‘สเต็ปห์’ แบก วอร์ริเออร์ส ได้แชมป์เอ็นบีเอสมัย 4 เมื่อซีซั่นก่อน แถมคว้าตำแหน่งเอ็มวีพีในรอบชิงฯ ถือว่าลบคำสบประมาทของหลายคนก่อนเริ่มฤดูกาลว่า ‘นักรบทองคำ’ เสื่อมมนต์ 

นั่นทำให้ทางหนึ่ง จานนิส รู้สึกชื่นชมผู้เล่นวัย 34 กะรัตระหว่างวันแถลงข่าวพบสื่อมวลชนเมื่อวันอาทิตย์ (ท้องถิ่น) แต่ทางทางเพื่อลดความกดดันการถูก ‘อีเอสพีเอ็น’ ยกเป็นตัวเจ๋งสุดลีกซีซั่นใหม่

“ผู้เล่นที่ดีสุดในโลกคือคนสุดท้ายที่ขึ้นไปยืนบนแท่นรับรางวัล - นั่นคือ สเต็ปห์ เคอร์รี่” ดีกรีเอ็มวีพี 2 สมัย ว่าไว้ 

https://twitter.com/NBA/status/1574129565328412675

อย่างไรก็ตามการ์ดค่าย โกลเด้น สเตท เพียงซาบซึ้งใจที่ยอดฝีมือนับถือกันและกัน แต่เขาไม่เอามาเป็นยาพิษหยุดพัฒนาตัวเอง แต่จะต่อยอดฟอร์มต่อไปให้ได้มาตรฐานเดิม 

“ผมไม่แน่ใจว่านี่คือลูกไม้อะไรของเขาไหมที่งัดเอาออกมาใช้...เพราะตัวเองก็คงตอบแบบเดียวกันเมื่อต้องพูดถึงแชมป์เก่า” เคอร์รี่ ก็ไม่อยากแบบสถานะอะไรทำนองนั้น 

“นั่นถือนั่นเป็นส่วนหนึ่งในธรรมชาติของลีก เราต่างอยากเป็นแชมป์, เรามองว่าทีมล่าสุดที่อยู่บนแท่นคือใคร และตัวเจ๋งสุดของพวกเขาคือใคร” 

“จำได้ว่าปีก่อนตัวเองก็คิดแบบเดียวกัน ตอนพวกเขาได้แชมป์” 

“ทั้งนี้ก็น้อมรับคำชื่มชม แต่เจอกันก็คงไม่อ่อนข้อให้ตอบแทนที่ถูกอวยมาแบบนั้น” 

“แต่คุณย่อมซาบซึ้งเมื่อได้รับการนับถือจากยอดฝีมือเหมือนกัน เพราะตัวเองก็เคยอยู่ในสถานะที่หยอดคำหวานไปให้หลายคนในลีก”

สองยอดฝีมือแห่งยุคกว่าจะดวลกันหนแรก 13 ธ.ค.ที่ ไฟเซิร์ฟ ฟอรั่ม จากนั้น 11 มี.ค. 2023 สลับมาเล่นยัง เบย์ แอเรีย