เพนนี่ ฮาร์ดอะเวย์ เฮดโค้ชทีมบาสฯมหาวิทยาลัย เมมฟิส ไทเกอร์ส พิจารณาถอนชื่อตัวเองจากสารบบการสรรหาเฮดโค้ชใหม่ของ ออร์แลนโด แมจิค ด้วยเหตุผลว่ายังสะสางธุระเกมยัดห่วงระดับคอลเลจไม่เสร็จสิ้น
ฮาร์ดอะเวย์ ใช้เวลาตลอดสามปีหลังคุมทีมบาสฯให้สถาบันการศึกษาเก่าทำผลงาน 63-32 โดยทีม ไทเกอร์ส เด่นเรื่องเกมป้องกันซีซั่น 2019-20 ยืนหนึ่งของบาสฯมหาวิทยาลัยเรื่องทำคู่แข่งความแม่นฟิลด์โกลต่ำสุด ส่วนฤดูกาลที่เพิ่งจบไปอยู่อันดับห้า
เป็นเหตุให้เมื่อธ.ค.ที่ผ่านมา เมมฟิส จับ ฮาร์ดอะเวย์ ขยายสัญญานานห้าปีถึงสิ้นฤดูกาล 2025-26
อย่างไรก็ตามเมื่อ แมจิค แยกทางกับเฮดโค้ช สตีฟ คลิฟฟอร์ด ทำให้ยังขาดหัวเรือใหญ่ สอดส่องไปพบว่าอดีตแบ็คคอร์ทตัวเก่งมีศักยภาพกลับมาช่วยงานยัง แอมเวย์ เซนเตอร์ จึงลองทาบทาม แต่น่าเสียดาย เพนนี่ ยังไม่รีบก้าวสู่วงการโค้ชทีมแข่งระดับอาชีพ
“ผมคงไม่สามารถอยู่ห่างจากสิ่งที่ตัวเองเป็นคนเริ่มได้” การเปิดปากกับ ‘เดอะ สเตเดี้ยม’
https://twitter.com/Memphis_MBB/status/1410047326455046148
“ในสักวันหนึ่งมันคือความฝันที่จะโค้ชทีมบาสฯลีกเอ็นบีเอ และแฟรนไชส์ ออร์แลนโด แมจิค แต่เรายังสะสางธุระที่ เมมฟิส ยังไม่จบเลย”
ความสัมพันธ์ของ เพนนี่ กับแฟรนไชส์ ออร์แลนโด คือทีมซึ่งดราฟท์เขาสู่ลีกเมื่อ 28 ปีก่อน ในลำดับที่สาม
ปัจจุบัน ฮาร์ดอะเวย์ วัย 49 ปี ใช้เวลา 6 จาก 14 ฤดูกาลตลอดอาชีพที่ แมจิค, ติดออล-สตาร์ 4 ครั้ง, ติดออล-เอ็นบีเอ สามหน ผลงานเฉลี่ยตลอด 369 เกมคือ 19 แต้ม, 6.3 แอสซิสต์, 4.7 รีบาวน์ดและ 1.9 สตีล
ไฮไลท์อีกอย่างที่ทำให้ทีมคือเป็นตัวหลักในการผ่านเข้าชิงฯ เอ็นบีเอ ฤดูกาล 1994-95
ส่วนแคนดิเดตรายอื่นที่ต้องแสดงวิสัยทัศน์แข่งด้วยได้แก่ เทอร์รี่ สต็อตต์ส และ เบ็คกี้ แฮมม่อน
