ออสติน ริเวอร์ส การ์ด เดนเวอร์ นักเก็ตส์ เป็นคนเฉลยว่าเหตุผลที่ ไมเคิ่ล พอร์เตอร์ Jr. ฟอร์เวิร์ดที่เคยฟอร์มดีเมื่อฤดูกาลก่อน แต่ภาพรวมบู่ซีซั่นนี้ก็เพราะฝืนเจ็บหลังลงสนามรับใช้ตนสังกัดมาตลอด กระทั่งกัดฟันต่อไม่ไหวจึงปลีกตัวไปรักษาให้หายขาด
พอร์เตอร์ Jr.ออกสตาร์ตฤดูกาลนี้ติดขัดเฉลี่ยแค่ 9.9 แต้ม, ความแม่น 35.9% รวมระยะ 3-คะแนน 20.8% จากการลงสนามเก้านัด
ผิดกับเมื่อซีซั่นที่แล้วผู้เล่นวัย 23 ปีทำไว้เฉลี่ย 19 แต้ม, 7.3 รีบาวน์ด และ 1.1 แอสซิสต์ ความแม่น 54.2% (ระยะ 3-คะแนน 44.5%) จากการลงสนาม 61 นัด ราว 31.3 นาที-ต่อ-เกม จนได้ตกรางวัลสัญญาใหม่ห้าปี 172 ล้านเหรียญ สหรัฐฯ เมื่อก.ย.ที่ผ่านมา
มีเสียงวิจารณ์ไปถึงดราฟท์อันดับ 14 คลาส 2018 มากมายว่าของเก๊ กระทั่งล่าสุด ริเวอร์ส ออกมาสยบข่าวว่าไม่รู้จริงอย่าพูดมาก
https://twitter.com/msinger/status/1460697500969431042
“เขาเพิ่งอายุ 23 ปี ดังนั้นก็ต้องดูแลร่างกายตัวเอง ถนอมให้สภาพเหมาะสม เช่นเดียวกับสภาพจิตใจพร้อมลงคอร์ทไปเล่นในแนวทางที่เรารคุ้นเคย” การเปิดปากกับ ‘เดนเวอร์ โพสต์ สปอร์ตส์’
“น้องมันลงแข่งทั้งที่ปวดมาตั้งแต่เปิดซีซั่น แค่นั้นก็ว่ายากแล้ว ก็หวังให้เขากลับมาได้เร็วที่สุดเพราะหมอนั่นคือส่วนสำคัญของทีมนี้”
ถึงตอนนี้แม้แต่ทีม เดนเวอร์ ยังกรอบเวลาว่า พอร์เตอร์ Jr.จะฟื้นเมื่อไหร่ มีเพียงคาดเดาว่าก่อนคริสต์มาส
