โรเบิร์ต โควิงตัน ฟอร์เวิร์ด แอลเอ คลิปเปอร์ส ตั้งปณิธานว่าชาตินี้ขอคว้าแชมป์เอ็นบีเอให้ได้ก่อนตาย ก็ไว้ทำสำเร็จแล้วจะไปเซ็นสัญญาจ้างแพงๆภายหลังยังไม่สาย
โควิงตัน ปลงใจเอาสัญญาใหม่ประนีประนอม 2 ปีแค่ 24 ล้านเหรียญ สหรัฐฯ เมื่อพ.ค.ที่ผ่านมา นับว่าถูกมากหากเทียบกับการปล่อยตัวเองหลุดเข้าตลาดฟรีเอเจนต์แล้วฟันเต็มมูลค่าจากทีมอื่น
อย่างไรก็ตามผู้เล่นประสบการณ์ 9 ปีมองว่าความเสียสละของตัวเองครั้งนี้มีเป้าหมายเพื่อช่วย คลิปเปอร์ส สร้างองค์ประกอบขุมกำลังอันสมบูรณ์สำหรับล่าแชมป์เอ็นบีเอ
ซึ่งเมื่อชั่งน้ำหนักแล้วมันสำคัญกว่าเงินทองที่เป็นของนอกกาย ไม่ตายก็หาใหม่ได้ แต่โอกาสซิวแลร์รี่ โอไบรอัน โทรฟี่ บางทีรวยอย่างเดียวก็ซื้อไม่ได้
“ผมได้ไปคุยกับเอเจนต์ แกก็ให้ข้อมูลทุกอย่างยัดใส่มาในสมองว่าสิ่งใดจำเป็นต้องทำ ส่วนตัวก็ตอบกลับไปสรุปใจความว่า - มาถึงช่วงนี้ของอาชีพแล้ว ต้องการเป็นแชมป์กับเขาสักที-” การเปิดปากผ่าน ‘แอลเอ ไทม์ส สปอร์ตส์’
“เอาจริงๆไปหาสัญญาก้อนโตจากที่อื่นก็ได้ แต่ตัวเองอยากอยู่สถานะที่สามารถลุ้นแชมป์ อยากมีส่วนร่วมกับทีมตัวเต็ง”
“ เราเห็นกันแล้วว่าที่ คลิปเปอร์ส มีมือดีใครบ้าง แล้วทุกๆคน แม้แต่เพื่อนพ้องในทีมก็กล่อมทำนอง - พวกกูอยากเห็นมึงกลับมาร่วมงานกับเรา - ทั้งองค์กรบอกว่าปีที่จะถึงนี้ได้ลุ้นแชมป์สุดๆ”
https://twitter.com/AndrewGreif/status/1570256906392080386
“ก็แพ้ลูกตื๊อและทำตามที่ได้รับปากกับทุกคนในวันสุดท้ายของฤดูกาลก่อน ในเมื่อโดนอ้อนขนาดนั้น ทุกคนแสดงออกมาแบบไม่กั๊กอยากให้กลับมาเล่นยัง คลิปเปอร์ส”
‘คลิปส์’ โหดขึ้นแน่นอนเพราะ คาไว เลนเนิร์ด ฟื้นจากผ่าเอ็นไขว้เข่าด้านหน้า, พอล จอร์จ สภาพสมบูรณ์กว่าเดิม แถมมีโคตรการ์ดที่อยากพิสูจน์ตัวเองอย่า จอห์น วอลล์ มาเป็นกำลังเสริมอีก
“ก็ทราบว่าทำไมถึงคะยั้นคะยอให้กลับมาเล่นด้วยกัน” ฟอร์เวิร์ดวัย 31 ปีเสริม
“พวกขาชวนผมมาคอยยิงไกล, ช่วยป้องกัน, ทำให้เกมเล่นง่ายขึ้น, ก่อกวนเกมบุกคู่แข่งให้สุดความสามารถ - นั่นคือเหตุผลทำไมอยากให้กลับมา”
คลิปเปอร์ส ได้ตัว โควิงตัน มาจากการเทรดกับ ปอร์ทแลนด์ เทรล เบลเซอร์ส เมื่อ ก.พ.ที่ผ่านมา โดยตลอด 23 เกมที่คริปโตดอทคอม อารีน่า ทำเฉลี่ย 10.4 แต้ม ยิงไกลแม่น 45%
