ปัญหาที่ เอริก เทน ฮาก และผู้เล่นของเขาต้องเจอมาตลอดก็คือสิ่งต่างๆ ดูเหมือนจะเลวร้ายก่อนที่พวกเขาจะสามารถดีขึ้นได้ซึ่งก็ไม่รู้ว่าต้องใช้เวลาถึงเมื่อไหร่
โปรแกรมของพวกเขาระหว่างนี้จนถึงวันคริสต์มาสก็ถือว่าน่ากลัวไม่น้อยเลย อย่างน้อยๆ ก็มีเกมสำคัญที่ต้องไปเยือน กาลาตาซาราย ในแชมเปี้ยนส์ลกี และ ลิเวอร์พูล ในพรีเมียร์ลีก
ผู้เล่นต่างหวาดกลัวว่าแนวทางที่เข้มงวดของ เทน ฮาก สำหรับการทำงานจะกระทบต่อขวัญกำลังใจทีม ขณะที่ แกรี่ เนวิลล์ ก็หวั่นว่ากุนซือดัตช์แมนอาจถูกไล่ออกขณะที่ทีมยังยกระดับตัวเองไม่ได้
เราจะมาวิเคราะห์โปรแกรมของ ยูไนเต็ด จากตอนนี้ไปจนถึงวันคริสต์มาส และจัดอันดับความอันตรายของแต่ละเกมดู...
โคเปนเฮเก้น (เยือน)
วันพุธที่ 8 พฤศจิกายน
เกมนี้ต้องชนะสถานเดียว มันก็ง่ายๆ แค่นั้นแหละ
ราสมุส ฮอยลุยด์ จะได้กลับบ้านเกิดเพื่อเล่นในเกมที่ ผีแดง ต้องชนะหากยังหวังจะผ่านเข้ารอบน็อคเอาต์แชมเปี้ยนส์ลีก
อันที่จริง ยูไนเต็ด ควรจะเจองานเบาเพื่อมองถึงชื่อชั้นของ โคเปนเฮเก้น แต่พวกเขากลับกระเสือกกระสนกว่าจะเอาชนะได้ในเกมเหย้า โดยต้องพึ่งลูกเซฟจุดโทษในวินาทีสุดท้ายของ อ็องเดร โอนาน่า
เกมนี้มันอาจเป็นงานยากสำหรับ ผีแดง อีกครั้ง แต่ถ้าหากเกิดแพ้ขึ้นมามันคงให้ความรู้สึกว่าฤดูกาลของ ยูไนเต็ด จบลงแล้ว
ระดับความอันตราย : 4/5
ลูตัน (เหย้า)
วันเสาร์ที่ 11 พฤศจิกายน
ความรู้สึกถึงหายนะและความอึมครึมรอบๆ โอลด์ แทร็ฟฟอร์ด ไม่น่าจะถูกแก้ไขในระยะสั้นได้ แต่การเผชิญหน้ากับทีมที่คว้าชัยเกมเดียวจาก 11 นัดแรกอาจช่วยได้
ลูตัน จะมุ่งหน้าไปยังโอลด์ แทร็ฟฟอร์ด แบบไม่ต้องกลัวและกังวลเหมือนกับในยุคของ เซอร์ อเล็กซ์ เฟอร์กูสัน อีกแล้ว แต่พวกเขาก็ยังถือเป็นรองอยู่เยอะ
แม้นัดล่าสุดจะทำได้น่าประทับใจในเกมเสมอ ลิเวอร์พูล แต่ย้อนกลับไปในเกมเยือน เชลซี ลูตัน ยิงเข้ารอบแค่ครั้งเดียวและแพ้ 0-3 เกมเยือน ฟูแล่ม พวกเขายิงตรงกรอบ 2 ครั้งและแพ้ 0-1 ขณะที่เร็วๆ นี้ก็ออกไปแพ้ แอสตัน วิลล่า 1-3 โดยยิงตรงกรอบแค่ครั้งเดียว
