ฤดูกาล 2020-21 ลีกเปลี่ยนเฮดโค้ขไปแล้วสองคนคือเมื่อก.พ.ที่ผ่านมา มินเนโซต้า ทิมเบอร์วูล์ฟส์ แยกทางกับ ไรอัน ซอนเดอร์ส ตามด้วย แอตแลนตา ฮอว์กส์ ก็ปลด ลอยด์ เพียร์ซ เมื่อต้นมี.ค.แล้วก็ยังให้คำตอบไม่ได้ว่าใครเป็นรายต่อไปแค่ชี้เป้าพวกความเสี่ยงสูง
สตีฟ คลิฟฟอร์ด, ออร์แลนโด แมจิค
ดูเหมือนว่า แมจิค ไม่สามารถทำได้ดีกว่าการมีส่วนร่วมเพลย์ออฟ แต่ก็ไม่ได้แย่จนตกขบวนโพสต์-ซีซั่น เมื่อจบท็อป 8 ตะวันออก สองซีซั่นหลังทว่าก็ร่วงเพียงรอบแรกทั้งหมด
มาฤดูกาลนี้งานของ คลิฟฟอร์ด ยากขึ้นอีกเพราะทีมต่างๆพัฒนาขึ้นแต่พวกเขาถอยหลัง ส่วนหนึ่งเพราะขุมกำลังบาดเจ็บ ดังนั้นหาก แมจิค อยากเซฟซีซั่นต้องหาทางทำอะไรสักอย่างก่อนตลาดเทรดผู้เล่นปิดตัว 25 มี.ค. มิฉะนั้นจุดที่เปลี่ยนอาจเป็นตำแหน่งเฮดโค้ช
ตั้งแต่มาเป็นเจ้านายใหญ่ที่ แอมเวย์ เซนเตอร์ เมื่อปี 2018 ทีมผลงาน 88-103 ช่วงเวลาสองฤดูกาลครึ่ง ส่วนสถิติเพลย์ออฟก็ 2-8 มองแล้วโค้ชวัย 59 ปีเต็มที่ก็แค่กุมบังเหียนจบซีซั่นไม่ได้ไปต่อ
ระดับเก้าอี้ร้อน (เต็ม 5): 4 เต็ม 5
ลุ้ก วอลตัน, ซาคราเมนโต คิงส์
คิงส์ เหมือนทีมต้องคำสาปเพราะพลิกแพลงท่าไหนก็ยังไม่รุ่ง ระหว่างฤดูกาลขยับปรับเปลี่ยนผู้บริหารก็แล้ว ทิศทางเหมือนๆเดิม ส่วนผลงานบนสนามต้องยอมรับว่าตั้งแต่เลือก ลุ้ค วอลตัน เป็นเฮดโค้ช เม. ย. 2019 ก็ยังไม่เห็นทรงหรือพัฒนาการอันโดดเด่น
แถมมีรายงานจากสื่อฯวงในอย่าง ดิ แอธเลติค ว่าหากฟอร์มของ คิงส์ ไม่กระเตื้องจนได้ลุ้นเพลย์ออฟ วอลตัน เตรียมหางานใหม่
นั่นเพราะตอนทีมมี เดฟ เยเกอร์ กุมบังเหียน ตัวใช้งานก็ เดออารอน ฟ็อกซ์ ตอนยังละอ่อน ทว่าทีมทรงดีกว่าปัจจุบันอีก
เวลานี้ คิงส์ อยู่อันดับ 13 ตะวันออก ไม่ได้ลุ้นกระทั่งตำแหน่งเพลย์-อิน ทั้งมีดราม่าความไม่พอใจของผู้ปกครอง ฟ็อกซ์ กับ มาร์วิ่น แบ็กลี่ย์ III ทางโซเชี่ยล มีเดีย เรียกร้องให้เทรดลูกชายพวกเขาออกไปอยู่ทีมลุ้นความสำเร็จ
มองแล้วหากยังโกลาหลต่อไป วอลตัน ก็อยู่ยาก
ระดับเก้าอี้ร้อน ( เต็ม 5): 5 เต็ม 5
สกอตต์ บรู้กส์, วอชิงตัน วิเซิร์ดส์
ก็อยากให้ความเป็นธรรมแก่ บรู้กส์ สักเล็กน้อยเพราะช่วงครึ่งฤดูกาลแรกทีมเจอโควิด-19 ป่วนแคมป์จนบางเกมแข่งแบบแทบไม่มีตัวเปลี่ยน หรือเมื่อม. ค. มีร้างสนามนานกว่า 13 นัด แถมห้ามซ้อมตามมาตรการสุขภาพ/ ความปลอดภัยลีก
