แมนฯ ซิตี้ กำลังตกอยู่ในความสุ่มเสี่ยงสำหรับการป้องกันแชมป์ลีก หลังจากที่พวกเขาแพ้อย่างสุดช็อกให้กับ วูล์ฟส์ ก่อนเบรกทีมชาติในช่วงต้นเดือน
ไม่ต้องไปลงลายอะเอียดเรื่องความผิดพลาดว่าอยู่ตรงไหน มันชัดเจนว่ามาจากคู่เซนเตอร์แบ็ก ซึ่ง เอมเมอริก ลาปอร์กต์ เจ็บยาว ส่วน จอห์น สโตนส์ ก็เพิ่งจะหายกลับมา ขณะที่ นิโกลัส โอตาเมนดี้ ก็ผีเข้าผีออกอยู่เป็นประจำ
แล้ว เป๊ป ทำยังไงล่ะ
???
อย่างที่รู้ เซนเตอร์แบ็กเป็นตำแหน่งที่สำคัญไม่ใช่ว่าจะเอาใครมาเล่นก็ได้
แต่เราก็ต้องขมดคิ้วด้วยความสงสัย เมื่อได้เห็น โรดรี้ กับ แฟร์นันดินโญ่ ยืนคู่ปราการหลังตัวกลางร่วมกันในเกมถัดมาที่พบ คริสตัล พาเลซ
ถ้านี่เป็นการออดิชั่น ต้องบอกเลยว่ากับช่วงสั้นๆ แบบนี้ทั้งสองสอบผ่านเข้ารอบต่อไปได้สบาย
"ผมตัดสินใจที่จะใช้ทางเลือกอื่น" เป๊ป กล่าวหลังจบเกมนั้นที่เอาชนะได้ 2-0
"ผมต้องขอบคุณพวกเขาทั้งสองสำหรับสิ่งเหล่านั้น มันไม่ง่ายเลยที่จะเล่นในตำแหน่งที่ไม่ถนัด และ โรดรี้ ก็ไม่เคยซ้อมตำแหน่งนั้นมาก่อนเลยแม้แต่วันเดียว"
"การสร้างเกมของเรานั้นรวดเร็วขึ้น เพราะว่าพวกเขาเป็นคนที่ฉลาด พวกเขาผ่านบอลได้ดี เพราะพวกเขาเป็นมิดฟิลด์"
ทั้งคู่มีความแข็งแรงทางด้านร่างกาย และแกร่งมากในเรื่องของการเข้าปะทะ แต่ทั้งสองก็ยังแสดงให้เห็นว่าเข้าใจถึงตำแหน่งนั้นได้ดีกว่า โอตาเมนดี้ ซึ่งก่อความผิดพลาดซ้ำแล้วซ้ำเล่าจนใครหลายคนเอือมระอา
เกมนั้น พาเลซ ไม่ได้เล่นเหมือนทีมที่อยู่ในบ้านตัวเองเลย เนื่องจาก ซิตี้ ต่างควบคุมเกม และจำกัดการเล่นของเจ้าถิ่นให้มีโอกาสทำงานแบบโอเพ่นเพลย์น้อยมาก
การเล่นของทั้ง โรดรี้ และ แฟร์นันดินโญ่ นอกจากจะยืนเป็นเซนเตอร์แบ็กแล้ว มันยังทำให้เรือใบเหมือนกับมีมิดฟิลด์ตัวกลางถึง 5 คน และทำให้ ดิ อีเกิ้ลส์ ขึ้นเกมไม่ได้ และแทบจะหาบอลไม่เจอเลย
สูตรดังกล่าวยังถูกใช้ในเกมที่พบ อตาลันต้า ในนัดถัดมาอย่างต่อเนื่อง แต่โชคก็ไม่เข้าข้าง ซิตี้ เท่าไหร่ เพราะ โรดรี้ ก็ดันมาได้รับบาดเจ็บเพิ่มเติมไปเสียอีก
แต่หากจะให้พูดถึงการแก้ไขปัญหาหลังบ้านของ เป๊ป แล้ว นี่ไม่ใช่ครั้งแรกที่เขาแสดงให้เห็นถึงความบ้า และสติปัญญาอันล้ำเลิศ เขาเคยเปลี่ยนหนึ่งในฟูลแบ็กชั้นยอดของโลกอย่าง ฟิลิปป์ ลาห์ม ให้กลายมาเป็นตัวโฮลดิ้งมิดฟิลด์ที่ บาเยิร์น มิวนิค มาแล้ว
นอกจากนี้ ฆาบี มาร์ติเนซ ก็เคยถูกย้ายจากตำแหน่งมิดฟิลด์ตัวกลางมาสู่เซนเตอร์ฮาล์ฟเช่นกันที่บาวาเรีย เมื่อ เป๊ป มองเห็นถึงจุดแข็งทางด้านร่างกายของเขา
แน่นอนว่า โรดรี้ เองก็เป็นนักเตะในมูดเดียวกับ มาร์ติเนซ แม้ว่าเขาจะยังขาดประสบการณ์ในตำแหน่งนี้อยู่บ้างก็ตาม แต่ก็ดูจะเป็นตัวเลือกที่ดีกว่า โอตาเมนดี้ ด้วยซ้ำในนาทีนี้
แน่นอนว่าการได้ สโตนส์ กลับมาทันเวลานั้นคือเรื่องดี แต่ด้วยสภาพร่างกาย และประวัติการบาดเจ็บของเขายังคงมีคำถามอยู่ว่าจะฟิตเต็มถังไปแบบนี้ตลอดทั้งฤดูกาลได้หรือไม่
ดังนั้น เมื่อมองไปยังความหวังที่จะป้องกันแชมป์พรีเมียร์ลีกอีกสมัย พวกเขาคงปล่อยโอกาสนั้นหลุดมือไปแน่หากยังมัวลองผิดลองถูกกับเซนเตอร์แบ็กชาวอาร์เจนไตน์
สถานการณ์ที่พบเจอมันนำพาให้ เป๊ป ต้องคิดนอกกรอบ และเขาก็ได้แสดงให้เห็นถึงความอัจฉริยะอีกครั้ง
สูตรสำเร็จด้วยการใช้มิดฟิลด์อย่าง โรดรี้ กับ แฟร์นันดินโญ่ ใครคนใดคนหนึ่ง หรือทั้งคู่มายืนเซนเตอร์ฮาล์ฟโดยที่ไม่เหลือที่ว่างให้ โอตาเมนดี้ น่าจะเป็นอะไรที่ดีกว่าสำหรับทีมจนกว่า ลาปอร์กต์ จะกลับมา
พาสต้า
