ฮาร์เด้น-ดูแรนท์ สร้างประวัติศาสตร์แฟรนไชส์ เน็ตส์ เมื่อเป็นดูโอคู่แรกที่ลงสนามด้วยกันเพียง 2 นัดแล้วต่างทำอย่างต่ำ 30 คะแนนต่อเนื่องสองเกม 

อย่างในวันมาร์ติน ลูเธอร์ คิง ‘เคดี’ กดไป 30 สกอร์, 9 รีบาวน์ด และหกแอสซิสต์ ด้าน ฮาร์เด้น  34 แต้ม, 6 รีบาวน์ด และ 12 แอสซิสต์ ส่วนเมื่อสุดสัปดาห์ ดูแรนท์ ซัด 42 คะแนน, 4 รีบาวน์ด, 5 แอสซิสต์, 2 สตีล กับ 2 บล็อค ส่วน เจมส์ 32 คะแนน, 14 แอสซิสต์ กับ 12 รีบาวน์ด, 4 สตีล กับ 1 บล็อค

ซึ่งการ์ดวัย 31 ปีเผยว่าส่วนหนึ่งเพราะเคยรู้มือกันฐานะ โอกลาโฮม่า ซิตี้ ธันเดอร์ มาก่อน บวกอีกประการคือวุฒิภาวะที่เพิ่มตามวัย เลยไม่ต้องอีโก้ใส่กันอีก 

“ตอนอยู่ โอกลาโฮม่า ซิตี้ เรายังละอ่อนมาก” เจมส์ ย้อนความหลังตอนเล่นกับ ดูแรนท์ ที่ปัจจุบันวัย 32 ปีแล้ว ใต้เครื่องแบบ ธันเดอร์ ช่วงค.ศ.  2009-2012

https://twitter.com/SNYNets/status/1351376678442905602

“ปัจจุบันเราเติบโตเป็นผู้ใหญ่ เราต่างทราบว่าต้องการอะไร เรารู้จักวิธีการเล่นบาสฯยุคนี้ เราไม่ใช่คนหนุ่มที่ต้องการควบบอลไปทั่ว, ตะบี้ตะบันชู้ต หรือโดดดังก์ทั้งวี่ทั้งวันอีก”

“และส่วนตัวผมก็นั่งบอกตัวเองว่าเมื่อรู้ ดูแรนท์ เป็นผู้เล่นแบบไหน ก็เล่นตามน้ำ เพราะหมอนั่นคือหนึ่งในผู้เล่นที่ดีสุดตลอดกาลซึ่งเคยจับลูกบาสเกตบอล” 

ขณะที่ ‘เคดี’ ไม่แปลกใจเหตุใดเข้าขา ฮาร์เด้น ได้เร็ว เนื่องจากเก๋าจนเขี้ยวลากดินทั้งคู่ประสบการณ์ในลีกสองคนรวมกันเกิน 20 ปี 

“เราผ่านร้อนผ่านหนาวในลีกนี้มาเยอะ อุดมประสบการณ์ ก็แค่นำสิ่งที่เรียนรู้มาแบ่งปันกัน ผสานให้เป็นเนื้อเดียว  พยายามเล่นบาสฯให้ยอดเยี่ยมที่สุด ผมคิดว่าทำแบบนั้นช่วยเราต่อติดแบบไร้ตะเข็บ”

“การเปลี่ยนผ่านมันง่ายดาย โดยเฉพาะกับ เจมส์ เพราะทราบว่าก่อนมานี่หมอนั่นชอบครองบอล ดังนั้นก็แค่หาทางเฉพาะตัวของเรา ก็ยังเหลือพื้นที่ให้พัฒนาขึ้นอีกแต่กับการออกตัวถือว่าดุเลย” 

นี่แค่ 2 จาก 3 ยอดมนุษย์ของ เน็ตส์ เพราะเหลือเมื่อประสาน คายรี่ เออร์วิ่ง อีกหนึ่งคน โดยการ์ดวัย 28 ปีจะกลับมาซ้อมกลุ่มมื้อแรกอังคารนี้หลังหายหน้าไปนานสองสัปดาห์เพราะลากิจ