กองหน้าชาวอุรุกวัยทำประตูชัยให้ ปิศาจแดง บุกชนะ เซาธ์แฮมป์ตัน 3-2 ในศึกพรีเมียร์ลีก แต่เรื่องเกิดขึ้นหลังจบเกมเมื่อเขาตอบกลับข้อความของเพื่อนคนหนึ่งซึ่งมีคำที่ออกไปในเชิงเหยียดผิวผ่านทาง อินสตาแกรม ในภาษาสแปนิชว่า "Gracias negrito" หรือ "ขอบคุณไอ้ดำ" 

เรื่องดังกล่าวถูกสื่อนำมาประโคมข่าวจนมีการคาดหมายว่าสมาคมฟุตบอลอังกฤษจะทำการลงโทษแบน คาวานี่ และล่าสุดเมื่อวันที่ 31 ธันวาคมที่ผ่านมา มีการประกาศว่าแข้งวัย 33 ปีจะโดนโทษแบน 3 เกมด้วยกัน 

ทั้งนี้ นอกจากโทษแบน 3 นัด คาวานี่ ยังโดน เอฟเอ ปรับเงินกว่า 100,000 ปอนด์ (ประมาณ 4 ล้านบาท)

สำหรับโทษแบนของ คาวานี่ จะส่งผลให้กองหน้ารายนี้พลาดดวลกับ แอสตัน วิลล่า, แมนเชสเตอร์ ซิตี้ (คาราบาว คัพ) และ วัตฟอร์ด (เอฟเอ คัพ)