เจมส์ ฮาร์เด้น การ์ดดีกรีเอ็มวีพีปี 2018 เห็นเค้าลางการล่มสลายของ ฮิวสตัน ร็อคเก็ตส์ ต้นสังกัดตัวเอง จึงปฏิเสธการต่อสัญญาเพิ่ม ทั้งที่ได้ค่าเหนื่อยหารเฉลี่ยออกมาปีละกว่า 50 ล้านเหรียญ สหรัฐฯ
รายงานจาก ‘อีเอสพีเอ็น’ ถึงการ์ดวัย 31 ปีแจ้งต่อกลุ่มเจ้าของทีม ‘จรวดมหาปลัย’ ว่าต้องการโดนเทรดไป บรู้กลิน เน็ตส์ ดังนั้นขอบอกปัดการฝากอนาคตในถิ่น โตโยต้า เซนเตอร์ เกินสัญญาปัจจุบันถึง 2022-23 ซึ่งเป็นออปชั่นผู้เล่น
สื่อฯดังอ้างว่าข้อผูกเพิ่มอีกสองปีที่ ร็อคเก็ตส์ เสนอมานั้นมูลค่าสูงถึง 103 ล้านเหรียญ สหรัฐฯ เฉลี่ยปีละ 51.5 ล้านเหรียญ สหรัฐฯ กรณีตกลงรับจะทำให้เขาเป็นนักบาสฯคนแรกลีกเอ็นบีเอที่ฟันเกินปีละ 50 ล้านเหรียญ สหรัฐฯ
https://twitter.com/Jonathan_Feigen/status/1328553472397094912
เบื้องหลังที่ ฮาร์เด้น ไม่อยากเล่นกับ ร็อคเก็ตส์ ต่อไป เนื่องจากมองว่าโอกาสแชมป์ของทีมได้หมดลงแล้ว ส่วนการไปผนึกกำลังกับ เควิน ดูแรนท์ และ คายรี่ เออร์วิ่ง ที่ บาร์เคลย์ส เซนเตอร์ ดูเป็นทางลัดใกล้สุดหากอยากสัมผัสแลร์รี่ โอไบรอัน โทรฟี่
