ความสัมพันธ์แบบนอกสนามกอดคอกินข้าว แต่เมื่อเข้าสู่โลกฟุตบอลกูพร้อมกระทืบมึงได้
คือธรรมชาติของแฟนบอลทั้งสองฝ่าย - โดยเฉพาะ ‘เอฟเวอร์โตเนี่ยนส์’ อารมณ์ร่วมจะรุนแรงกว่าเพราะร้างความสำเร็จมาตั้งแต่ทศวรรษ’80
ซึ่งพอข่าว ‘ราฟา’ จะได้รับการแต่งตั้งเป็นบอสยังกูดิสัน พาร์ค หลุดรอดมาเมื่อปิดซีซั่น 2021 กระแสเกือบ 100% ออกไปในทางต่อต้าน
ย้อนประวัติกุนซือวัย 62 กะรัต เคยรับงานคุม ลิเวอร์พูล นานหกปี ได้แชมป์ ชปล.2005, เอฟเอ คัพ 2006
ตลอดช่วงเวลา 2004-2010 มันจึงยากหลีกเลี่ยงข้อพิพาทกับ เอฟเวอร์ตัน ทั้งด้านผลงานบนสนาม, พฤติกรรมแถวซุ้มม้านั่งสำรองหรือเวลาสัมภาษณ์สื่อฯ
https://twitter.com/footballdaily/status/1572117715854163968
ก็ใครมันจะไปคิดว่าถึงวันหนึ่ง โลกฟุตบอลจะหมุนให้เขาถูกสนใจจากผู้บริหาร ‘ทอฟฟี่สีน้ำเงิน’
ความทะเยอทะยานดังกล่าวของ เอฟเวอร์ตัน ที่อยากได้กุนมือมากบารมีมาสานต่องานจาก คาร์โล อันเชล็อตติ ซึ่งทิ้งไปคุม เรอัล มาดริด ถือว่าเป็นแนวคิดอันน่าสนใจ
ผิดตรงที่ขงเบ้งสแปนิชเคยรับใช้อริร่วมเมอร์ซี่ย์ไซด์ - ฟีดแบ็คจากกองเชียร์ เอฟเวอร์ตัน จึงรับไม่ได้ถึงขั้นไปแขวนป้ายผ้าขู่ใกล้ๆบ้านพักว่า
“เรารู้ว่าคุณพักแถวไหน ดังนั้นอย่าเซ็นรับงาน” การข่มขวัญจากสาวกสีน้ำเงินแห่งเมอร์ซี่ย์ไซด์
ถูกข่มให้เสียขวัญแต่แรกโดยกองเชียร์ กลับเป็นความท้าทายแก่ ‘เอล ราฟา’ อยากพิสูจน์กึ๋น จากนั้นไม่นาน มิ.ย. 2021 ก็ตกปากรับคุมยังกูดิสัน พาร์ค
คล้อยหลังอีกแค่ 6 เดือนเช่นกัน เบนีเตซ คนเดิมถูกไล่ออกเพราะผลงานแพ้ 9 จาก 13 นัด ทีมให้ ดันแคน เฟอร์กูสัน รักษาการกระทั่งส่งมอบถึง แฟร้งค์ แลมพาร์ด อย่างทุกวันนี้
ให้มองย้อนกลับไปเมื่อม.ค. 2022 ‘ราฟา’ กล่าวโทษว่าเพราะองค์กร เอฟเวอร์ตัน ไม่สามารถมูฟออนจากภาพจำเขาฐานะอดีตผจก.ทีม ลิเวอร์พูล
อะไรๆมันก็เลยเละไปหมด
“ทีแรกผมคิดว่าเราจะสามารถพัฒนาขึ้นในทุกๆด้านได้ ... ทั้งเรื่องสตาฟฟ์, ส่วนต่างๆ, ขุมกำลังหรืออะไรเทือกนั้” การเปิดใจกับ ‘สกาย สปอร์ตส์’
“คิดว่าเราสามารถช่วยทำให้อะไรดีขึ้นกว่าเดิม”
“ก็เป็นประสบการณ์อันยอดเยี่ยมที่ เอฟเวอร์ตัน แต่ในเวลาเดียวกันก็ช่างน่าผิดหวัง”
“คุณต้องวิเคราะห์บริบทที่เกิด”
“เมื่อพวกเขายื่นข้อเสนอมาให้ ก็บอกตัวเองในใจว่าแฟนบอลคงคิดทำนอง - มึงมันโค้ชเก่า ลิเวอร์พูล ๅ แล้วคงเป็นปัญหาแหงๆ”
“ส่วนตัวมีพวกพ้องหลายคนถือหางฝั่งสีน้ำเงินแห่งเมอร์ซี่ย์ไซด์ พวกเขาทราบว่าเมื่อผมรับงานจะทุ่มสุดความสามารถเพื่อพัฒนาหลายๆด้าน”
ขึ้นต้นเป็นลำไม้ไผ่ แต่อยู่ๆไปกลายเป็นบ้องกัญชา นิยามครึ่งปีแสนกดดันที่ กูดิสัน พาร์ค
‘ราฟา’ คุมทัพสี่นัดแรกไร้พ่าย โดนเสนอชื่อรับตำแหน่งผจก.ทีม/เฮดโค้ช ยอดเยี่ยมประจำเดือน ส.ค. 2021 ของลีก
แต่เมื่อผลการแข่งขันจากนั้นไม่เข้าท่า แฟนบอลก็แสดงออกถึงความไม่พอใจ, ตะโกนขับไล่ และชูป้ายต่อต้านผจก.ทีมตัวเอง
