โปรแกรมแข่งของ 'หงส์แดง' ทับซ้อนในเดือนธันวาคมเพราะต้องเตะรอบ 8 ทีมสุดท้าย 'บาว คัพ วันอังคาร ขณะที่วันพุธเตะตัดเชือก ฟีฟ่า คลับ เวิลด์ คัพ ณ ตะวันออกกลาง พบ มอนเตร์เรย์ ( 18 ธ.ค.) 

เป็นเหตุให้ต้องแบ่งทีมเป็น 2 ชุด โดยพวกตัวหลักเดินทางสู่กรุงโดฮา มี คล็อปป์ คุมทีมเอง ส่วนทีม ยู-23 ของ ผจก.ทีม นีล คลิตช์ลี่ย์ ขัดตาทัพไปโดนอัดที่วิลล่า พาร์ค เกือบครึ่งโหล 

อย่างไรก็ตามเทรนเนอร์วัย 52 ปี มองที่คว้ากล้าแบกอายุของเหล่า 'หงส์น้อย' ไปดวลผู้ใหญ่ มันน่ายกย่องมากกว่ามองเพียงผลการแข่งขัน จึงส่งสารผ่าน คลิตช์ลี่ย์ มาถึงน้องๆ

"ระหว่างพักครึ่งเวลา เราได้ข้อมูลอัพเดทมาจาก ผจก.ทีมใหญ่ นั่นคือกำลังใจที่บอกให้เด็กๆเล่นในแนวทางของตัวเองต่อไป รักษาความกล้าต่อกรนักเตะที่แก่กว่าเอาไว้" คลิตช์ลี่ย์ สัมภาษณ์หลังเกม 

https://twitter.com/MailSport/status/1207103228069986305

หงส์น้อยผู้กล้าโดนยำ

"คล็อปป์ อยู่ที่กาตาร์ ชมถ่ายทอดสดร่วมกับสตาฟฟ์และผู้เล่นคนอื่นๆ - ผมมั่นใจว่าพวกเขาต้องภูมิใจกับผลงานซึ่งน้องๆยู-23 แสดงออกมา" 

"การส่งนักเตะชุดสองลงแข่งคือการตัดสินใจหาทางออก (เรื่องโปรแกรมทับซ้อน) โดยรอบคอบของสโมสร และพยายามบอกเด็กๆ ปลอบใจกันว่านี่ไม่ใช่ประสบการณ์ที่แย่แต่อย่างใด"

"บางที ณ เวลานี้เด็ก 2-3 คนที่เพิ่งโม่เกือกเสร็จจาก วิลล่า พาร์ค คงนั่งหลับคอหักบนเครื่องบิน ซึ่งเหินฟ้าเอาไปส่งร่วมคณะกับพวกชุดใหญ่ก็เป็นได้" 

อนึ่งอายุเฉลี่ยทั้งทีม 11 ตัวจริงที่โม่เกือกวานนี้แค่ 19 ปี, 182 วันเท่านั้น เด็กสุดประวัติศาสตร์สโมสรลงแข่ง ลีก คัพ