ดังนั้นเมื่อเทียบกับเกมอื่นๆ ในโปรแกรมแล้ว ลูตัน ถือเป็นภัยคุกคามน้อยที่สุด
เกมนี้น่าจะเป็นหนึ่งในนัดที่จะบอกว่าง่ายสำหรับพวกเขาได้
ระดับความอันตราย : 1/5
เอฟเวอร์ตัน (เยือน)
วันอาทิตย์ที่ 26 พฤศจิกายน
ทอฟฟี่ กลายเป็นดูดีขึ้นมาจากชัยชนะเหนือ เวสต์แฮม และ เบิร์นลี่ย์ 2 นัดติดพร้อม 2 คลีนชีต ขณะที่ล่าสุดก็เสมอ ไบรท์ตัน ได้ ซึ่งแสดงให้เห็นถึงรากฐานที่เริ่มมั่นคง
"ผมคิดว่าพวกเขาเริ่มที่จะมีความเชื่อมากขึ้นเรื่อยๆ" ไดช์ กล่าว
"ชัยชนะ 5 จาก 8 เกมถือเป็นสัญญาณที่ดี และเราค่อนข้างโชคร้ายนิดหน่อยกับเหตุการณ์ที่เกิดขึ้นกับ ลิเวอร์พูล คุณไม่มีทางรู้ได้เลยว่ามันจะเข้าข้างเราหรือไม่"
"ทีมงานและนักเตะสมควรได้รับมัน พวกเขาทำงานหนักมากในการซ้อมและพวกเขาก็โชว์ฟอร์มในเกมได้ดี"
การเดินทางไปยังกูดิสัน พาร์ค หลังกลับมาจากเบรกทีมชาติไม่ง่ายเลยสำหรับทีมของ เทน ฮาก
ระดับความอันตราย : 3/5
กาลาตาซาราย (เยือน)
วันพุธที่ 29 พฤศจิกายน
"Welcome to Hell"
ยินดีต้อนรับสู่นรก นี่คือคำนิยามถึงสนามของพวกเขา
หาก ยูไนเต็ด ประสบความสำเร็จในการไปเยือน โคเปนเฮเก้น เพื่อรักษาความหวังในการผ่านเข้ารอบน็อคเอาต์ พวกเขาจะต้องไปอิสตันบูลและคว้าชัยชนะให้ได้ และตอนนี้มันดูยากที่จะจินตนาการสำหรับ ยูไนเต็ด เลย
ด้วยบรรยากาศที่ดุดันและแนวทางการเล่นของ ผีแดง หลายจึงคิดไม่ออกเลยว่าผู้เล่นเหล่านี้จะเป็นอย่างไรกันบ้าง
ฮอยลุนด์ ทำ 2 ประตูใส่ กาลาตาซารายในเกมเหย้า แต่ทีมจากตุรกีกันกลายเป็นฝ่ายชนะ 3-2
กับฟอร์มในตอนนี้ แฟนบอลอาจคิดว่าการไปเยือน กาลาตาซาราย อาจไม่ได้ให้อะไรนอกจากความลำบากและความสิ้นหวัง
ระดับความอันตราย : 5/5
นิวคาสเซิ่ล (เยือน)
วันเสาร์ที่ 2 ธันวาคม
ปิดท้ายเกมเยือน 3 นัดติดที่น่าหวาดเสียวหลังเบรกทีมชาติจะเป็นเกมคืนวันเสาร์ที่พบ นิวคาสเซิ่ล หลังจากที่ ผีแดง แพ้ สาลกาดง คาบ้านแบบหมดสภาพในคาราบาว คัพ มาแล้ว
ครั้งนี้จะเป็นเกมที่เซนต์ เจมส์ พาร์ค และเราเห็นมาแล้วว่า เปแอสเช กับ อาร์เซน่อล ลงเอยด้วยสภาพใด
