สถานการณ์บนตารางก่อนเกมสุดสัปดาห์ ซิตี้ ฐานะจ่าฝูงแต้มมากกว่า ยูไนเต็ด อันดับสองมากถึง 14 คะแนนแล้ว หากทีมของ โจเซป กวาร์ดิโอล่า ที่ชนะมาต่อเนื่อง 21 นัดทุกรายการยังรักษามาตรฐานไว้ได้ความห่างจะเพิ่มเป็น 17 แต้ม โอกาสแชมป์ลีกสดใสในอีกสิบแมช์เดย์ที่เหลือ  

ทั้งนี้ โรดรี้ ไม่ชิงมองไกลถึงสิ้นฤดูกาล ขอมองแบบนัด-ต่อ-นัด ยิ่งการได้ดวลกับอริร่วมเมืองที่เคยบูลลี่กันว่าเป็นเพื่อนบ้านน่ารำคาญ ก็ถึงวันคิดบัญชีทบต้นทบดอกพร้อมมอบสถานะลูกไล่ตอบแทนกลับไปบ้าง

“มันคือหนึ่งในเกมที่ยอดเยี่ยมสุดซึ่งคุณสามารถมีส่วนร่วมได้” กองกลางสแปนิชกล่าวกับเว็บไซต์ทางการ 

https://twitter.com/bartseeboob/status/1367788018082451457

“ยูไนเต็ด คือหนึ่งในสโมสรที่เต็มไปด้วยประวัติศาสตร์แห่งพรีเมียร์ลีก อังกฤษ มันจึงเป็นเกมที่ยากเสมอ “

“ทั้งนี้เกมที่ต้องสู้กับพวกเขาสำหรับเรามันมากกว่าแค่ฟุตบอล เราเล่นเพื่อความภาคภูมิของแฟนบอล ทำให้พวกเขาภูมิใจที่ได้เป็นแฟนบอล ซิตี้” 

“นั่นคือเหตุผลทำไมดาร์บี้แมตช์จึงมีความหมายสำหรับเรามากๆ” 

จุดเด่นของ ยูไนเต็ด ในความเห็น โรดรี้ คือเกมโต้กลับ ดังนั้นหากสะกดไว้ได้ก็เชื่อว่าลุ้นถึงสามแต้ม 

“เป็นเรื่องสำคัญมากว่าต้องควบคุณการเล่นโต้กลับของคู่แข่ง” มิดฟิลด์เชิงรับเสริม

“กุญแจสำคัญคือต้องยืนตำแหน่งให้ดี, มีสมาธิและดุดัน”

“เราเป็นทีมเล่นบอลรุก เกมจะต่อเนื่องเมื่อแย่งบอลกลับมาเร็วสุดเท่าที่ทำได้เมื่อขึ้นเพรสซิ่ง ดังนั้นต้องมีสมาธิกับหน้าที่ใครหน้าที่มัน “

“นอกเหนือจากนั้นทีมก็ต้องขยันช่วยเล่นรุก-รับ แล้วเมื่อจังหวะเกมเข้าทางก็ดำเนินไปแบบนั้นอย่าหยุด”  

อนึ่งเฮด-ทู-เฮด ซิตี้ กับ ยูไนเต็ด ตั้งแต่ โอเล่ กุนนาร์ โซลชา มาเป็นบอส ‘ปีศาจแดง’ เมื่อ ธ.ค. 2018 ถือว่าดวลกึ๋น กวาร์ดิโอล่า ได้ดี แพ้แค่ 1 จาก 4 เกมลีก, ชนะ 2 และเสมอหนึ่ง