ความตื่นตัวทั้ง 32 ชาติที่เตรียมความพร้อมกันจ้าละหวั่น รวมถึงชาติที่ไม่ผ่านเข้ารอบสุดท้าย สายตาหลายพันล้านคู่เตรียมจับจ้องไปยังแดนหมีขาว ทว่าไม่กี่วันล่าสุดได้มี "ตลกร้าย" เกิดขึ้นแถบเอเชียตะวันออก

ทีมชาติญี่ปุ่น หนึ่งในมหาอำนาจลูกหนังเอเชียตัดสินใจแยกทางกับ วาฮิด ฮาลิลฮ็อดซิช กุนซือชาวบอสเนีย ด้วยเหตุผลที่ว่าเฮดโค้ชวัย 65 ไม่สามารถสร้างความเชื่อใจให้สมาคมฟุตบอลญี่ปุ่น (JFA) ได้ว่าจะพาขุนพล "ซามูไรบลู" ลุยทัวร์นาเมนต์ใหญ่ด้วยผลงานที่ตามเป้า หยุดการคุมทีมไว้ที่ 3 ปีกับอีก 1 เดือน

คงไม่ใช่เรื่องชวนคิ้วขมวดแต่อย่างใด กับการเปลี่ยนผ่านโค้ช หากแต่เหลือเวลาอีกเพียง 2 เดือนที่เวิล์ด คัพ ฉบับรัสเซียจะเริ่มขึ้น ทำให้ทีมชาติญี่ปุ่นเหมือนกลับมารีเซตตัวเองใหม่อีกครั้งในกรอบเวลาที่โคตรจำกัด

ส่งให้การตั้ง อากิระ นิชิโนะ คนเก๋าพันธุ์ปลาดิบวัย 63 ขึ้นมาแทน อาจเพราะคลุกคลีอยู่กับวงการบอลญี่ปุ่นมานานจนรู้ทุกซอกหลีบ และดูเหมือนชื่อนี้จะถูกใจแฟนบอลซามูไรส่วนมากได้ เพราะผลงานที่ผ่านมาของเฮดโค้ชชาวญี่ปุ่น (เพื่อนโค้ชเฮง วิทยา เลาหกุล) รายนี้ถือว่าไม่ธรรมดา

การพา กัมบะ โอซากา คว้าแชมป์เจลีกปี 2005 และ เอเอฟซี แชมเปี้ยนส์ลีกปี 2008 รวมถึงผลงานระดับมาสเตอร์พีซที่ยังคุยโวจนถึงวันนี้อย่าง พาทีมชาติญี่ปุ่นชุดโอลิมปิก พลิกชนะ ทีมชาติบราซิล 1-0 ก็มาจากมันสมองของกุนซือรายนี้

ทว่า "ฟ้าหลังฝน" ที่ญี่ปุ่นดูเหมือนจะไม่สวยงามเท่าที่ควรหลัง ฮาลิลฮอดซิช ปฏิเสธการลงนามยกเลิกสัญญากับสมาคมฟุตบอลญี่ปุ่น รวมถึงจะฟ้องค่าธรรมเนียมที่จะไม่ได้ชำระจากสมาคมที่ยกเลิกสัญญาในครั้งนี้ ทำให้ทาง โคโซ ทาชิมา ประมุขลูกหนังญี่ปุ่นต้องหาทางออกในเรื่องนี้โดยด่วน

เพราะเอาเข้าจริงหลังเหลือบไปมองสถิติของ วาฮิด ฮาลิลฮ็อดซิช เจ้าตัวเองหาได้คุมทีมขี้ริ้วขี้เหร่แต่อย่างใด โดย Opta บริษัทด้านข้อมูลระดับโลกได้เปิดเผยข้อมูลของเฮดโค้ชบอสเนียนรายนี้ ซึ่งสถิติเจ้าตัวตลอด 3 ปี คุมทีมทั้งหมด 38 เกม พาทีมชนะ 21 เสมอ 9 แพ้ 8 มีเปอร์เซ็นต์ชนะถึง 55 %

แต่นั่นอาจยังไม่ตอบโจทย์หรือสำหรับ "คนจ้างงาน"

จากการคาดการณ์ที่ทำให้เก้าอี้ของ ฮาลิลฮ็อดซิซ เด้ง อาจมาจากการที่ผลงานในช่วงหลังได้ดรอปลงอย่างเห็นได้ชัด และยังไม่มี 11 ผู้เล่นในใจเสียที ทั้งที่ฟุตบอลโลกใกล้เข้ามาถึง

การทดลองเปลี่ยนผ่านตำแหน่งสู่ตำแหน่งในแต่ละนัด แพ้ บราซิล 1-3, แพ้ เบลเยี่ยม 0-1, แพ้ ยูเครน 1-2 รวมถึงในรายการพิเศษที่โดนอริอย่าง เกาหลีใต้ ถลุงไปถึง 1-4  อาจทำให้ JFA มองว่าเขาอาจไม่ใช่คนที่จะพาซามูไรไปถึงฝั่งฝัน การ "ตัดไฟตั้งแต่ต้นลม" น่าจะเป็นหนทางที่ดี

แต่เผือกร้อนก้อนโตถูกโยนมาถึง อากิระ นิชิโนะ และเป็นหนแรกที่เขาได้รับโอกาสขึ้นมาจับงานทีมชาติชุดใหญ่ การร้างราประสบการณ์ในระดับชาติคือคำถามสำคัญว่าทีมจะไปถึงไหนในฟุตบอลโลก ภายใต้ศตรูร่วมสายอย่าง กานา, สวิตเซอร์แลนด์ และ ปรารากวัย

นั่นคือการบ้านกองใหญ่ที่เฮดโค้ชวัย 63 ปีต้องแสดงให้เห็นผ่านผลงานให้ได้ ว่าสิ่งที่สมาคมฟุตบอลญี่ปุ่นฟันฉับแบบฟ้าผ่าไล่ ฮาลิลฮ็อดซิซ

คือการตัดสินใจที่ไม่ผิด…

---------------------------------—

ขอบคุณภาพ : FB Kamada Toshiharu