ริโอ เฟอร์ดินานด์ นักวิเคราะห์ บีที สปอร์ต เชื่อว่าการปล่อย ฟิล โจนส์ ปราการหลังสำรองออกจาก แมนฯ ยูไนเต็ด เป็นผลดีต่อทุกฝ่ายทั้งสโมสรหรือนักเตะเองจะได้ไปเริ่มนับหนึ่งใหม่
กองหลังวัย 29 ปีลงสนามหนแรกรอบ 19 เดือนให้ ยูไนเต็ด ในเกมอุ่นเครื่องแบบปิดพบ เบิร์นลี่ย์ เมื่อกลางสัปดาห์ก่อน ณ สนาม โอลด์ แทรฟฟอร์ด นับเป็นการฟาดเกือกอีกครั้งตั้งแต่ เอฟเอ คัพ พบ ทรานเมียร์ เมื่อ ม.ค. 2021 เพราะขาดความฟิตรวมถึงเข้ารับการผ่าตัดเข่าเมื่อมิ.ย.ปีเดียวกัน
โจนส์ ซึ่งรับค่าเหนื่อย 1.3 แสนปอนด์-ต่อ-สัปดาห์ แล้วเหลือสัญญาอีกสองปี ยินดีรับบทบาทชอยส์สุดท้ายในตำแหน่งเซนเตอร์แบ็กทีมชุดใหญ่ต่อจาก แฮร์รี่ แม็คไกวร์, ราฟาแอล วาราน, วิคเตอร์ ลินเดอเลิฟ และ เอริค ไบยี่
แต่ในมุมของอดีตปราการหลัง ‘ปีศาจแดง’ แนะนำรุ่นน้องยอมไปเป็นหัวหมาที่อื่น ดีกว่าแค่หางมังกรเหมือนทุกวันนี้
“ตำแหน่งปราการหลังชอยส์มันควรเป็นของผู้เล่นดาวรุ่ง ไม่ใช่ โจนส์ ถือครองแบบนั้น” การเปิดปากทางช่องยูทู้บ’ไฟฟ์’
“เขาเจ็บบ่อยเกินไป ผมเคยเล่นทีมเดียวกับ โจนส์ ตอนเพิ่งมาจาก แบล็คเบิร์น คงละอ่อนอยู่เลย ทุกคนพูดเสียงเดียวกันว่าหมอนั่นจะเป็นนักเตะที่ยอดเยี่ยม”
“ศักยภาพยิ่งใหญ่โดนอาการบาดเจ็บพรากไปจนส่งผลเสียต่อเส้นทางอาชีพ กระทบปัญหาความมั่นใจนานวันเข้ายิ่งแย่”
“ด้วยความเป็นธรรมต่อ โจนส์ ผมยังไม่เคยเห็นเขาออกมาพูดแสดงจุดยืนหรือทำให้ทุกอย่างชัดเจน เจ้าตัวอาจยังเดี้ยง แต่ถ้าเขาฟิตแล้วแต่พอใจนั่งสำรองแบบที่เป็นอยู่, เซ็นสัญญาใหม่แล้วไม่ไปไหนกระทั่งเล่นยืมตัว … คิดว่านั่นไม่ใช่สิ่งที่นักฟุตบอลอาชีพทำแล้ว”
