เป๊ป กวาร์ดิโอล่า กุนซือของ แมนเชสเตอร์ ซิตี้ ยอมรับว่าการเล่นเกมรับของทีมยังไม่อาจเทียบชั้นกับคู่แข่งแย่งแชมป์อย่าง ลิเวอร์พูล
"เรือใบ" นำเป็นจ่าฝูงของตารางด้วยผลงานอันยอดเยี่ยม แต่นายใหญ่ชาวสเปนชี้ว่านั่นมาจากการครองบอลไว้กับทีมและเล่นเกมรุกใส่คู่แข่ง หากมองที่แต่ละคนแล้วเกมรับของทีมนั้นไม่ได้ดีอะไรนัก
"มันคือบอล ถ้าคุณมองที่ผู้เล่นของเราเป็นรายบุคคล เราไม่ได้มีเกมรับที่ดี เราไม่เป็นแบบนั้น" เป๊ป กล่าว "ดังนั้นกับ แบร์นาร์โด้ (ซิลวา), กุนโดกัน, เควิน (เดอ บรอยน์), ราซ (สเตอร์ลิ่ง), ริยาด (มาห์เรซ) แม้กระทั่ง ชูเอา (กานเซโล่), อเล็กซ์ (ซินเชนโก้) เราไม่ได้มีเกมรับที่ดี"
"แต่เรามีบอล ลูกบอลเป็นเหตุผลเดียวที่ทำให้คุณมั่นคง สิ่งที่คุณทำกับมัน - มันเป็นเหตุผลเดียว - คุณสร้างโอกาส, มันคือลูกบอล, คุณเสียประตูน้อย มันคือลูกบอล มันคือวิธีที่คุณเล่นในแดนกลาง - ถ้ากองกลางรับมือได้ คุณก็จะมีความมั่นคงในแนวรับแล้วมีแรงบวกในแดนหน้า"
"หากปราศจากมัน ผู้เล่นเดียวกันนี้ก็จะเสียโอกาสมากมาย อย่างในเกมกับ นิวคาสเซิ่ล มันง่ายอย่างนั้น - การจ่ายบอลที่ 3 หรือ 4 ของเรา เล่นกับบอล เดินหน้าลุย โจมตีให้เร็ว"
