ย้อนไปเมื่อ 8 ปีก่อน ติอาโก้ ก้าวขึ้นมาเป็นดาวรุ่งฟอร์มเด่นของ บาร์เซโลน่า จนได้รับความสนใจจากหลายค่ายยุโรปหนึ่งในนั้นคือ ‘ปีศาจแดง’ แล้วผู้เล่นก็พร้อมร่วมงานหากทางโอลด์ แทรฟฟอร์ด จริงจังพอ 

อย่างไรก็ตาม มอยส์ เจ้านายใหม่ที่มารับตำแหน่งแทนเซอร์อเล็กซ์ เฟอร์กูสัน อยากปั้นบอลเน้นความแข็งแกร่งจึงดึงผู้เล่นโปรดอย่าง เฟลไลนี่ มาจาก เอฟเวอร์ตัน แทนที่จะเป็นแข้งเชิงสูงแบบ ติอาโก้ 

“ก่อน ติอาโก้ จะย้ายออกจาก บาร์เซโลน่า เขาโทรมาปรึกษาผม” เฟอร์ดินานด์ กล่าวผ่านช่องยูทู้บ ‘ไฟฟ์’ ของตัวเอง 

“หมอนั่นสื่อสารภาษาอังกฤษคล่องปาก และเราเคยปะทะฝีเท้ากับ บาร์เซโลน่า ในการปรี-ซีซั่นยังสหรัฐฯ คุณภาพของเขาน่าเหลือเชื่อ ตำแหน่งยืนเบอร์ 10 แล้วซัดลูกยิงระดับโลก” 

“ดังนั้นเรารู้จักเชาดี กระทั่ง 2-3 ปีหลังจากนั้น มอยส์ เข้ามาเป็นผจก.ทีม ผมก็ไม่ได้คุยกับ ติอาโก้ อีก ไม่รู้จักเป็นการส่วนตัว กระทั่ง ดาบิด เด เคอา เป็นธุระเอาเบอร์โทรศัพท์ผมไปให้เขา” 

“แล้วก็โทรมา บนสนทนาประมาณ - ริโอ ผมอยากย้ายไปเล่นให้ แมนฯ ยูไนเต็ด คุณสามารถแจ้งเรื่องนี้กับใครได้ไหม? -“ 

“หมอนั่นบอกอีกว่า - อยากรับโอกาสไปร่วมงาน ยูไนเต็ด พอจะมีใคร ผู้บริหารคนไหนที่ผมสามารถคุยด้วยเพื่อดูว่าเขาสนใจด้วยหรือเปล่า? - “

“ผมก็เลยเอ่ยชื่อคนในสโมสรอย่าง มอยส์ รวมถึง เอ็ด วู้ดเวิร์ด ก็แนะนำไป สิ่งที่ได้ตอบกลับมาคือการปฏิเสธ บอกว่าทีมกำลังง่วนกับการเสริมทัพอื่นอยู่ แล้วก็พอใจแล้ว” 

“คิดว่าเขาให้เวลาเรา 24 ชั่วโมง จน ติอาโก้ เลือกตัดสินใจ เขาโทรหาผมในเช้าถัดไปว่า - ขอบคุณมากนะพวก ฉันตัดสินใจได้แล้ว แต่นายบอกหน่อยได้ไหมมันเกิดอะไรขึ้นที่ แมนฯ ยูไนเต็ด? - “

“ก็ถาม-ตอบกันไปมากระทั่งเขาสรุปว่า - ฉันมีเวลา 24 ชั่วโมงสำหรับตัดสินใจ มิฉะนั้น โจเซป กวาร์ดิโอล่า (เทรนเนอร์ บาร์เซโลน่า ขณะนั้น) จะไม่ยอมปล่อยไป บาเยิร์น มิวนิค” 

“ตอนจบหมอนั่นลงเอย บาเยิร์น เรื่องก็เป็นเช่นนี้ แต่เท่าที่ทราบคือหมอนั่นเป็นคนน่านับถือ” 

ติอาโก้ เล่นให้ ‘เสือใต้’ 7 ปีลงสนาม 235 นัดร่วมคว้า 7 แชมป์บุนเดสลีกา เยอรมัน, แชมเปี้ยนส์ ลีก และ เดเอฟเบ โพคาล ก่อนตัดสินใจก้าวมาหาความท้าทายใหม่กับ ลิเวอร์พูล เมื่อซัมเมอร์ 2020