ชาบี เอร์นานเดซ เทรนเนอร์ บาร์เซโลน่า กล่าวอวยพรให้ เคราร์ด ปีเก้ โชคดีในอนาคตหลังแนวรับวัย 35 ปีตัดสินใจรีไทร์เมื่อวันพฤหัสฯที่ผ่านมา พร้อมยกเกมเปิด 'สปอติฟาย คัมป์ นู' รับมือ อัลเมเรีย บนเวทีลีกาวันเสาร์นี้จะเป็นเกมพิเศษของ ปีเก้ ตามรายงานจาก 'เดียรีโอ สปอร์ต' เมื่อวันศุกร์ที่ผ่านมา 

'เราจะพยายามเก็บ 3 คะแนนและกดดัน เรอัล มาดริด ต่อไป นี่เป็นแมตช์พิเศษสำหรับ ปีเก้ ที่พวกเราจะมอบความรักทั้งหมดของเราให้'

'ผมเข้าใจการตัดสินใจของ ปีเก้ เมื่อพิจารณาจากสถานการณ์ ผมเคยผ่านมันมาแล้วเช่นกัน และผมขออวยพรให้เขาผ่านพ้นไปด้วยดี แฟนๆ บาร์เซโลน่า ยังยกให้เขาเป็นตำนานของสโมสรด้วย'

'ผมโชคดีที่ได้เป็นเพื่อนร่วมทีมของ ปีเก้ สถานการณ์ที่ยากลำบากทำให้เขาต้องรีไทร์ ผมเคยผ่านสถานการณ์ที่คล้ายคลึงกัน และมันเป็นเรื่องธรรมดาสำหรับผมท่จะก้าวลงจากตำแหน่ง' 

'เครี่ มีสัญญาและตัดสินใจที่จะทิ้งมัน ซึ่งเป็นการแสดงออกที่ยอดเยี่ยม เขาเป็นตำนานของสโมสร และสมควรได้รับการยอมรับเช่นนี้'

ชาบี ยังกล่าวถึง ปีเก้ ตอนวัยหนุ่มว่า 'บุคลิกของ ปีเก้ ทำให้ผมประหลาดใจ วิธีการเล่น ความเข้าใจฟุตบอลของเขา แม้แต่ตอนที่ผมอยู่กับเขา ในฐานะนักเตะตอนอายุ 22-23 ปี เขากล้าหาญมาก ฉลาดกว่าคนอื่นๆ สำหรับผม เขาเป็นหนึ่งในกองหลังดีสุดที่ผมเคยเล่นด้วย'

เมื่อถูกถามถึงการถูกลดความสำคัญลงของ ปีเก้ ในทีมอาซูลกราน่า ชาบี ตอบว่า 'ผมได้คุยกับ ปีเก้ ก่อนเริ่มฤดูกาล มันเป็นการพูดคุยส่วนตัว การพูดคุยกับเขาเป็นหนึ่งในช่วงเวลาที่ยากสุดในอาชีพเทรนเนอร์ของผม แต่สุดท้าย เรามาถึงจุดที่เราเห็นความสนใจของสโมสรเหนือสิ่งอื่นใด'

'มีการตัดสินใจที่ผมต้องทำเพื่อประโยชน์ของสโมสรและทีม บางอย่างก็ไม่เป็นไปตามที่ต้องการ มันยากสำหรับ ปีเก้ เพราะเขาคืออดีตเพื่อนร่วมทีมของผม เรารู้สึกขอบคุณเขา แต่เรากำลังตัดสินใจเพื่อประโยชน์ของสโมสร'

'ผมชัดเจนกับ ปีเก้ และส่งข้อความของผมโดยตรงเกี่ยวกับสิ่งที่ผมเชื่อ ผมพูดไปก่อนหน้านี้ว่า ปีเก้ เป็นแบบอย่างสำหรับผู้นำ, ทำเพื่อทีม และสำหรับคนรุ่นต่อๆไป แต่ผมซื่อสัตย์กับเขาตั้งแต่ช่วงซัมเมอร์ และสถานการณ์เป็นตัวตัดสินว่าเกิดอะไรขึ้น'

'ผมไม่มีปัญหากับการอยู่ต่อของ ปีเก้ แต่เขาตัดสินใจหลังการพูดคุยกันในช่วงซัมเมอร์'

'เมื่อนักเตะไม่ได้ลงเล่นมากนัก เทรนเนอร์จะเป็นคนแรกที่ถูกตำหนิ นั่นเป็นส่วนหนึ่งของงานของผม และผมต้องอยู่กับมัน มันเกิดขึ้นก่อนหน้านี้กับ ดาเนียล อัลเวส เช่นกัน'

'ปีเก้ เป็นหนึ่งในกองหลังดีที่สุดในประวัติศาสตร์กีฬาชนิดนี้' 

เมื่อถูกถามว่า ปีเก้ จะลงเล่นฐานะตัวจริงในเกมส่งท้ายกับ อัลเมเรีย หรือไม่ เทรนเนอร์วัย 42 ปี ตอบว่า 'เราจะได้เห็นกัน'

ชาบี ยังกล่าวถึงการตัดสินใจรีไทร์กลางซีซั่นของ ปีเก้ ว่า 'มันเป็นเรื่องของสถานการณ์ เราไม่ได้เลือกตอนจบของเราในบางครั้ง ท้ายที่สุด คุณซาบซึ้งทุกอย่างเกี่ยวกับบทบาทของคุณในทีม และนี่คือสิ่งที่ ปีเก้ ทำ จากนั้นจึงตัดสินใจ แต่ผมรู้สึกขอบคุณเขา และผมจะจำไว้เสมอว่าเขาทุ่มเททุกอย่างที่เขามีในสนาม'