ทีมของ เอ็ดดี้ ฮาว กำลังมีแนวรุกที่จัดจ้าน และมองมาดูแนวรับของ ยูไนเต็ด ก็อ่อนปวกเปียกเหลือเกิน
นอกจากนี้ มันเป็นไม่กี่วันหลังจากสิ่งที่คาดว่าจะเป็นการเยือน กาลาตาซาราย ที่แสนเจ็บปวด และนี่จะให้ความรู้สึกเหมือนเป็นอีกหนึ่งเกมที่เลวร้ายที่สุดสำหรับ ยูไนเต็ด
ระดับความอันตราย : 5/5
เชลซี (เหย้า)
วันพุธที่ 6 ธันวาคม
นี่เหมือนเกมที่นำเสมอ 2 ทีมยักษ์ใหญ่ที่กำลังอยู่ในช่วงลำบาก
เชลซี เริ่มต้นซีซั่นแย่กว่า ยูไนเต็ด เสียอีก และพวกเขาก็ไม่ได้มีความกังวลบในเกมยุโรปที่จะใช้เป็นข้อแก้ตัวด้วย
ทีมที่ถูกตัดแปะด้วยค่าตัวมหาศาลของ เมาริซิโอ โปเช็ตติโน่ ยังมีปัญหาอยู่เยอะเลย แต่พวกเขาก็คงคิดถึงการเลียริมฝีปากเหมือนกันกับการรับมือ ยูไนเต็ด
นักเตะอย่าง ราฮีม สเตอร์ลิง, โคล พาลเมอร์ และ มิไคโล มูดริค เชื่อว่าพวกเขาสามารถทำลายล้างแนวรับที่เต็มไปด้วยจุดอ่อนซึ่งเปลี่ยนไปเปลี่ยนมาของคู่แข่งได้
เชลซี อาจไม่ได้มีดีไปมากกว่ากัน แต่ด้วยเกมรุกของ ยูไนเต็ด ที่ทำได้เพียงประตูเดียวจาก มาร์คัส แรชฟอร์ด เชลซี ก็คงไม่ต้องกลัวอะไรมากนักก่อนเกม
ระดับความอันตราย : 4/5
บอร์นมัธ (เหย้า)
วันเสาร์ที่ 9 ธันวาคม
นอกจาก ลูตัน แล้ว นี่น่าจะเป็นเกมที่ง่ายที่สุดของพวกเขาในระหว่างนี้จนถึงคริสต์มาส
แต่ 3 แต้มจะไม่ถูกห่อของขวัญให้หรอก บอร์นมัธ เองก็พร้อมจะสู้อย่างแน่นอน
แต่ เดอะ เชอร์รี่ส์ ทำผลงานได้แย่กว่าที่คาดไว้ตั้งแต่ออกสตาร์ทฤดูกาล โดยเก็บชัยได้เพียงเกมเดียวจาก 11 นัดในลีก
บอร์นมัธ ไม่เคยชนะเกมเยือนในลีกฤดูกาลนี้เลย พวกเขาคือตัวเต็งที่จะตกชั้นในตอนนี้หากยังไม่สามารถยกระดับตัวเองได้
แม้แต่แฟน ผีแดง ที่มองโลกแง่ร้ายที่สุดก็ยังคาดว่าจะได้ผลตอบแทนสูงจากเกมนี้
ระดับความอันตราย : 1/5
บาเยิร์น มิวนิค (เหย้า)
วันอังคารที่ 12 ธันวาคม
มันขึ้นอยู่กับเหตุการณ์ที่อิสตันบูล ก็มีความเป็นไปได้เหมือนกันว่าฤดูกาลในแชมเปี้ยนส์ลีกของ ยูไนเต็ด อาจจะจบลงไปแล้วก่อนที่จะรับมือ บาเยิร์น
สถานการณ์ที่เป็นไปได้ก็คือ เสือใต้ ลอยลำไปแล้ว ซึ่งคำถามก็คือจะเกิดอะไรขึ้น?
