เจมส์ ฮาร์เด้น การ์ดตัวเก่งของ ฮิวสตัน ร็อคเก็ตส์ ทำผลงานเป็นพระเอกเมื่อกด 26 แต้ม กับ 17 แอสซิสต์ ซึ่งถือว่ามากสุดต่อนับตั้งแต่เล่นบาสเกตบอลอาชีพ ถือเป็นจุดตัดสินเกมให้ทีมคว้าชัยเหนือ นิว ออร์ลีนส์ เพลิแกนส์ สุดมันส์ 130-123 คะแนน ในการแข่งขันคืนวันจันทร์ (ตามเวลาท้องถิ่น)
คู่ปะทะรัฐชายแดนติดกันที่สังเวียน โตโยต้า เซนเตอร์ เจ้าถิ่น 'จรวดมหาปลัย' ชนะต่อเนื่อง 9 นัด นำทัพโดย ฮาร์เด้น กับ คริส พอล สองแบ็กคอร์ทหัวแถวลีก ขณะที่ 'นกกระทุง' ได้ ราจอน รอนโด้ ประสานกับ เดอมาร์คัส เคาซิ่นส์ ส่วนฟอร์เวิร์ดเสาหลัก แอนโธนี่ เดวิส ร่างกายไม่สมบูรณ์นั่งดูที่ม้านั่งสำรอง
ถือเป็นแมตช์ถูกใจคอซาดิสต์เพราะท้าแลกทำแต้มไม่พักหายใจจบครึ่งแรก ร็อคเก็ตส์ นำเล็กน้อย 78-76 คะแนน การแข่งขันเข้าควอเตอร์#3 มีการผ่อนส่งสำรองลงมาทำให้หลังผ่าน 36 นาที เจ้าถิ่นสถานการณ์เป็นรอง 96-103 แต้ม
ฮาร์เด้น แอสซิสต์ มากสุดอาชีพ
คาเพล่า (ซ้าย) ของ ร็อคเก็ตส์ ดังค์ใส่หน้า เคาซินส์ (ขวา)
อย่างไรก็ตามควอเตอร์สุดท้ายเสาหลักของ ฮิวสตัน กลับลงมาเล่นทั้งหมด โดยนอกจาก ฮาร์เด้น ทีมเมต ร็อคเก็ตส์ คนอื่นก็ทำแต้มกระจุย คลินท์ คาเพล่า 28, เอริค อร์ดอน 27, คริส พอล 20 และ เทรเวอร์ อริซ่า 13 ฟิลด์โกลรวมแม่นถึง 54.5%
ขณะที่ เพลิแกนส์ มาแผ่วเอา 12 นาทีท้ายเนื่องจากกลุ่มสำรองทำได้เพียง 3 คะแนน เท่านั้น จบเกมเป็นชัยชนะของ ร็อคเก็ตส์ 130-123 เพิ่มสถิติเป็น 21-4 นำอยู่ในฝั่งตะวันตก ขณะที เพลิแกนส์ ผลงานรวม 14-14 รั้งอันดับ 7 คอนเฟอเรนซ์เดียวกัน
https://twitter.com/HoustonRockets/status/940419750651465728
สรุปผลคู่อื่นๆ
บูลล์ส ชนะ เซลติคส์ 108-85
กริซซ์ลี่ย์ แพ้ ฮีต 82-107
ธันเดอร์ แพ้ ฮอร์เน็ตส์ 103-116
วอร์ริเออร์ส ชนะ เทรล เบลเซอร์ส 111-104
คลิปเปอร์ส ชนะ แรปเตอร์ส 96-91
