รายงานจาก ‘โตรอนโต ซัน สปอร์ตส์’ ว่าหลังจาก แรปเตอร์ส ปล่อยสองฟร้อนท์คอร์ทอย่าง มาร์ก กาซอล ไป แอลเอ เลเกอร์ส หรือ แซร์ช อีบาก้า สู่ แอลเอ คลิปเปอร์ส เซฟเพดานค่าจ้างอักโข ก็ถึงคราวต้องถ่ายเลือดใหม่แทน 

หนึ่งในนั้นคือ บูเคอร์ ตำแหน่งเพาเวอร์ฟอร์เวิร์ด/เซนเตอร์ โดยเขาเป็นผู้เล่น แรปเตอร์ส อยู่แล้วหมดสัญญาออกไปทดสอบตลาดแต่ไม่มีใครสนใจ จึงถูกเซ็นกลับมาสัญญาสองปี 13.5 ล้านเหรียญ สหรัฐฯ

อีกสองรายคือ อารอน เบย์นส์ เซนเตอร์ฟรีเอเจนต์หมดสัญญาออกมาจาก ฟีนิกซ์ ซันส์ เซ็นให้ แรปเตอร์ส สองปีมูลค่า 14.3 ล้านเหรียญ สหรัฐฯ และ อเล็กซ์ เลน ตำแหน่งเซนเตอร์เช่นกันหมดสัญญามาจาก คิงส์ เซ็นซบตัก ‘ไดโนเสาร์แห่งแคนาดา’ ด้วยสัญญาขั้นต่ำหนึ่งปี 2.3 ล้านเหรียญสหรัฐฯ 

ซึ่งแม้คงชิงตำแหน่งลงสนามดุเดือนแต่ บูเคอร์ วัย 27 ปีเชื่อว่าตัวเองดีพอซื้อใจเฮดโค้ช นิค เนิร์ส 

https://twitter.com/WolstatSun/status/1331691290195611653

“ผมทำการบ้านหนัก พยายามอย่างสุดความสามารถเพื่อให้เข้าใจเกมของทีมเราอย่างถ่องแท้, วิธีผ่อนช้า-เร่งเร็ว และหาจุดเด่นตัวเอง พัฒนาให้มันดีขึ้น” เจ้าของผลงาน 6.6 คะแนน, 4.5 รีบาวน์ด จากเวลา 13.2 นาทีเมื่อซีซั่นก่อนเปิดปาก 

 “ตลอดฤดูร้อนที่ผ่านมาผมปักหลักที่ โตรอนโต เพื่อฝึกซ้อมอย่างขะมักเขม้น เรียนรู้เกมให้มากสุดเท่าที่ทำได้”

“จากนี้มันเป็นเรื่องของการก้าวขึ้นไปอีกขั้น พวกครูฝึกบอกแบบนั้น ซึ่งหนทางคือเคี่ยวกรำมันในทุกวัน” 

รูปแบบการใช้งานตำแหน่งเซนเตอร์ของ แรปเตอร์ส ก่อนนี้คือ กาซอล เป็นคนสตาร์ตตัวจริง ส่วน อีบาก้า คือหัวหน้าชุดสองเน้นทำคะแนน บางทีก็ลงมายืนตำแหน่งเพาเวอร์ ฟอร์เวิร์ด 

กับขุมกำลังใหม่ก็พอมองภาพออกว่า เบย์นส์ คือตัวแทน กาซอล ส่วน บูเคอร์ กับ เลน ต้องแย่งหน้าที่ทายาท อีบาก้า