พิธีเอ็นบีเอ ดราฟท์ ซึ่งเพิ่งมีขึ้นไปเมื่อพฤหัสบดีที่ผ่านมา (ตามเวลาท้องถิ่น) ณ บาร์เคลย์ส เซนเตอร์ มหานคร นิวยอร์ก ทุกสายตาจับจ้องไปยัง วิลเลียมสัน ฟอร์เวิร์ดจากมหาวิทยาลัย ดุ้ก ว่าจะถูกเลือกตั้งแต่คนแรกหรือไม่? 

ทั้งนี้เมื่อเอ็นบีเอ 2018-19 จบฤดูกาลปกติ ทีมซึ่งผลงานแย่สุดอย่าง นิวยอร์ก นิคส์ มีโอกาสสูงจะได้เลือกผู้เล่นใหม่ทีมแรก แล้วถูกคาดหมายว่าจิ้มฟร้อนท์ คอร์ท ซึ่งได้ชื่อว่า - 10 ปีมีครั้ง - แน่นอน วาดฝันถึงโอกาสพลิกฟื้นแฟรนไชส์ร่วมกับยอดนักกีฬา 

ทว่าดันไปตกม้าตายไร้ดวงตอนลอตเตอรี่ ดราฟท์ จับสลากเสียสิทธิ์แรกแก่ เพลิแกนส์ ส่วน นิคส์ เองหล่นเป็นอันดับสาม ทำให้มีกระแสว่า วิลเลียมสัน ผิดหวังอย่างแรง จนอาจเบี้ยวไม่เข้าดราฟท์ คลาสนี้ เพราะไม่อยากไปเล่นแฟรนไชส์เล็กอย่าง 'นกกระทุง' ทว่าท้ายสุดก็ฮึดสู้พร้อมพิสูจน์ฝีมือ 

กระทั่งเมื่อถูก เพลิแกนส์ เลือกในดราฟท์แรกตามคาด ฟอร์เวิร์ดวัย 18 ปี ก็ถึงกลั้นน้ำตาแห่งความปิติแทบไม่อยู่

https://twitter.com/SportsCenter/status/1141857240422342656

วิลเลียมสัน กลั้นน้ำตาแห่งความปีติ

"ผมคิดว่าความรู้สึกตอนนี้มันยากอธิบายจริงๆ เพราะตั้งแต่เราเป็นเด็กแล้วก็อยากมาเล่นในลีก เอ็นบีเอ" เขากล่าวกับเครือข่าย 'อีเอสพีเอ็น' 

"คนมักพูดเสมอว่าชีวิตเรามันต้องมีแผน 2 ไว้บ้าง เพราะไม่มีอะไรบนโลกแน่นอน ส่วนตัวผมแล้วการได้รับเลือกเป็นผู้เล่นคนแรกในคลาส มีความหมายอย่างมาก วาดฝันอะไรดีกว่านี้ไปไม่ได้อีกแล้ว"

"สิ่งที่สร้างความตื่นเต้นให้ผมสุดคือความจริงว่าทีมใหม่ของผมรวมพวกพลังหนุ่ม อายุไล่เลี่ยกันทั้งนั้นเชื่อว่าพวกเขาช่วยให้ปรับตัวง่ายแน่ๆ  ส่วนตัวมองว่าสามารถสร้างปรากฏการณ์ใดสักอย่างที่นั่นได้" 

สำหรับดราฟท์อื่นที่น่าสนใจในรอบแรกก็คือ อันดับ 2 เมมฟิส กริซซ์ลี่ส์ เลือกการ์ดจ่าย จา โมแรนท์ แบบไม่พลิกโผ เช่นเดียวกับ ลำดับ 3 นิวยอร์ก นิคส์ คว้าฟอร์เวิร์ด อาร์.เจ. แบร์เร็ตต์