ริโค ลูอิส กองหลัง แมนฯ ซิตี้ เปิดเผยว่าตัวเองมีทักษะมวยไทยตั้งแต่เด็กๆเพราะบิดาคือครูมวยที่เปิดยิมฯของตัวเอง ซึ่งพอเขาเปลี่ยนจากผืนผ้าใบสู่ฟลอร์หญ้า พื้นฐานฟุตเวิร์กและทัศนคติที่แน่นมาแต่แรก ประยุกต์เข้ากับกีฬาฟุตบอลอย่างเหลือเชื่อ
ลูอิส คือเด็กปั้น ‘เรือใบสีฟ้า’ ที่ถูกผลักดันขึ้นมาในยุคผจก.ทีม โจเซป กวาร์ดิโอล่า ส่งแข่งไปแล้วกว่า 50 นัดในนามชุดใหญ่ทั้งที่เพิ่งอายุ 18 ปี
นั่นทำให้เจ้าหนุ่มจากเมืองบิวรี่นึกขอบคุณบิดาอย่าง ริค ซึ่งพาเขาเข้ามาสัมผัสบรรยากาศค่ายมวยไทยของครอบครัวตั้งแต่อายุ 2 ขวบ
ลูอิส ซีเนียร์ดีกรีแชมป์มวยไทยที่ประเทศอังกฤษ 2 สมัย จนกล้าเปิดค่าย ‘ฟีนิกซ์ มวยไทย ยิม’ ที่บ้านเกิดเมืองบิวรี่ ดังนั้นมีโอกาสฝึกสอนให้ลูกชายลงนวมตั้งแต่ยังเล็กๆ
ฟุตเวิร์ก ย่างสามขุม, ย่างสุขเกษม หรือท่าเตะตรง, เตะตัด, เตะตวัด และกลับหลังเตะโดนติวมาครบ ซึ่งมันแปลงสู่ศาสตร์ลูกหนังอย่างกลมกล่อม
“คิดว่าหนึ่งเรื่องสำคัญที่ได้เรียนรู้จากการเรียนมวยไทยคือความถ่อมตัว” การเปิดปากผ่าน ‘บีบีซี สปอร์ต’
“เพราะจากที่สังเกตจากการลงนวม, การขึ้นชกจริงๆ คุณจะเห็นพวกนักชกที่โอหังเกินไปโดนพวกเจียมเนื้อเจียมตัวต่อยร่วง”
“มองว่านั่นคือบทเรียนที่ปรับใช้กับชีวิตจริงได้”
“จะเห็นคุณค่าของสิ่งใดเมื่อมันไม่อยู่แล้ว เพราะในเสี้ยววินาทีจะมีคนพรากจากเราไป”
ไอดอลวงการกำปั้นของ ลูอิส ไม่ใช่นักมวยไทยชื่อดังอย่าง บัวขาว บัญชาเมฆ, แสนชัย พี.เค. มวยไทยยิม แต่เป็นนักมวยสากลอย่าง มูฮัมหมัด อาลี และ ฟลอยด์ เมเวเธอร์ จูเนียร์.
โดยทีแรกจะเอาดีด้านกำปั้นตามรอยเท้าบิดา แต่เมื่อถึงทางแยกสำคัญ ซิตี้ ให้ทุนเรียนควบคู่เตะบอลมันก็ต้องเลือกสักวิถี แล้ว ริโค ขอเวลาจนถึงอายุ 18 ปี หากยังไม่ได้ซ้อมชุดใหญ่ก็จะกลับมาเอาดีสายกำปั้น
https://twitter.com/BBCMOTD/status/1786651977314877628
“ก่อนผมเซ็นสัญญารับทุนจาก แมนฯ ซิตี้ ก็มีโอกาสนั่งเปิดใจกับคุณพ่อไปในรถยนต์ตลอดทาง” แข้งหนุ่มเสริม
“พูดตอนนี้อาจฟังดูเลอะเทอะ แต่ก็บอกกับแกไปว่าหากผ่านเวลาจนอายุ 18 ปียังไม่ได้ซ้อมทีมชุดใหญ่ เมื่อนั้นจะลองพิจารณาทางเลือกอื่น”
เดชะบุญ ริโค เป็นเด็กมีของจึงได้รับการผลักดันจาก กวาร์ดิโอล่า จนคว้าแชมป์เกือบทุกรายการเมเจอร์ตั้งแต่ยังไม่เต็ม 19 ปี
