สตีฟ คูนิน ซีอีโอ.แอตแลนตา ฮอว์กส์ เปรยว่าเตรียมมีข่าวดีเร็ววันนี้เกี่ยวกับความชัดเจนเรื่องสัญญาของรักษาการเฮดโค้ช เนต แม็คมิลแลน คาดว่าคงเป็นการแต่งตั้งรับงานฟูลไทม์เพราะนำทีมได้อย่างโดดเด่น
แม็คมิลแลน ถูกโปรโมทจากผู้ช่วยโค้ชขึ้นรักษากุนซือใหญ่กลางซีซั่นแทนที่บอสอ่อนประสบการณ์ ลอยด์ เพียร์ซ ปรากฏว่าทีมผลงานดีขึ้นทันตาจนจบอันดับ 5 ฝั่งตะวันออก ฤดูกาลปกติ จากนั้นในเพลย์ออฟก็ปราบทั้ง นิวยอร์ก นิคส์, ฟิลาเดลเฟีย 76เซอร์ส เข้าชิงฯคอนเฟอเรนซ์พบ มิลวอลกี้ บัคส์ จนขึ้นนำ 1-0 เกมซีรี่ส์
นั่นทำให้หนึ่งในผู้บริหารระดับสูงเปรยว่าข่าวดีของโค้ชเนตกำลังจะมาถึงในไม่ช้า “เนต ตั้งเงื่อนไขหนึ่งเรื่องว่าจะรับงานเฮดโค้ชว่าหลังจบฤดูกาลค่อยคุยเรื่องนั้นกัน” โคนิน ให้สัมภาษณ์ ’92.9 เดอะ เกมส์ ดุ้กส์ & เบลล์’
“ผมยิ่งพอใจไปอีกเมื่อจนถึง 23 มิ.ย.แล้วซีซั่นของเรายังไม่จบ เพราะมันมีอีก 26 ทีมไม่สามารถแซง ฮอว์กส์ ไปได้”
“ดังนั้นจะมีเรื่องดีๆเกิดขึ้นกับคนที่สมควรได้รับ แล้วรอเวลาที่เหมาะสมเท่านั้น”
ตอน แม็คมิลแลน มารับคุม ฮอว์กส์ ทีมผลงานแค่ 14-20 แต่มาเร่งเครื่องกด 27-11 ปลายซีซั่นจนได้สถิติ 41-31 ฤดูกาลปกติ
โค้ชวัย 56 ปีเพิ่มสถิติคุมทีมตลอดอาชีพเป็น 688-599 (ชนะ 53.5%) หลังจากก่อนนี้คุม ซีแอตเทิ่ล ซูเปอร์โซนิคส์ ทีมซึ่งเขาเคยเป็นผู้เล่นถึง 12 ปี, ปอร์ทแลนด์ เทรล เบลเซอร์ส และ อินเดียนา เพเซอร์ส
เรื่องประสบการณ์ก็หายห่วงรั้งอันดับ 21 ตลอดกาลของลีกเวลานี้คุมไป 1,287 เกม
