‘หงส์แดง’ แชมป์เก่าพรีเมียร์ลีก อังกฤษ เพิ่งปราชัย ซิตี้ 1-4 จนตามหลัง 10 แต้ม, แข่งมากกว่าหนึ่งนัด ขณะที่เหลือโปรแกรมลงสนามอีก 15 เกม มองทฤษฎีพอแซงได้ แต่ทางปฏิบัติโอกาสริบหรี่ 

ขณะที่รองจ่าฝูง แมนฯ ยูไนเต็ด ก็ตามหลังทีมของ กวาร์ดิโอล่า ห้าแต้ม แข่งมากกว่าหนึ่งนัดเช่นกัน ส่งผลให้ สกาย เบท อัพเดทราคาต่อ-รองแชมป์ ซิตี้ เหลือแค่ 1/16 (แทง 16 จ่าย 1 ไม่รวมทุน)เรียกว่าแบเบอร์ 

อย่างไรก็ตามบอสวัย 50 ปีมองว่ายังยากวางใจเพราะลีกนี้ขึ้นชื่อความหิน ก็จนกว่าจะยืนยันทางการด้วยหลักคณิตศาตร์เมื่อนั่นค่อยกล้าพูดเต็มปาก 

“เราไม่ควรเล่นในพรีเมียร์ลีก อังกฤษ อีกต่อไปเพราะเราเป็นแชมป์แล้ว ให้คิดแบบนั้นหรือ?” เป๊ป กล่าวก่อนเกมเอฟเอ คัพ พบ สวอนซี (10 ก.พ.) 

https://twitter.com/footballdaily/status/1359134666800984065

“ผมไม่เข้าใจทำไมให้คิดแบบนั้นเมื่อมีคิวแข่งดวล ท็อตแน่ม ต่อด้วย เอฟเวอร์ตัน คอยท่า งงใจว่ามองเราเป็นแชมป์แล้วได้ยังไง”

“คำพูดดีๆก็ฟังรื่นหูนั่นเพราะเราชนะเกม - แต่เราก็ยังเป็นทีมเดิมเหมือนที่เคย ยกตัวอย่างสองเดือนก่อนไม่ได้ลุ้นอะไรเลย เราไม่มีสิทธิ์คิดถึงแชมป์ด้วยซ้ำ” 

“ลิเวอร์พูล คงเป็นหนึ่งในทีมที่ดีสุดซึ่งผมเคยเผชิญมาในชีวิต ยิ่งเมื่อดูจากสถิติไร้พ่ายฐานะทีมเหย้า (68 เกม)ในลีกที่สร้างขึ้นมากว่า 2-3 ปี” 

“แต่ทันใดนั้นกลับมาแพ้ 3 นัดติด คุณก็หาคำอธิบายไม่ได้ว่าเพราะเหตุใด แล้วคิดว่าเรื่องพรรค์นั้นเกิดกับเราได้ไหม? แหงสิเกิดได้แน่” 

ส่วนการเจอ สวอนซี รองจ่าฝูงแชมเปี้ยนชิพ เป๊ป ก็ไม่ประมาท ยิ่งต้องล่องไปเล่นที่แคว้นเวลส์

“แชมเปี้ยนชิพก็ไม่ใช่ลีกหมูๆ บางทีอาจแกร่งกว่าลีกยุโรปหัวแถวอื่นอีก” กุนซือที่คุมมาแล้ว 3 แผ่นดินเสริม

“เราเคยเจ็บปวดตอนไปเยือนที่นั่น ตามหลัง 0-2, ลูกสามของคู่แข่งโดนธงล้ำหน้า มันคือวันที่ยากเลย รู้ว่าเป็นงานหิน ทราบตั้งแต่รู้ผลจับสลาก หากไม่ตระหนักคงตกรอบ” 

ซิตี้ เคยมาเล่น เอฟเอ คัพ ที่ ลิเบอร์ตี้ สเตเดี้ยม แล้วตามหลัง 0-2 ครึ่งแรก ก่อนเร่งครึ่งหลังแซงเฮ 3-2 กระทั่งต่อยอดเป็นแชมป์เมื่อปี 2019