ตลอด 3-4 เดือนที่ผ่านมา อาร์เซน่อล เจอปัญหาทั้งทางตรงและทางอ้อมเกี่ยวกับโควิด-19 หลายเรื่อง เมื่อผสมรวมเข้ากับปัญหาที่มีอยู่แล้ว จึงกลายเป็นเวลาที่สโมสรเผชิญหน้ากับบททดสอบอย่างหนักหน่วง
มีอะไรเกิดขึ้นกับ อาร์เซน่อล บ้างในช่วง 100 วันที่ผ่านมาก่อนตกอยู่ในสภาพอย่างที่เห็นในตอนนี้
...............................................................
1 - เอวานเจลอส มารินาคิส เจ้าของทีมโอลิมเปียกอส ออกมาประกาศด้วยตัวเองเมื่อวันที่ 10 มีนาคมว่าติดเชื้อโควิด-19 โดยที่ไม่ถึง 2 สัปดาห์ก่อนหน้านั้นหรือวันที่ 27 กุมภาพันธ์ เขาเพิ่งนำทีมเดินทางมาเตะ ยูโรปา ลีก กับ อาร์เซน่อล ที่สนาม เอมิเรตส์ สเตเดี้ยม และเดินลงไปในสนามฉลองการเข้ารอบร่วมกับแฟนบอลด้วย
2 - วันถัดมา หรือ 11 มีนาคม พรีเมียร์ลีก ยกเลิกเกมระหว่าง แมนฯ ซิตี้ กับ อาร์เซน่อล ที่สนาม เอติฮัด สเตเดี้ยม เพราะหวั่นว่าอาจมีการแพร่เชื้อเกิดขึ้น
3 - 12 มีนาคม อาร์เซน่อล ประกาศข่าวช็อก มิเกล อาร์เตต้า กุนซือหนุ่มของทีมติดเชื้อโควิด-19 ต้องกักตัวทั้งสโมสรไม่ว่าจะเป็นนักเตะ สตาฟฟ์โค้ช และบุคลากรอื่นที่ใกล้ชิด สนามซ้อมลอนดอน โคลนี่ย์ ถูกปิดทันที
4 - พรีเมียรลีก นัดประชุมกันในวันที่ 13 มีนาคมก่อนตกลงร่วมกัน "ระงับ" การแข่งขันไม่มีกำหนดหลังเริ่มมีการแพร่ระบาดอย่างหนักของโควิด-19 ในสหราชอาณาจักร และการติดเชื้อของ มิเกล อาร์เตต้า รวมถึง คัลลั่ม ฮัดสัน-โอดอย ปีกดาวรุ่งเชลซีก็ทำให้ทุกคนตระหนักถึงปัญหามากยิ่งขึ้น
5 - 23 มีนาคม มิเกล อาร์เตต้า ออกมายืนยันว่าหายดีแล้วจากอาการติดเชื้อโควิด-19 และอีก 2 วันถัดมาที่ครบกำหนดการกักตัวของคนอื่นในสโมสร ไม่มีรายงานว่ามีติดเชื้อเพิ่ม
มิเกล อาร์เตต้า ถูกโควิดเล่นงานในช่วงแรก
6 - ในช่วงที่ฟุตบอลหยุดแข่งขันและขาดรายได้เข้าสโมสร อาร์เซน่อล พยายามลดค่าใช้จ่ายด้วยการขอความร่วมมือกับนักเตะในทีมให้ลดค่าเหนื่อย 12.5 เปอร์เซ็นต์ เป็นเวลา 12 เดือน ในตอนแรกมีข่าวว่า เมซุต โอซิล สตาร์ดังของทีมที่รับค่าเหนื่อยมากสุด 350,000 ปอนด์ต่อสัปดาห์ ไม่เห็นด้วยกับวิธีการนี้ แต่สุดท้ายสามารถตกลงกันได้ ขณะที่ มิเกล อาร์เตต้า และบอร์ดบริหารก็ถูกหั่นค่าจ้างเช่นกัน
7 - ปลายเดือนเมษายน ดาวิด ลุยซ์, อเล็กซองด์ ลากาแซตต์, นิโกล่าส์ เปเป้ และกรานิต ซาก้า ถูกจับภาพได้ว่าออกมาทำกิจกรรมนอกบ้าน ไม่ปฏิบัตตามมาตรการรักษาระยะห่างทางสังคม สโมสรต้องรีบออกมากำชับผู้เล่นทั้งสี่คนให้ปฏิบัติตามมาตรการอย่างเคร่งครัด
