ดเวน เคซี่ย์ หัวหน้าโค้ช ดีทรอยท์ พิสตันส์ เปรยถึงแผนใช้งานการ์ดจ่ายรุคกี้ คิลเลี่ยน เฮย์ส ว่าอยากให้เด็กมันปรับตัวกับลีกได้เร็วสุด ดังนั้นจะโยนลงเล่นตัวจริงแต่แรกพร้อมทำใจเรื่องฟอร์มอาจแกว่งเพราะยังอ่อนปนะสบการณ์
การ์ดจ่ายสูง 6 ฟุต- 5 นิ้ว วัย 19 ปีลืมตาดูโลกที่เล้กแลนด์ รัฐฟลอริดา แต่ไปเติบโตยังประเทศฝรั่งเศสเพื่อติดตามคุณพ่อที่เป็นนักบาสฯเช่นกันออกไปเล่นอาชีพยังประเทศฝรั่งเศส
นั่นทำให้ เฮย์ส คนลูกเดินตามรอยเท้าบิดาก้าวลงคอร์ทบาสฯอาชีพตั้งแต่อายุ 16 ปี กับทีมโชเล่ต์ บาสเก็ต ที่เมืองน้ำหอมระหว่างปี 2017-19 จากนั้นก็ย้ายลีกไปเล่นบุนเดสลีกา บาสเกตบอล ที่เยอรมันกับสโมสร ราติโอฟาร์ม อูล์ม กระทั่งโดน พิสตันส์ ดราฟท์เข้าลีกในลำดับที่เจ็ด
เท่ากับว่า เฮย์ส มีประสบการณ์อาชีพต่างแดนกว่าสามปีแล้ว ดังนั้นไม่ต้องปฏิบัติเหมือนเป็นเด็กมหาวิทยาลัย “โยนหมอนั่นลงน้ำไปเลย ผมเคยทำแบบนั้นมาก่อนแล้วกับ ปาสกาล ซิยาก็อม ตอนคุม โตรอนโต แรปเตอร์ส ให้เขาสตาร์ตตั้งแต่เป็นรุคกี้” เคซี่ย์ กล่าวก่อนเกมปรี-ซีซั่นที่พ่าย นิวยอร์ก นิคส์ 84-90 คะแนนเมื่อศุกร์ที่ผ่านมา
“ผมไม่ใส่ใจหรอกว่า เฮย์ส จะผิดพลาดมากแค่ไหน ก็แค่อย่าพลาดซ้ำเป็นพอ”
ซึ่งภาพรวม เฮย์ส ลงสนามตัวจริงเล่นไป 21 นาที ทำได้ 5 แต้ม (ฟิลด์โกล 2 จาก 5 ครั้ง), 4 รีบาวน์ด, 3 แอสซิสต์กับสองสตีล แต่เสีย 7 เทิร์นโอเวอร์
“ผมทราบว่าตัวเองผิดพลาดเยอะเกมนี้ มีอีกหลายเรื่องต้องเรียนรู้ แต่ก็ขอกลับไปศึกษาก่อนว่าตัวเองต้องแก้จุดไหนบ้าง”
เกมอุ่นเครื่องของ พิสตันส์ ยังเหลืออีกสามนัดก่อนเปิดซีซั่นใหม่ โดย เฮย์ส จะต้องเก็บเกี่ยวประสบการณ์ให้มากสุดเกมพบ นิคส์ อีกครั้ง (13 ม.ค.) รวมถึง วอชิงตัน วิเซิร์ดส์ ฐานะทีมเยือนอีกสองแมตช์ ( 17, 19 ธ.ค.)
