ลีกเอ็นบีเอเตรียมสดุดีเกียรติแก่อดีตเซนเตอร์ บอสตัน เซลติคส์ ที่จากโลกไปในวัย 88 ปีด้วยการขอยกเลิกเสื้อแข่งหมายเลข 6 ซึ่งทั้งลีกก็เห็นด้วย 

นับเป็นครั้งแรกของกีฬายัดห่วงที่มีอดีตนักกีฬารับการเชิดชูเช่นนี้ 

รัสเซลล์ คือสุดยอดผู้เล่นแห่งประวัติศาสตร์ด้วยผลงานติดออล-สตาร์ 12 หน, 11 แชมป์เอ็นบีเอ, 11 ออล-เอ็นบีเอ และห้าเอ็มวีพี ตลอด 13 ปีระดับอาชีพกับแค่ บอสตัน แล้วเพิ่งเสียชีวิตเมื่อต้นเดือนที่ผ่านมา 

https://twitter.com/NBAPR/status/1557804441943871491

“บิลล์ รัสเซลล์ ประสบความสำเร็จอย่างไม่เคยมีใครเทียบได้มาก่อนทั้งบนคอร์ทและเป็นกระบอกเสียงเรียกร้อง จัดกิจกรรมเพื่อสิทธิมนุษยชน จึงคู่ควรอย่างยิ่งในการรับเกียรติยศเฉพาะและเป็นประวัติศาสตร์นี้” แถลงการณ์โดยคอมมิสชันเนอร์ อดัม ซิลเวอร์ 

“เสื้อแข่งเบอร์ 6 จะถูกยกเลิกใช้งานในทุกแฟรนไชส์เอ็นบีเอ เพื่อที่เกียรติประวัติตลอดอาชีพของ บิลล์ จะคงถูกจดตำตลอดไป” 

สำหรับฤดูกาลใหม่นี้ลีกจะมีการสดุดีเกียรติทั้งติดป้ายสัญลักษณ์เพื่อรำลึก รัสเซลล์ บริเวณไหล่ขวา และทุกสนามจะมีโลโก้ ใบแชมร็อคพร้อมทั้งเบอร์ 6 ติดเอาไว้ ข้างโต๊ะจดคะแนน

ประวัติการแขวนเบอร์เสื้อแข่งในกีฬาเมเจอร์อาชีพอื่นๆของสหรัฐฯคือ เบอร์#42 แห่งเมเจอร์ลีก เบสบอส รำลึกแก่ แจ็คกี้ โรบินสัน เริ่มทำมาปี 1997 และฮอกกี้น้ำแข็ง เอ็นแอชแอล รีไทร์เบอร์#99 ให้ เวย์น เกรทซ์กี้ เริ่มปี 1999