พอล เมอร์สัน อดีตกองกลางของ อาร์เซน่อล อธิบายถึงเหตุผลสำคัญว่าทำไม โมฮาเหม็ด ซาลาห์ ที่ฟอร์มแย่เมื่อมี ดาร์วิน นูนเญซ อยู่ในสนามฤดูกาลนี้
สตาร์ทีมชาติอิยิปต์ต้องดิ้นรนกับการโชว์ผลงานในซีซั่นนี้โดยทำได้แค่ 4 ประตูกับ 3 แอสซิสต์จาก 12 เกมในพรีเมียร์ลีก ซึ่ง "หงส์แดง" ก็ทำผลงานไม่ดีตามไปด้วยชนะแค่ 4 เกมในซีซั่นนี้ รั้งอันดับ 9 ของตาราง แตกต่างกับซีซั่นที่แล้วอย่างสิ้นเชิง
แม้ว่า นูนเญซ จะทำไปแล้ว 7 ลูกจาก 15 เกมทุกรายการ และมีเสียงชื่นชมจากจำนวนประตูเมื่อเทียบกับนาทีที่ลงเล่น แต่ เมอร์สัน รู้สึกว่ากองหน้าชาวอุรุกวัยกำลังขัดขา ซาลาห์ อยู่
"ตอนที่ โมฮาเหม็ด ซาลาห์ และ โรแบร์โต้ ฟีร์มิโน่ ลงสนาม เขาดึงเซนเตอร์ไปกับเขาด้วย" เมอร์สัน กล่าวกับสปอร์ตสกีด้า
"นั่นทำให้ ซาลาห์ มีพื้นที่ในการเลี้ยงตัดเข้ากลาง, เมื่อ ดาร์วิน เล่นเขาอยู่ในกรอบ ซึ่งนั่นไม่มีพื้นที่ให้ ซาลาห์ ได้เลี้ยงตัดเข้าเขตโทษได้"
"คุณไม่สามารถทำประตูได้จากจุดนั้นได้ และนั่นคือปัญหาของเขาในฤดูกาลนี้"
