รูนี่ย์ เพิ่งเปิดตัวกับ ดาร์บี้ เคาน์ตี้ ด้วยสัญญา 18 เดือนควบ 2 ตำแหน่ง "ผู้เล่น-โค้ช" เมื่อวันอังคารที่ผ่านมา โดยจะย้ายมาร่วมทีมแกะเขาเหล็กอย่างเป็นทางการในเดือนมกราคมปีหน้า หรือหลังจากเสร็จภารกิจกับ ดีซี ยูไนเต็ด ในเมเจอร์ลีก ฤดูกาลปัจจุบัน 

ริโอ ที่เล่นร่วมกับ รูนี่ย์ ทั้งในระดับสโมสรและทีมชาติ กล่าวถึงเพื่อนซี้ว่า "แผนสุดท้ายของเขาคือการได้คุม แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด ผมมั่นใจ 100 เปอร์เซ็นต์ นี่คือความจริง หากเขาบอกคุณอย่างอื่นแสดงว่าเขาโกหก"

"ดาร์บี้ เป็นโอกาสอันยอดเยี่ยมสำหรับเขา นั่นเป็นตัวเลือกที่ดีที่เขาจะได้ประสบการณ์ด้านโค้ชสัก 2-3 ปีตามแผน" ริโอ กล่าว 

ทั้งนี้ อดีตกัปตันทีมชาติอังกฤษ ยังมีสัญญาอยู่กับ ดีซี ยูไนเต็ด อีก 2 ปี แต่มีข้อตกลงในสัญญาที่สามารถยกเลิกได้ และปล่อยให้ศูนย์หน้าวัย 33 ปี ได้กลับไปทำงานในอังกฤษอีกครั้ง