สตีฟ นิโคล อดีตกองหลังของ ลิเวอร์พูล ชี้ว่า ซาดิโอ มาเน่ แข้งรุ่นน้องยังไม่อาจเทียบชั้น จอห์น บาร์นส์ อดีตปีกตัวเก่งของทีม
มาเน่ ถือเป็นหนึ่งในนักเตะที่ทำผลงานได้ดีที่สุดของทีมในฤดูกาลนี้ และโชว์ฟอร์มดีมาอย่างต่อเนื่องนับตั้งแต่ย้ายมาร่วมทีมเมื่อปี 2016 แต่ทาง นิโคล ยังมองว่าเพื่อนร่วมทีมอย่าง บาร์นส์ ยังเหนือกว่า มาเน่
"ผมคิดว่า ซาดิโอ มาเน่ โชคดีจากแนวทางการเล่นของ ลิเวอร์พูล, เขาจะทำได้ดีในขณะที่อยู่ตรงกลางสนาม" นิโคล กล่าวกับอีเอสพีเอ็น
"ใช่, เขาจะลงมาช่วยเกมรับครั้งแล้วครั้งเล่า, แต่โดยรวมแล้วเขาได้รับคำสั่งให้ให้อยู่ในแดนของคู่แข่งเพื่อเล่นเกมรุก"
"กับ บาร์นซี่ย์, กับลูกบอลที่เท้ากับการเลี้ยงบอล, เขาสุดยอด, ดีกว่า มาเน่"
"โชคไม่ดีสำหรับ บาร์นซี่ย์ เขามีงานที่ต้องทำในเกมมากมาย เพราะหนึ่งในความรับผิดชอบคือการเล่นเกมรับ, ถอยลงมาช่วยและอยู่ในตำแหน่งเกมรับ"
"ด้วยความยอดเยี่ยมเช่นเดียวกับ ซาดิโอ มาเน่, จอห์น บาร์นส์ เป็นหนึ่งยอดแข้งที่ผมเคยเล่นด้วย - และผมเล่นกับยอดนักเตะมากมายที่ ลิเวอร์พูล"
