จา โมแรนท์ การ์ดจ่าย เมมฟิส กริซซ์ลี่ส์ กับสถานะผู้เล่นปีที่สองของลีกเอ็นบีเอในฤดูกาล 2020-21 วางเป้าหมายพัฒนาผลงานให้ดีกว่าซีซั่นก่อนซึ่งคว้าตำแหน่งรุคกี้แห่งปี ทั้งส่วนบุคคลและส่วนรวมหลังจากพลาดท่าในการเล่นเพลย์-อิน แบบน่าเจ็บใจ
ฤดูกาลแรกอาชีพ โมแรนท์ โดดเด่นกับ กริซซ์ลี่ส์ ทันทีเกือบพาทีมพลังหนุ่มคว้าตัวเพลย์ออฟ ทว่าผลงานในการรีสตาร์ตที่ วอลต์ ดิสนี่ย์ เวิลด์ ไม่เป็นดังหวังจนต้องเหนื่อยแข่งเพลย์-อินเพื่อชิงตั๋วโพสต์-ซีซั่น แล้วน่าเสียดายถูกลูกเก๋าของ ปอร์ทแลนด์ เทรล เบลเซอร์ส สยบ
มาซีซั่นใหม่การแข่งขันทางฝั่งตะวันตกคงดุเดือดเพราะนอกจากสองทีมแห่ง ลอส แอนเจลีส แข่งแกร่งเป็นทุนแล้ว ยักษ์หลับ โกลเด้น สเตท วอร์ริเออร์ส ก็ได้ตัวหลักกลับมา, ฟีนิกซ์ ซันส์ เสริมขุมกำลังประสบการณ์, นิว ออร์ลีนส์ เพลิแกนส์ มี ไซออน วิลเลียมสัน สมบูรณ์เป็นเสาหลัก ทำให้ไม่มีใครเช่ือว่า ’หมีดุ’ จะดีพอสำหรับเพลย์ออฟ
อย่างไรก็ตามการ์ดวัย 21 ปีชี้ว่าเพราะโดนปรามาสนี่เองจึงอยากพิสูจน์ฝีมือบนคอร์ท
“เป้าหมายอันดับแรกของผมคือบุกทุบซีซั่นใหม่ให้ละเอียดและพิสูจน์ให้ทุกคนเห็นว่าพวกเขาประเมินเราผิดไป” การให้สัมภาษณ์ ‘เอพี สปอร์ตส์’
https://twitter.com/AP_Sports/status/1340086335902781441
“สำหรับตัวเองกฌต้องซ้อมหนักเพื่อพัฒนาตัวเองในทุกๆด้าน รู้สึกว่ามันก็ง่ายๆแค่นั้น”
ปัจจัยสำคัญที่ทำให้ผลงานในบับเบิ้ลรอบจัดอันดับแค่ 2-6 ก็เพราะสวิงแมน จัสติส วินส์โลว์ กับ ฟอร์เวิร์ด จาเลน แจ็คสัน Jr.บาดเจ็บ แต่เจ้าตัวไม่อยากเอาเป็นขออ้าง เพียงอยากพัฒนาตัวเองเท่านั้น
“ผมแค่รู้สึกว่าตัวเองควรช่วยทีมอยู่ในสถานะที่ดีกว่านั้น น่าเสียดายไม่สามารถทำงานให้สำเร็จ แล้วนั่นคือสิ่งสำคัญที่เหมือนโดนพรากไป”
การ์ดไซส์ 6 ฟุต- 2 นิ้ว เปลี่ยนแปลงระหว่างปิดฤดูกาลหลายอย่างไม่ว่าจะเป็นปั้นกล้าม, ควบคุมอาหาร และคำนึงถึงโภชนาการ จนสามารถปั้นน้ำหนักขึ้นมาอีกห้าปอนด์
