ร็อคเก็ตส์ เผด็จศึก ธันเดอร์ 4-3 เกมซีรี่ส์ ด้วยเกมป้องกันที่ดีกว่าอย่างชัดเจน เมื่อช่วยดันกดดันคู่แข่งเสีย 21 เทิร์นโอเวอร์, 11 สตีล และ เจ็ดบล็อค 

หนึ่งในเพลย์ชี้เป็นชี้ตายตอน 'จรวดมหาปลัย' นำอยู่ 103-102 คะแนน แต่ต้องเล่นป้องกันเกมบุกของ โอเคซี ตอนเหลือเวลา 4.8 วินาที ชู้ตติ้งการ์ด ลู ดอร์ท กำลังโดดชู้ตไกลโล่งๆทางกราบซ้ายทว่า เจมส์ ก็เหินหาวเอามือซ้ายมาบล็อคทัน 

ลูกไปเข้ามือ ดอร์ท อีกทีจะเหวี่ยงอัดใส่ ฮาร์เด้น เพื่อให้บอลออกข้างเวลาหยุด แต่เอ็มวีพีปี 2018 ก็เก๋าพอกระโดดแยกขาออกทันกลายเป็นคู่แข่งทำบอลออกเองเสียการครองบอล 

แล้ว ร็อคเก็ตส์ ก็เอาการบุกหนต่อไปของตัวเองไปเปลี่ยนเป็นลูกโทษล 1 จาก 2 หน ของ โรเบิร์ต โควิงตัน ประคองคว้าชัยสำเร็จ 

หลังเกม ฮาร์เด้น จึงได้เป่าปากโล่งออก "เหมือนอย่าง นิปซี่ย ฮัสเซิ่ล แรปเปอร์ ผู้ล่วงลับเคยกล่าวไว้ อย่าปล่อยความลำบากมาเป็นอุปสรรคให้เราไม่ลุกขึ้นสู้" การ์ดวัย 30 ปี กล่าวกับ เอทีแอนด์ที สปอร์ตส์ เน็ตเวิร์ก กับวันที่ตัวเองมีเพียง 17 คะแนน ฟิลด์โกลลงเพียง 4 จาก 15 หน 

https://twitter.com/ATTSportsNetSW/status/1301380359662317568

ฮาร์เด้น รุกไม่ขึ้นก็มารับเต็มตัว

"เกมวานนี้มันก็แค่อีกคืนที่เล่นบุกไม่ขึ้น ดังนั้นผมจึงเปลี่ยนรูปแบบมารับเต็มตัว แล้วคิดว่าทำได้ดีนะ" 

ด้าน รัสเซลล์ เวสต์บรู้ก ก็ชื่นชม ฮาร์เด้น ที่ช่วยวิ่งป้องกันสุดชีวิต "เจมส์ มาเน้นรับเป็นพิเศษ คิดว่าหากสื่อมวลชนหรือคนทั่วไปดูที่สถิติผลงาน พินิจโดยละเอียดก็คงได้คำตอบว่าหมอนั่นป้องกันเหนียวแน่นจริงๆ" 

ฮาร์เด้น มีอีก 9 แอสซิสต์, 3 รีบาวน์ด, 3 บล็อค และสองสตีล เกมน็อคใส่อดีตต้นสังกัด 

โดยรอบต่อไป ร็อคเก็ตส์ โคจรพบ แอลเอ เลเกอร์ส ยังคงเล่นระบบชนะ 4 จาก 7 เกม ประเดิมนัดแรกศุกร์ที่ 4 ก.ย.