ด้วยสกอร์ 4-3 ในเกมที่เยอรมันทำให้ ยูไนเต็ด ภูมิใจได้แม้จะพ่ายแพ้มา และมีเพียงไม่กี่คนหรอกที่จะคิดว่าพวกเขาจะทำได้ดีขนาดนี้
ดังนั้นเกมเยือน กาลาตาซาราย และเกมเหย้ากับ บาเยิร์น เพื่อที่จะให้ผ่านรอบแบ่งกลุ่ม สรุปได้คำเดียวว่าโหดมาก
ระดับความอันตราย : 5/5
ลิเวอร์พูล (เยือน)
วันเสาร์ที่ 17 ธันวาคม
เมื่อพูดถึงโปรแกรมที่โหดจัด การไปเยือนแอนฟิลด์ถือเป็นฝันร้ายก่อนวันคริสต์มาสสำหรับ เทน ฮาก และลูกทีมของเขา
ย้อนกลับไปในเดือนมีนาคมที่แพ้ 7-0 ในวันที่ บรูโน่ แฟร์นันด์ส ถูกกล่าวหาว่าถอดใจและพยายามที่จะขอเปลี่ยนตัวออก ผีแดง ยังคงรู้สึกถึงบาดแผลในวันนั้น
ยูไนเต็ด ไม่ชนะที่แอนฟิลด์เลยตลอด 8 นัดหลังสุด และทำได้เพียงประตูเดียวในช่วงเวลาเหล่านั้น ซึ่งก็ไม่ได้ช่วยอะไร
เรามาดูสถิติที่ แมนฯ ยูไนเต็ด มาเยือนแอนฟิลด์กันดีกว่า
ลิเวอร์พูล 2-0 แมนฯ ยูไนเต็ด
ลิเวอร์พูล 0-0 แมนฯ ยูไนเต็ด
ลิเวอร์พูล 0-0 แมนฯ ยูไนเต็ด
ลิเวอร์พูล 3-1 แมนฯ ยูไนเต็ด
ลิเวอร์พูล 2-0 แมนฯ ยูไนเต็ด
ลิเวอร์พูล 0-0 แมนฯ ยูไนเต็ด
ลิเวอร์พูล 4-0 แมนฯ ยูไนเต็ด
ลิเวอร์พูล 7-0 แมนฯ ยูไนเต็ด
ถ้าจะมีสัก 2 พยางค์ที่จะบอกกับ เทน ฮาก ก็คือ "โชคดี"
ระดับความอันตราย : 5/5
เวสต์แฮม (เยือน)
วันเสาร์ที่ 23 ธันวาคม
ในขณะที่วันคริสต์มาสกำลังจะมาถึงในเวลาอีกไม่กี่ชั่วโมง ยูไนเต็ด จะต้องเดินทางไปยังเมืองหลวงเพื่อพบกับ เวสต์แฮม ในช่วงเที่ยงครึ่งตามเวลาที่อังกฤษ
ลูกทีมของ เดวิด มอยส์ ยังเหมือนรถไฟเหาะ มีดีอยู่สักครู่แล้วก็แย่อีกครั้ง
การเอาชนะ อาร์เซน่อล ในคาราบาว คัพ อาจน่าประทับใจ แต่เกมก่อนหน้านั้นที่แพ้ให้ โอลิมเปียกอส และ เอฟเวอร์ตัน รวมถึงนัดล่าสุดที่พ่าย เบรนท์ฟอร์ด เน้นย้ำถึงปัญหาของพวกเขา
แต่ใครจะไว้ใจเมื่อมองเห็นฟอร์มของ แมนฯ ยูไนเต็ด ในตอนนี้ล่ะ
ระดับความอันตราย : 4/5
