ดาวยิงทีมชาติอุรุกวัยโดยลงโทษแบน 3 เกมพร้อมกับปรับเงิน 100,000 ปอนด์ จากการโพสต์ข้อความในเชิงเหยียดผิวผ่านอินสตาแกรมส่วนตัวขอบคุณ มาร์คัส แรชฟอร์ด ที่แอสซิสต์ให้หลังจบเกมที่ยิง 2 ประตูพาทีมชนะ เซาธ์แฮมป์ตัน 3-2 โดยมีข้อความว่า "Gracias negrito" หรือ "ขอบคุณไอ้ดำ" 

ทาง คาวานี่ ออกมายืนยันว่าไม่ได้มีเจตนาที่จะทำให้เกิดเรื่องแบบนี้ขึ้น ซึ่งหลังจากถูกสั่งลงโทษเจ้าตัวก็ออกมาอธิบายถึงสิ่งที่เกิดขึ้น

"สวัสดีทุกคน, ผมไม่ต้องการที่จะต่อความยาวสาวความยืดในช่วงเวลาที่ไม่สบายใจนี้ ผมต้องการที่จะแชร์กับคุณว่าผมยอมรับการลงโทษโดยรู้ว่าผมเป็นคนต่างชาติสำหรับภาษาอังกฤษ แต่ผมไม่ได้แชร์มุมมองของผม" คาวานี่ โพสต์ทางไอจี

"ผมต้องขอโทษหากมันทำให้ใครต้องขุ่นเคืองกับการแสดงความรักที่มีต่อเพื่อน มันไม่มีอะไรเหนือไปกว่าความตั้งใจนั้น กับคนที่รู้จักกับผม ความพยายามของผมคือแสวงหาความสุขและมิตรภาพที่เรียบง่ายเสมอ"

"ผมซาบซึ้งกับการแสดงออกถึงการสนับสนุนและความรักอย่างมากมาย หัวใจของผมสงบเพราะผมรู้ว่าผมแสดงออกด้วยความรักอยู่เสมอตามวัฒนธรรมและวิถีชีวิตของผม ขอส่งกอดนี้ไปถึงคุณ"