จอห์นสัน ผู้เล่นหนุ่มจาก ซาน แอนโทนิโอ สเปอร์ส เดิมทีอยู่ในชุดทีมช่วยซ้อมดังนั้นสภาพร่างกายฟิตอยู่ตัวเพราะร่วมแคมป์ที่ ลาส เวกัส พอๆจะรุ่นพี่ชุดแข่งขันอลป.กระทั่งวาสนมาถึงเพราะ แบร้ดลี่ย์ บีล ต้องเข้ามาตรการสุขภาพ/ความปลอดภัยจากโควิด-19 ต้องถอนตัวออกไปทางโค้ชพ็อพจึงดันฟอร์เวิร์ดวัย 21 ปีเสียบทันที 

ซึ่งสวิงแมนไซส์ 6 ฟุต-5 นิ้ว ลบคำสบประมาทว่าเป็นเด็กเส้นทันทีที่ลงแข่งซัดไป 15 คะแนน ฟิลด์โกลลง 7 จาก 9 ครั้ง, ค่าประสิทธิภาพบนสนามมากสุดทีม +18 ฟอร์มโดยรวมเข้าขารุ่นพี่ได้ไว, กึ๋นดี และมีลูกยิง 3-คะแนน แม้จุดที่ต้องปรับปรุงคือโดนเลี้ยงเผาง่ายไปหน่อย

https://twitter.com/usabasketball/status/1416974829849391106

“เคลด้อน จอห์นสัน เพิ่งแสดงให้เห็นการเล่นบาสฯที่ไว้ใจได้ หมอนั่นโดดชู้ตเมื่อทางสะดวกหรือเมื่อลุยห่วงก็บู๊แบบสายถึก” โพโพวิช ชื่นชมเด็กปั้นของตัวเอง 

ด้าน ลิลเลิร์ด ที่ได้ประสานงาน จอห์นสัน แล้วมีฟาสต์เบรกแอสซิสต์ให้ลอยไปสแลม ดังก์ ปลายควอเตอร์#3 เรียกเสียงปรบมือกึกก้องสนาม หรือเล่นพิค-แอนด์-โรลล์สวยๆ ก็ชื่นชมรุ่นน้องเช่นกัน

“น้องมันเล่นยอดเยี่ยมเลย นั่นคือเหตุผลว่าทำไมเขาได้อยู่ที่นี่แทนพวกเรา 2 คนที่ไม่สามารถร่วมทัพต่อไปได้ เป็นเหตุผลทำไมถู กขอให้อยู่ต่อ” แม่ทัพจาก ปอร์ทแลนด์ เทรล เบลเซอร์ส เสริม 

“การเดินหน้าสู่โอลิมปิกแบบชนะอุ่นเครื่องส่งท้ายสำคัญมากๆ หลังจากผลงานสองนัดแรกไม่ดี จากนั้นเกมที่สามก็ดีขึ้นพร้อมคว้าชัย ต่อด้วยคืนล่าสุดต่อกรกับทีมที่ดี ยังรักษามาตรฐานได้ ไปในทิศทางที่ถูกต้อง ผมคิดว่านัดที่เพิ่งผ่านไปคือฟอร์มอันยอดเยี่ยมของเรา” 

ข่าวดีอีกอย่างก่อนเดินทางไปญี่ปุ่นจันทร์ที่ 19 ก.ค.(ท้องถิ่น) คือทีมได้ฟอร์เวิร์ด เจอรามี่ แกรนท์ พ้นการกักตัวเพราะสัมผัสเสี่ยงสูงโควิด-19 อยู่ในไลน์อัพอีกครั้งเท่ากับว่าพร้อมหน้า 12 คนก่อนดวลรอบแบ่งกลุ่มนัดแรกพบ ฝรั่งเศส (25 ก.ค.)