8 - 27 เมษายน อาร์เซน่อล เปิดลอนดอน โคลนี่ย์ ให้นักเตะในทีมได้เริ่มกลับมาซ้อม โดยแบ่งการซ้อมเป็นช่วงละ 5 คน กระจายคนละสนาม ไม่สามารถซ้อมร่วมกันได้ ต้องเดินทางไป-กลับเพียงคนเดียว ห้ามรับ-ส่งใครระหว่างทาง รวมไปถึงข้อปฏิบัติที่เข้มงวดอีกหลายอย่าง
9 - ตลอดเดือนเมษายน พรีเมียร์ลีกนัดประชุมกันหลายรอบผ่านวิดีโอคอนเฟอเรนซ์ แต่ไม่สามารถกำหนดวันกลับมาแข่งขันกันได้ ขณะที่ตัวเลยผู้ติดเชื้อและเสียชีวิตเพิ่มมากขึ้นในทุกวัน
10 - 28 พฤษภาคม พรีเมียร์ลีก ยืนยันกลับมาแข่งในวันพุธที่ 17 มิถุนายน เริ่มด้วย 2 คู่ตกค้าง แมนเชสเตอร์ ซิตี้ พบกับ อาร์เซน่อล และ แอสตัน วิลล่า พบกับ เชฟฟิลด์ ยูไนเต็ด ส่วนทีมอื่นๆ ลงเล่นนัดแรกในช่วงระหว่างวันที่ 19-22 มิถุนายน
แบรนด์ เลโน่ เจ็บหนักจากนัดล่าสุด
11 - อาร์เซน่อล กลับมาลงสนามในวันพุธที่ 17 มิ.ย. เป็นการลงเล่นนัดแรกในรอบ 102 นัดนับตั้งแต่นัดล่าสุดที่เปิดบ้านชนะ เวสต์แฮม 1-0
12 - นัดแรกในการรีสตาร์ท ทีมของ มิเกล อาร์เตต้า พ่ายยับต่อ แมนฯ ซิตี้ 0-3 ในเกมที่ ดาวิด ลุยซ์ ได้ใบแดงและทำเสียจุดโทษ ขณะที่ กรานิต ชาคา กับ ปาโบล มารี ได้รับบาดเจ็บตั้งแต่ครึ่งแรก เป็นการแพ้เกมลีกนัดแรกในปี 2020
13 - 21 มิถุนายน มิเกล อาร์เตต้า นำทีมลงสนามอีกนัดก่อนพลาดท่าโดน ไบรท์ตัน แซงชนะไป 2-1 แถมโชคร้ายอีกครั้ง แบรนด์ เลโน่ นายทวารมือหนึ่งของทีมและเป็นหนึ่งในไม่กีคนที่ทำผลงานได้อย่างโดดเด่นในฤดูกาลนี้ ได้รับบาดเจ็บอย่างหนักที่หัวเข่าหลังถูก นีล โมเปย์ หัวหอกเจ้าถิ่นกระโดดชนจนเสียจังหวะลงผิดท่า
14 - ความปราชัย 2 นัดติดทำให้ความหวังลุ้นติดพื้นที่ยุโรปเริ่มเลือนลาง อาร์เซน่อล ตามหลังท็อปโฟร์ 11 คะแนน และตามหลังอันดับ 6 อยู่ 6 คะแนน ขณะที่เหลือการแข่งขัน 8 นัดสุดท้าย นัดต่อไปต้องเล่นนอกบ้านอีกนัดไปเยือน เซาธ์แฮมป์ตัน ในวันพฤหัสบดีที่ 25 มิ.ย. ซึ่งนับตั้งแต่ขึ้นปี 2020 เป็นต้นมา อาร์เซน่อล ยังไม่ชนะเกมลีกนอกบ้านแม้แต่นัดเดียว (เสมอ 5 และแพ้อีก 2)
15 - สื่อในอังกฤษรายงานว่า ช่วงก่อนหน้าเกมกับ แมนฯ ซิตี้ มีผู้เล่นอาร์เซน่อลติดเชื้อโควิด-19 จำนวน 1 ราย และมีประวัติใกล้ชิดเพื่อนร่วมทีมอีก 2 ราย ทำให้ทั้งหมดต้องถูกกักตัว ไม่ได้ซ้อมกับทีมหลายวัน และได้กลับมาซ้อมก่อนเกมเพียงวันเดียวหลังผลตรวจอีกรอบออกมาเป็นลบ ทำให้ถูกสื่อตั้งคำถามว่าน่าจะเป็นอีกสาเหตุที่ทำให้ อาร์เซน่อล แพ้ยับกลับออกมาจาก เอติฮัด สเตเดี้ยม
