โทนี่ โครส อดีตกองกลางทีมชาติเยอรมนี ให้ความเห็นหลังทัพอินทรีเหล็กตกรอบแรกฟุตบอลโลกว่าไม่ใช่เพราะคุณภาพของผู้เล่น แต่เป็นด้วยสาเหตุอื่น
"อินทรีเหล็ก" เอาชนะ คอสตาริกา ได้ 4-2 ในนัดสุดท้ายรอบแบ่งกลุ่ม แต่ไม่เพียงพอต่อการเข้ารอบเพราะ ญี่ปุ่น พลิกชนะ สเปน 2-1 ส่งผลให้ทัพซามูไรเป็นแชมป์กลุ่ม ส่วน สเปน เข้าที่สองเพราะประตูได้-เสียดีกว่า เยอรมัน จากการมี 4 คะแนนเท่ากัน
โครส ที่เคยพาทีมคว้าแชมป์โลก 2014 และเลิกเล่นทีมชาติหลังจบยูโร 2020 ในซัมเมอร์ที่แล้ว กล่าวว่า "การตกรอบแบ่งกลุ่มสองครั้งติดไม่ควรเกิดขึ้นกับเรา"
"แน่นอนว่าในมุมมองของผมมันไม่ใช่ปัญหาในเรื่องคุณภาพ แต่เป็นระดับของความช่ำชอง ความยืดหยุ่น และการเล่นที่เป็นไปอย่างอัตโนมัติ"
"ด้วยทีมของเรา เราควรเข้ารอบและหากตกรอบก่อนรองชนะเลิศด้วยทีมอย่าง บราซิล เราก็คงพูดได้ว่า 'โอเค บราซิลมีผู้เล่นระดับโลกสัก 8 คนได้ เรามีเพียง 4 คน' แต่อย่าได้พูดว่าที่ตกรอบเพราะเรามีคุณภาพน้อยกว่า ญี่ปุ่น มันไม่ใช่"
