หลังเป็นรายการที่หลายสโมสรต่างหมายปองโทรฟี่ เพราะแชมป์รายการนี้จะได้สิทธิไปเล่นฟุตบอล เอเอฟซี แชมเปียนส์ลีก 2022 ในรอบแบ่งกลุ่มทันที

แต่พื้นที่นี้มี “ตั๋ว” ให้เพียงโควตาเดียว หมายความว่าไม่ สิงห์ เชียงรายฯ ก็ ชลบุรี เอฟซี จะมีทีมหนึ่งสุขสม อีกทีมน้ำตาตก

สู้กัน ใส่กันนัดเดียวจบ หาผู้ชนะ บนสังเวียนกลาง

ชลบุรี ผลงานในลีกพวกเขากระอักกระอวน กว่าจะรอดตกชั้นได้ กลับกันในฟุตบอลถ้วย กลับสร้างเซอร์ไพรส์เข้าสู่รอบชิง ด้วยการล้ม “เต็งแชมป์” รายการนี้อย่าง บุรีรัมย์ ยูไนเต็ด

ขณะที่ เชียงรายฯ สโมสรเหนือสุดแดนสยาม เป็นฤดูกาลที่ลำบากสำหรับเขา จากสถานการณ์ โควิด-19 ที่แพร่ระบาดในไทย ทำให้สโมสรต้องเปลี่ยนแพลนการเดินทางใหม่เกือบทั้งหมด เพราะอยู่ไกลกว่าชาวบ้าน เหนื่อยกว่าทีมอื่น ๆ แต่ท้ายสุดพวกเขาก็เดินมาตามเป้าหมาย

เชียงราย ต้องการตั๋วฟุตบอลเอเชียใบนี้อย่างมาก ทว่าชลบุรีเมื่อมาถึงรอบนี้หากบอกจะ “ไม่หวัง” ก็ดูจะโกหกกันเกินไป พวกเขายังหวังลึก ๆ เสมอว่าสโมสรจะกลับไปโลดเล่นในเอซีแอลได้อีกครั้ง และโอกาสนั้นอยู่ตรงหน้าแล้ว

หากถามผู้เขียนว่าใครจะได้แชมป์รายการนี้ ถึงตรงนี้สารภาพว่ายังมองไม่ออก เพราะมีโอกาสทั้งคู่ ฟุตบอลนัดเดียวอะไรก็เกิดขึ้นได้

กว่างโซ้ง อาจดูเหนือกว่าในแง่ศักภาพทีม แต่คุณก็เห็นฉลามหนุ่มของ สะสม พบประเสริฐ ที่ตบ บุรีรัมย์ฯ ไปแล้วนี่ ว่าเฟี้ยวแค่ไหน

สิ่งหนึ่งที่พอ “เดาได้” และเชื่อว่าจะโผล่ในเกมรอบชิง ม.ธรรมศาสตร์ รังสิต คือ “การซื้อวินัยเกมรับ” ใส่กัน

บอลนัดเดียวพลาดมาโดนสวนตูมเดียวหาย ทำทั้งสองทีมต่างบีบให้ตัวเองต้องละเอียด และมีสมาธิในเกมให้มากที่สุด

ซึ่งหากมองจากรอบผ่าน ๆ มา ทั้งสองทีมต่างซื้อความรัดกุมให้เห็นอยู่ตลอด

เชียงรายฯ ยืนแผงหลัง 3 คนก็จริง เปิดเกมบุกให้เห็น แต่หากเป็นเกมรับวิงแบ็กสองฝั่งจะถูกถอยลงมายืนเป็นกองหลัง 5 ทันที ส่วนที่เหลือก็มายืนต่ำตั้งโซนในแดนตัวเอง โดยทิ้ง บิลล์ โรซิมาร์ ยืนค้ำไว้ข้างบนคนเดียว อาศัยบอลริมเส้นสวนกลับ หรือการวางบอลแม่น ๆ ตัดไลน์คู่แข่งจากกองหลังและมิดฟิลด์เข้าทำ

ขณะที่ ชลบุรี พวกเขารู้ศักยภาพตัวเองดีว่าคุณภาพทีมเป็นรอง ฉะนั้นการใช้แท็คติกซื้อเกมรับแน่นก็เป็นวิถีอยู่แล้ว อย่างไรก็ตามสิ่งที่น่ากลัวของพลพรรคฉลามชลคือ จังหวะสวนกลับเร็ว เล่นบอลน้อยจังหวะ อาศัยลูกฉาบฉวยจากความผิดพลาดคู่ต่อสู้ได้

เป็นเกมที่ดูแล้วน่าจะอึดอัด แต่ความระห่ำน่าจะระดับ 5 ดาว

ชลบุรี จะตัด บิลล์ ออกไปจากเกมได้อย่างไร หรือ เชียงรายฯ จะใช้ความเก๋าจับแนวรุกฉลามชลอยู่หมัดหรือไม่

ยงไม่นับรวมถึงแท็คติกที่กุนซือทั้งสองฝ่ายต้องจับมาฟาดฟันกันอีก แค่คิดตั้งบอลยังไม่เตะก็สนุกแล้ว

อย่างไรก็ตาม เหมือนที่ได้เอ่ยไป สุดท้ายต้องมี 1 ทีมทียิ้มได้ อีกทีมคอตก

แต่ถามมุมผู้เขียนที่อยากเห็นบอลสนุก ๆ ก็อยากให้เกมยื้อไปจนถึงจุดโทษเลย

ถึงตรงนั้นแล้วจะเป็น เชียงราย หรือ ชลบุรี ก็ยินดีด้วย