หลังพลพรรคกว่างโซ้ง บุกไปพ่าย สุพรรณบุรี ในเกมไทยลีกนัดตกค้าง ส่งให้นัดที่พวกเขาบุกตบ การท่าเรือ ได้คาถิ่น แพท สเตเดียม แถบไร้ความหมาย

ระยะห่างระหว่าง เชียงรายฯ กับ การท่าเรือ อยู่ที่ 4 คะแนนเท่าเดิม ในขณะการแข่งขันเหลือเพียงนัดเดียว

ทำให้ เชียงรายฯ บรรจงส่งอันดับ 3 พร้อม ตั๋วเอเอฟซี แชมเปียนส์ลีก 2022 รอบแบ่งกลุ่มให้ “สิงห์เจ้าท่า” ไปเรียบร้อย

อย่างไรก็ดี “ความฝัน” ในการไปลุยฟุตบอลเอเชียของ เชียงรายฯ ในปี 2022 นั้นยังไม่หมดลงเสียทีเดียว

เพราะพวกเขายังมีฟุตบอลถ้วย เอฟเอ คัพ ให้ลุ้นอีก

โควตา เอเอฟซี แชมเปียนส์ลีก ของประเทศไทยมีจำนวน 4 ที่นั่ง แบ่งเป็น แชมป์ไทยลีก และ แชมป์ เอฟเอ คัพ จะได้ผ่านเข้าไปเล่นในรอบแบ่งกลุ่มอัตโนมัติ ขณะที่ทีมอันดับ 2-3 จะได้ตั๋วไปเล่นในรอบเพลย์ออฟ เพื่อกรุยทางฝ่าด่านเข้ารอบแบ่งกลุ่มอีกที

ซึ่งฟุตบอล เอฟเอ คัพ เดินทางมาถึงรอบ 8 ทีมสุดท้าย โดยมี เชียงรายฯ เป็น 1 ในนั้น

นั่นหมายความว่า “หนทาง” การไปสู่ถ้วยเอเชียของกว่างโซ้งยังมี

กอปรกับรอบ 8 ทีมสุดท้าย เชียงรายฯ ดูเหมือนจะมีโชคการจับสลากมากกว่าใคร ๆ เมื่อมาเจอกับ เมืองกาญจน์ ยูไนเต็ด น้องใหม่ไทยลีก 2 ฤดูกาลหน้า ซึ่งเป็น “งานเบา” กว่าทีมอื่น ๆ

แต่ถึงท้ายที่สุดแม้ทัพกว่างโซ้งจะพลาด “อกหัก” ในบอลถ้วย ไปไม่ถึงดวงดาว แต่พวกเขายังมีชอยส์อื่นให้ลุ้นอีก

นั่นคือการทำให้ตัวเองจบอันดับ 4 ในลีกให้ได้ก่อน

สถานะเวลานี้ เชียงราย อยู่ในอันดับ 4 มี 51 แต้ม เหนือทีมอันดับ 5 อย่าง ทรู แบงค็อกฯ ที่มีเพียง 48 คะแนน

ทำให้นัดสุดท้ายไทยลีกที่ เชียงรายฯ จะเปิดบ้านพบ สมุทรปราการ ซิตี้ พวกเขาขอเพียง “ไม่แพ้” เพื่อคว้าอันดับ 4 ไว้ในมือ นั่นคือชอยส์ที่ต้องทำให้ได้

ใช่…อันดับ 4 ไม่ได้โควตา เอเอฟซี แชมเปียนส์ลีก แต่ทำให้พวกเขามีลุ้นในกรณีที่ทีมอย่าง บุรีรัมย์ ยูไนเต็ด คว้าแชมป์ เอฟเอ คัพ มาครองได้

ทัพ “ปราสาทสายฟ้า” ปัจจุบันจบในอันดับ 2 แน่นอนแล้ว การันตีตั๋วฟุตบอลเอเชียรอบแบ่งกลุ่มเป็นอย่างน้อย แต่พวกเขายังอยู่ในเส้นทางฟุตบอลถ้วย เอฟเอ คัพ เหมือน เชียงรายฯ

ซึ่งหากพวกเขาทะลุไปคว้าแชมป์มาครองได้ ก็จะคว้าตั๋ว “รอบแบ่งกลุ่ม” ทันที ทำให้โควตาตั๋ว “รอบเพลย์ออฟ” จะตกมาเป็นของอันดับ 4 ไทยลีก

แต่หากแชมป์ไม่ใช่ บุรีรัมย์ฯ ก็จ๋อยกันไป

ที่เล่ามาคือ “ทางเลือก” ในกรณีแย่สุด แต่หาก เชียงรายฯ ยังต้องการไปเล่นถ้วยเอเชียอีกครั้ง แบบที่ไม่ต้อง “ยืมจมูก” บุรีรัมย์ฯ หายใจ ก็กรุยทางไปจนถึงแชมป์มันซะเองเลย เหมือนที่เคยทำได้นั่นแหละ

ที่เสียแล้วเสียไป ล้มแล้วก็ลุกขึ้นใหม่ได้ ทำการบ้านแก้ไขข้อผิดพลาดของตัวเองให้ดี จูนทีมให้ลงตัวในช่วงเวลาที่มีจำกัด ก่อนทัวร์นาเมนต์ เอฟเอ คัพ จะเริ่มต้นเดือนหน้า

เชื่อเถอะศักยภาพ เชียงรายฯ ชั่วโมงนี้ ไม่ได้เป็นรองทีมไหนเลย