แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด ในฐานะนักเตะดาวรุ่งอนาคตไกลมากที่สุด แต่ก็ไม่ได้รับโอกาส
เซอร์ อเล็กซ์ เฟอร์กูสัน หงุดหงิดอย่างมากกับการเสีย ป็อกบา ออกไปแบบฟรีๆ ซึ่งต้นตอนั้นก็คือ มิโน่ ไรโอล่า
แต่ ป็อกบา ก็ไม่ได้สนใจอะไร เขาตั้งหน้าตั้งตากับ ยูเวนตุส จนกลายเป็นกำลังสำคัญพาทีมคว้าแชมป์เซเรีย อา 4 สมัยติดต่อกัน
อย่างที่ทราบ มิดฟิลด์ชาวฝรั่งเศสโด่งดังเป็นอย่างมากที่อิตาลี จน ยูไนเต็ด ต้องทุบสถิติสโมสรคว้าตัวเขากลับมาในราคา 89 ล้านปอนด์ เมื่อปี 2016
จอนนี่ อีแวนส์
เด็กหนุ่มชาวไอร์แลนด์เหนือกลายเป็นทางเลือกในการโรเตชั่นทีมมาตลอดหลายปีนับตั้งแต่เขาทะลุขึ้นมาจากอะคาเดมี่
แต่การเล่นฟุตบอลดีที่สุดของ อีแวนส์ เกิดขึ้นหลังการย้ายไปเล่นกับ เวสต์บรอมวิช ในปี 2015
ผีแดง อนุญาตให้เซนเตอร์แบ็กรายนี้ย้ายไปยังเดอะ ฮอว์ธอร์นส์ เนื่องจากในทีมมี มาร์กอส โรโฮ, คริส สมอลลิ่ง และ แพ็ดดี้ แม็คแนร์ ที่เป็นปราการหลังตัวกลางของ หลุยส์ ฟาน กัล
หลังการตกชั้นของ เดอะ แบ็กกี้ส์ อีแวนส์ ก็ย้ายไปอยู่กับ เลสเตอร์ และเขาก็ลงสนามไปทุกนัดในซีซั่นก่อนที่พลพรรค จิ้งจอก ต่อสู้แย่งโควต้าแชมเปี้ยนส์ลีก กับ ยูไนเต็ด จนถึงช่วงท้าย
ทอม ฮีตัน
เมื่อ แมนฯ ยูไนเต็ด อนุญาตให้ผู้รักษาประตูที่เกิดในเมืองเชสเตอร์อย่าง ฮีตัน ย้ายไป คาร์ดิฟฟ์ เมื่อปี 2010 มีไม่กี่คนหรอกที่จะมองว่านั่นเป็นดีลที่จะทำให้ ผีแดง ต้องเสียดาย
ย้ายโยกมายัง บริสตอล ซิตี้ ในปี 2012 ซึ่งที่นั่นเราเริ่มที่จะเห็นถึงผลงานอันเหนียวหนึบที่แท้จริงของเขา
เขามุ่งหน้าสู่ เบิร์นลี่ย์ ในอีกหนึ่งปีถัดมา จนพาทีมเลื่อนชั้นสู่ลีกสูงสุด และกลายเป็นดาวเด่นของเกมรับในทีมของ ฌอน ไดช์
ด้วยฟอร์มอันยอดเยี่ยมทำให้เขาถูกเรียกตัวติดทีมชาติอังกฤษชุดใหญ่ในปี 2016 ขณะที่ ยูไนเต็ด ที่มี ดาบิด เด เคอา เฝ้าเสาก็เอาชนะในการเผชิญหน้ากับ ฮีตัน ได้เพียงแค่ 2 จาก 6 ครั้ง
ไมเคิ่ล คีน
นี่คือนักเตะอีกคนที่ค้นพบตัวตนภายใต้การทำงานกับ ฌอน ไดช์ หลังก่อนหน้านั้นทั้ง ไมเคิ่ล และ วิลล์ กองหน้าฝาแฝดของเขาต่างก็ล้มเหลวในการแจ้งเกิดที่ ยูไนเต็ด
คีน ย้ายไปเล่นที่เทิร์ฟ มัวร์ ด้วยสัญญาถาวรในปี 2015 หลังมีโอกาสลงสนามในสีเสื้อ ผีแดง เพียง 5 เกมเท่านั้น
การคลุกฝุ่นของเขากับ เดอะ คลาเร็ตส์ ในแชมเปี้ยนชิพ ช่วงสั้นๆ ทำให้ทีมทะยานสู่พรีเมียร์ลีก และ คีน ยังก้าวไปอยู่ในลิสต์ของนักเตะดาวรุ่งยอดเยี่ยมแห่งปีของพีเอฟเอ เมื่อปี 2017 ด้วย
ในขณะที่ ผีแดง ยังคงทำงานหนักกับการแก้ปัญหาเรื่องเกมรับ แต่ตอนนี้ คีน กลายเป็นสมาชิกหลักของทีมชาติอังกฤษ และ เอฟเวอร์ตัน ไปแล้ว ทั้งที่ตอนอยู่กับ ยูไนเต็ด เขาลงเล่นในพรีเมียร์ลีกเพียงแค่เกมเดียวเท่านั้น
