รายงานจาก ‘อีเอสพีเอ็น’ ว่าเรื่องนี้เป็นแนวคิดของฝั่ง เน็ตส์ ยังไม่ได้นัดหารือความเป็นไปได้กับ ราฟาเอล สโตน ผจก.ทั่วไป ‘จรวดมหาปลัย’ คนใหม่ แต่ทาง ฮาร์เด้น มีข่าวหลุดมาก่อนนี้เรื่องหวั่นใจกับแผนงานอนาคตของต้นสังกัด จึงอยากรับความชัดเจนให้เร็วสุด 

นั่นเพราะระหว่างปิดซีซั่นแฟรนไชส์ ร็อคเก็ตส์ เปลี่ยนสองบุคลากรสำคัญเบื้องหลังอย่างเฮดโค้ช ไมค์ แดนโทนี่ แยกทาง จนทีมไปคว้า สตีเฟ่น ซิลาส อดีตผู้ช่วยเฮดโค้ช ดัลลัส แมฟเวอริคส์ ซึ่งไร้ประสบการณ์กุนซือใหญ่ลีกเอ็นบีเอ มาแทน 

https://twitter.com/wojespn/status/1328105244249776130

ขณะที่ตัว ผจก.ทั่วไป ดารีล โมรี่ย์ ซึ่งทำงานให้ ร็อคเก็ตส์ มาเกินทศวรรษ ก็ขอลาออกรับผิดชอบผลงานล้มเหลวเพลย์ออฟที่ผ่านมา แล้วทีมไปได้ สโตน สวมหัวโขนแทน 

สำหรับ ฮาร์เด้น กับ ดูแรนท์ เคยเป็นทีมเมตกันสามซีซั่นฐานะ โอกลาโฮม่า ซิตี้ ธันเดอร์ กระทั่งการ์ดมือซ้ายถูกเทรดมา ร็อคเก็ตส์ ปี 2012 

ตั้งแต่มาเล่นกับ ร็อคเก็ตส์ กว่าแปดปี เจมส์ ผลงานเฉลี่ย 29.6 คะแนน (ยิงไกลแม่น 36.2%), 7.7 แอสซิสต์และหกรีบาวน์ด โดยดีกรีเอ็มวีพีปี 2018 ทำคะแนนเฉลี่ยสูงสุดลีกต่อเนื่องสามฤดูกาลปกติ

ฤดูกาลใหม่นี้ผู้เล่นวัย 31 ปี กำหนดรับค่าจ้าง 41.3 ล้านเหรียญ สหรัฐฯ ซึ่งมองเหลี่ยนไหนก็ยากที่จะเทรดมา เน็ตส์ สำเร็จเพราะเพดานค่าจ้างเต็มแล้ว