โคล พาลเมอร์ กองกลางลูกหม้อ แมนฯ ซิตี้ ยอมรับว่าเห็นตัวอย่างความอดทนขัดเกลาตัวเองของ ฟิล โฟเด้น ทีมเมตอายุไล่เลี่ยกันกระทั่งถูกตอบแทนด้วยสัญญายาว ดังนั้นก็ขอเดินตามรอยพร้อมปฏิเสธทุกข้อเสนอยืมตัว
ธรรมชาติของ ซิตี้ คือทีมมหาอำนาจอุดมดาวเด่นจากต่างแดน ยิ่งยุคผจก.ทีม โจเซป กวาร์ดิโอล่า แทบไม่มีผลผลิตจากอะคาเดมี่รายใดสอดแทรกสู่ขาประจำชุดใหญ่แบบ โฟเด้น
แต่กว่าแข้งวัย 22 ปีจะได้ตอบแทนความเชื่อมั่นให้ต่อสัญญายาวจนมิ.ย. 2027 ก็ต้องอดทนรอคอยโอกาสอยู่ เอติฮัด สเตเดี้ยม มาหลายซีซั่นจนบอสสแปนิชเห็นว่าพร้อมแล้วจริงๆ
ซึ่งช่วงบ่มเพาะตัวเองนั้นมีหลายค่ายยื่นข้อเสนอถึงมิดฟิลด์ผู้ดีทั้งยืมใช้งานหรือซื้อขาด แต่ ฟิล ก็ปฏิเสธไปหมด กระทั่งได้ตกรางวัล
เมื่อมีตัวอย่างแล้วทางรุ่นน้องวัย 20 กะรัต จึงอยากเอาเยี่ยงบ้าง
“ก่อนมาถึง ฟิล มันไม่มีเด็กจากอะคาเดมี่คนไหนสอดแทรกไปได้ต่อสัญญาระยะยาว กระทั่งได้เห็นคนแรก คุณก็บอกตัวเองว่า - เมื่อหมอนั่นทำได้ ทำไมผมจะทำไม่ได้บ้างล่ะ?- ค่อนข้างเชื่อมั่นในตัวเอง คิดว่าฝีเท้าดีพอ“ การเปิดปากกับ ‘สปอร์ต ไบเบิ้ล’
https://twitter.com/JoshLawless_/status/1583149189156212737
“ดังนั้นก็ต้องแน่วแน่ไว้ แล้วหวังว่าจะทำได้ อย่างกรณี ฟิล ก่อนนั้นก็มีกระแสปล่อยยืมตัวอยู่เสมอเหมือนของผม - ไม่สนใจเล่นยืมตัวหรือ? - แต่คิดว่านี่คือสถานที่อันดีสุดที่คลุกคลีในทีม เรียนรู้จากผู้เล่นคนอื่นๆ ก็ขออยู่กับ ซิตี้ ต่อ”
“แม้การออกไปเล่นยืมตัวคงถูกใช้งานมากกว่านี้ แต่ทางเลือกที่ดีสุดเมื่อพิจารณาดูคืออยู่ที่นี่ต่อไป”
“มันอาจจะเข้าในแบบที่ต่างออกไป ผมคิดแบบนั้น แต่ผมอาจจะพัฒนาตัวเองช้า หรือบางทีจุดนี้คงไม่เหมาะเล่นยืมตัว”
“เข้าใจที่อยากสื่อใช่ไหม? เพราะอยู่ที่นี่ต่อไปได้ครูพักลักจำจากแข้งที่ดีสุดของโลก”
“กวาร์ดิโอล่า ก็บอก 2-3 อย่างแก่ผม แน่วแน่กับเป้าหมายและจงอดทน สตาฟฟ์ทุกคนก็มาย้ำประจำ ด้วยความสัตย์ก็ต้องเชื่อใจพวกเขา แล้วหวังว่าจะได้ลงแข่งมากขึ้นๆ”
ผลผลิตจากอะคาเดมี่ ซิตี้ เล่นให้ทีมแล้ว 8 นัดทุกรายการ รวม 151 นาทีฤดูกาลนี้ ส่วนใหญ่สำรอง ตำแหน่งถนัดคือเบอร์#8 ลุ้นทดแทน อิลคาย กุนโดกัน ซึ่งจะหมดสัญญา