แต่ทีมก็สู้ได้ดีเมื่อกลับมาแข่งอีกครั้งผลงาน 10-8 ตั้งแต่ก.พ. อาศัยผลงานของการ์ดดาวเด่น แบร้ดลี่ย์ บีล, รัสเซลล์ เวสต์บรู้ก กับขุมกำลังคนหนุ่มท้าแลกหมัด
กับฤดูกาลที่ 5 ในถิ่นแคปิตอล วัน อารีน่า เชื่อว่าผจก.ทั่วไป ทอมมี่ เชพเพิร์ด ต้องคาดหวังมากกว่าแต่เกือบเพลย์ออฟ นับเป็นความท้าทายกับครึ่งซีซั่นหลังที่หากทำได้ก็คงรับต่อสัญญา แต่หากพลาดเป้าน่าจะทางใครทางมัน
ระดับเก้าอี้ร้อน ( เต็ม 5): 4 เต็ม 5
ไมเคิ่ล มาโลน, เดนเวอร์ นักเก็ตส์
หลังจากโชว์ผลงานเด่นในเพลย์ออฟ 2020 เข้าชิงฯตะวันตก ด้วยการคัมแบ็คจากตามหลัง แอลเอ คลิปเปอร์ส 1-3 เกมซีรี่ส์ แซงกลับมาเฮ 4-3 เข้าชิงฯคอนเฟอเรนซ์กับ แอลเอ เลเกอร์ส ทำให้ถูกคาดหวังว่าซีซั่นนี้ต้องดีกว่าเดิม
อย่างไรก็ดีผลงานครึ่งฤดูกาลแรกต่อเนื่องช่วงต้นครึ่งหลังถือว่าแกว่งโดยเฉพาะสถิตินอกบ้านทำให้ยังตามหลังผู้นำ ยูท่าห์ แจซ 5.5 เกม
โค้ชวัย 49 ปีถูกคาดหวังมากขึ้นเนื่องจากผู้เล่นแคนดิเดตเอ็มวีพี นิโกล่า โยกิช กับการ์ดดาวเด่น จามาล เมอร์รี่ย์ สะสมประสบการณ์มากขึ้น อย่างไรก็ดีจำเป็นต้องได้รับการสนับสนุนจากผจก.ทั่วไปคนใหม่ คัลวิ่น บูธ ด้วยอีกแรก
ก็ต้องดูความจริงใจของผู้บริหารว่าพร้อมช่วยลงทุนแค่ไหนในการดึงตัวเสริมมาผ่อนเพราะนี่คือจุดอ่อนเดนเวอร์
ระดับเก้าอี้ร้อน ( เต็ม 5): 2 เต็ม 5
ไมค์ บูเดนโฮลเซอร์, มิลวอลกี้ บัคส์
เป็นไปได้ยากทีเดียวกับการเปลี่ยนเฮดโค้ชกลางฤดูกาลทั้งที่มีผลงานเรกูล่า ซีซั่น ดีสุดคอนเฟอเรนซ์ตัวเอง 2 ปีก่อนนั้น แถมศักยภาพลุ้นแชมป์ แต่ก็ใช่ว่าไม่เคยเกิด
ย้อนไปเมื่อ ม. ค. 2016 คลีฟแลนด์ คาวาเลียร์ส ปลด เดวิด แบล็ตต์ กุนซืออัตตาสูงขณะยังเป็นผู้นำฝั่งตะวันออก แล้วแทนด้วย ไทโรน ลู โค้ชอ่อนประสบการณ์แต่กลายเป็นว่าประสาน เลอบรอน เจมส์ ลงตัวจนต่อยอดถึงแชมป์
อย่างไรก็ตามสถานการณ์ของ แบล็ตต์ ที่ไม่ได้รับความเชื่อถือจากลูกทีม ต่างจาก บูเดนโฮลเซอร์ ซึ่งซื้อใจลูกน้องได้ทุกคน ดังนั้นเรื่องเล่นไล่โค้ชลืมได้
ปัญหาของกุนซือเกมบุกคงเป็นความคาดหวังจากผู้บริหารที่จ่ายไปเยอะตอนปิดซีซั่น หวังเห็น ‘ กวางหนุ่ม’ เข้าชิงฯเอ็นบีเอสักครั้งก่อนที่เอ็มวีพี 2 สมัย จานนิส อันเทโทคุนโป้ จะหมดความอดทน
สิ่งที่โค้ชวัย 51 ปีต้องทำคือหาเคมีที่ลงตัวระหว่าง จานนิส กับทีมเมต จรู ฮอลิเดย์ ให้ดีขึ้นกว่าที่เป็นอยู่, เร่งเอามือหนึ่งตะวันออก เรกูล่า ซีซั่น และเรียนรู้จากความผิดพลาดของเพลย์ออฟรอบลึกสองซีซั่นล่าสุด
ระดับเก้าอี้ร้อน ( เต็ม 5): 3 เต็ม 5
