อดัม ซิลเวอร์ คอมมิสชันเนอร์ลีกบาสเกตบอล เอ็นบีเอ เปรยว่าอยากให้ทัวร์นาเมนต์เพลย์-อิน เป็นการแข่งขันคู่กับลีกแบบถาวรนับจากนี้ แม้จะเป็นสถานการณ์ปกติที่แข่งเรกูล่า ซีซั่น 82 นัดแล้วก็ตาม แต่ทั้งนี้คงต้องผ่านความเห็นชอบหลายฝ่าย
เพลย์-อินทัวร์นาเมนต์ถูกบรรจุเข้ามาซีซั่น 2020-21 เป็นหนแรกเพราะแต่ละทีมเล่นแค่ 72 เกมฤดูกาลปกติ ดังนั้นจึงเปิดโอกาสการเข้าเพลย์ออฟอัตโนมัติเปลี่ยนจากเดิมอันดับ 1-8 ที่ดีสุดของแต่คอเฟอเรนซ์ เป็นอันดับ 1-6
ส่วนอันดับ 7-10 เหนื่อยเพิ่มแข่งเพลย์-อิน เพื่อล่าตั๋วโพสต์-ซีซั่น อีกสองใบสุดท้ายโดยแบ่งทีมอันดับ 7 ดวล 8 สายบน ผู้ชนะคว้ามือ#7 คอเฟอเรนซ์ ส่วนผู้แพ้ยังได้แก้มือรอเปิดบ้านชิงเก้าอี้สุดท้ายกับทีมชนะเพลย์-อินสายล่างระหว่างอันดับ 9 กับ 10
ซึ่งฐานะคนปลุกปั้นลีกทางมิสเตอร์ซิลเวอร์มองว่าทัวร์นาเมนต์เพลย์-อินช่วยเพิ่มความเข้มข้นในการแข่งขันจนถึงเกมท้ายๆฤดูกาลปกติ แฟนบาสฯน่าจะได้ประโยชน์ที่สุด
“ผมคงไม่ต้องมานั่งอมพะนำ เก็บเรื่องเป็นความลับเกี่ยวกับเรื่องจริงที่ว่าต้องการให้มันออกมาแบบไหน” การเปิดปากกับ ‘อีเอสพีเอ็น’
https://twitter.com/TimBontemps/status/1395815361086468098
“ซึ่งผมยังจำเป็นต้องไปหว่านล้อมผู้มีสิทธิ์ลงคะแนนเสียงอีก 2 พวกให้เห็นชอบด้วยเสียก่อน”
“พวกแรกคือทั้ง 30 ทีมสมาชิกซึ่งเท่าที่ทราบคือส่วนใหญ่สนับสนุนให้เพลย์-อินกันอีกครั้ง แต่เช่นกันผมก็เข้าใจหัวอกกรณีว่าทีมตัวเองจบอันดับ 7 ฤดูกาลปกติยาวนาน ทำไมต้องมาแข่งเพื่อลุ้นว่าตัวเองอาจร่วงจนพลาดเข้าเพลย์ออฟ”
“ผมเข้าใจหัวอกพวกเขา ขณะเดียวกันก็มาคิดว่าทีมทราบแต่แรกว่าจะมีเพลย์-อินบรรจุเข้าไป ... มันน่าจะเกิดประโยชน์ช่วยเพิ่มความน่าสนใจให้การแข่งเดือนสุดท้าย เพิ่มคุณค่าแก่การแข่ง”
“และแน่นอนอีกพวกคือนักกีฬา อย่างวานนี้มีผู้เล่นมาคุยกับผม เขาทั้งมีศักดิ์เป็นหนึ่งในคณะกรรมการสหภาพผู้เล่นเอ็นบีเอ มาพูดว่าชอบเพลย์-อิน ทัวร์นาเมนต์ แต่หากมองอีกมุมมันอาจไม่ยุติธรรม”
“ยกตัวอย่างถ้าคุณอยู่อันดับ 7 เมื่อจบฤดูกาลปกติ มีสถิติผลงานเหนือกว่าอันดับ 8 หลายเกม แล้วเกิดแพ้ในการเพลย์-อินสองนัด อดไปเพลย์ออฟแบบนั้นก็ดูไม่เป็นธรรม - ก็พยายามทำให้ถูกใจทุกฝ่ายมากสุด”
นักกีฬาหลายคนออกมาวิจารณ์เพลย์-อินทัวร์นาเมนต์ว่าคือตัวสร้างงานเพิ่ม หนึ่งในนั้นได้แก่ เลอบรอน เจมส์ ฟอร์เวิร์ด แอลเอ เลเกอร์ส ที่อยากไล่เจ้าของไอเดียนี้ออกจากงาน
