ตามกฎหมายของเกาหลีใต้ ผู้ชายทุกคนต้องเข้ารับการเกณฑ์ทหารเป็นเวลา 21 เดือน เว้นแต่ว่าจะสร้างชื่อเสียงให้ประเทศในด้านใดด้านหนึ่งซึ่งหากเป็นในการวงการฟุตบอลก็คือพาทีมคว้าแชมป์รายการสำคัญให้ได้และการแข่งขันเอเชียน เกมส์ คือหนึ่งในทัวร์นาเมนต์ดังกล่าว

ในช่วงซัมเมอร์ 2018 ซน ฮึง-มิน ต้องลงเล่นรายการสำคัญอันดับแรกอย่างฟุตบอลโลกอยู่แล้ว แต่หลังจากนั้นก็ไปเล่นให้ทีมชุดยู-23 ในศึกเอเชียน เกมส์ ที่ประเทศอินโดนีเซีย ทำให้ไม่ได้ช่วยต้นสังกัด สเปอร์ส ในช่วงแรกของฤดูกาล 2018/19 

สเปอร์ส ไม่ต้องการปล่อยตัว ซน ฮึง-มิน ไปเล่นเอเชี่ยน เกมส์ แต่ โปเช็ตติโน่ ยืนข้างลูกทีมและพยายามช่วยเจรจากับสโมสรให้ปล่อยหัวหอกตัวเก่งไปรับใช้ชาติอีกทัวร์นาเมนต์เพราะเชื่อว่าหากไม่ได้ไป เจ้าตัวก็อาจตัดสินใจอำลาทีม

"ด้วยการที่ แฮร์รี่ เคน บาดเจ็บ ซน ก็เล่นไม่ได้ใน 2-3 เดือนแรกเพราะติดเล่นในเอเชียน เกมส์ ไม่มีใครพูดถึงเรื่องนี้"