กระทั่งฟางเส้นสุดท้ายคือการแพ้ นอริช 1-2 ก็โดนเด้งทันที
“ผมมีโอกาสได้หารือกับ 1 ในผู้บริหารระดับสูงก่อนรับงานว่า - คุณคิดว่าทุกอย่างจะราบรื่นไหม? - หมอนั่นตอบกลับมา - แน่นอนสิทุกอย่างสมบูรณ์แบบ! - “ เบนีเตซ นั่งรำลึก
“คิดว่าทีมจับจ่ายไปกว่า 600 ล้านปอนด์แล้วก่อนนั้น ซึ่งมันไม่มีทางสมบูรณ์แบบได้เมื่อเจ้าของสโมสรไม่มีความสุข แฟนบอลก็ไม่มีความสุข”
“ดังนั้นผมก็ตระหนักว่าเราต้องเปลี่ยนแปลงอะไรจากภายใน แต่ไม่สามารถทำมันได้ทันทีเพราะตัวเองติดภาพอดีตผจก.ทีม ลิเวอร์พูล จึงโดนตราหน้าว่า
“- โอ…หมอนี่โดนส่งมาเพื่อเปลี่ยนแปลงวัฒนธรรมสโมสรเรา- ”
“หากเป็นกับสโมสรอื่น ผมคงสามารถทำการตัดสินใจดังกล่าวได้ เคยทำมันมาแล้วในอดีตเพราะคุณทราบชัดเจนว่านั่นคือหนทางเพื่อปรับปรุงให้ดีขึ้น”
“ทว่ากับ เอฟเวอร์ตัน ไม่สามารถ โดนขัดแข้งขัดขาไปหมด”
สถานะผจก.ทีมแฟนบอลยี้คือสิ่งที่ เอฟเวอร์โตเนี่ยนส์ มอบแก่ เบนีเตซ ทั้งนี้ก็ใช่ว่าบอสสแปนิชจะไม่สร้างคุณงามความดีใดไว้แก่สโมสร
เพราะยากปฏิเสธว่า แอนโธนี่ กอร์ดอน ตัวรุกลูกหม้อท้องถิ่นคือมรดกที่ ‘เอล ราฟา’ ตัดสายสะดือทิ้งไว้ให้
ผู้เล่นวัย 21 กะรัตคือเด็กถิ่นเมอร์ซี่ย์ไซด์ เคยโดนเชื่อมโยงกับ เชลซี แต่ก็โดน ‘ทอฟฟี่สีน้ำเงิน’ ปฏิเสธขายออกทุกกรณี
ภาพรวมซีซั่น 2022-23 ทำไปสองประตูจากการเล่น 7 นัดพรีเมียร์ลีก อังกฤษ ทรงเกมพัฒนาขึ้นตามลำดับจากวันที่ราวมงาน เบนีเตซ
ก่อนจากสิ่งที่ ‘ราฟา’ ฝากให้ศิษย์เก่านำไปปรับปรุงหากอยากเก่งขึ้นอีกคือความแข็งแกร่งหัวจิตหัวใจ
"เราเล่นเกมอุ่นเครื่องที่ไมอามีในช่วงปรี-ซีซั่น 2021 และหลังจาก 50 นาทีผ่านไป เขาก็เริ่มวิ่งไม่ออก"
"เราทราบว่าเขาเป็นนักเตะที่มีคุณภาพมาก ยามมีบอลอยู่กับตัว สามารถจบสกอร์ ผ่านบอล หรือใช้ความเร็วได้ แต่เขาวิ่งไม่ไหว เราได้คุยกับเขาหลังเกม อากาศค่อนข้างร้อน แต่เขาก็ยังเป็นนักเตะหนุ่มแน่น"
"ผมคุยกับโค้ชทีมเยาวชน และคุยกับผู้ช่วยของผม พวกเขาบอกว่าไม่แน่ใจเหมือนกัน พวกเขารู้ดีว่าเขามีพรสวรรค์ แต่บางทีอาจเป็นเรื่องของสภาพจิตใจ"
"เราใช้เวลาร่วมกับเขา สิ่งสำคัญคือเรื่องการเปลี่ยนแปลงความคิดของเขา เขามีความกระตือรือร้นอย่างมาก เขาทำงานหนัก และพัฒนาตัวเองในเรื่องความอึดของร่างกาย แล้วเขาก็ดีขึ้นดีขึ้นเรื่อยๆ"
"เขาต้องปรับปรุงบางอย่างในเกมของตัวเอง เขารู้เรื่องนั้นดีอยู่แล้ว แต่ผมอยากชื่นชมจริงๆ ที่ได้เห็นเขาก้าวหน้าไปมาก เพราะเขาเป็นเด็กที่ดี"
ถึงตรงนี้ เบนีเตซ เตะฝุ่นมากว่า 9 เดือนแล้วคงรอเวลาที่เหมาะสมคืนวงการ
การออกมาเคลื่อนไหวตีความได้หลายแบบ ทั้งส่งสัญญาณบอกพร้อมลุยเวทีใหญ่อีกครั้งจะทั้งงานบอส บอร์นมัธ ที่ตำแหน่งว่างอยู่
รอเสียบ แบรนดอน ร็อดเจอร์ส ผจก.ทีม เลสเตอร์ หรือให้ โธมัส แฟร้งค์ ทิ้งตำแหน่งที่ เบรนท์ฟอร์ด สู่ คิง เพาเวอร์ สเตเดี้ยม
แล้ว ‘ราฟา’ ค่อยนั่งเก้าอี้นายใหญ่แห่ง จีเทค คอมมิวนิตี้ สเตเดี้ยม ก็ได้หมด ถ้าสดชื่น
