เอริก เทน ฮาก กุนซือ แมนฯ ยูไนเต็ด ยืนยันว่าได้รับแรงบัลดาลใจจาก เซอร์ อเล็กซ์ เฟอร์กูสัน ก่อนเกมยูโรปา ลีก นัดสำคัญที่จะพบกับ บาร์เซโลน่า ในถิ่นโอลด์ แทร็ฟฟอร์ด
ทั้งสองถูกจับภาพว่าได้พูดคุยกันอย่างลึกซึ้งระหว่างมื้อค่ำที่ร้านอาหาร Cibo Wilmslow ก่อนเกมเพลย์ออฟ นัดสอง ที่ ยูไนเต็ด จะเปิดบ้านพบยักษ์กาตาลัน ในคืนวันพฤหัสบดี
เฟอร์กูสัน วัย 81 ปี แพ้นัดชิงชนะเลิศ แชมเปี้ยนส์ลีก ต่อ บาร์ซ่า ในปี 2009 และ 2011 แต่ก็ยังได้รับชัยชนะอันเลื่องชื่อ 2 ครั้งในนัดชิงคัพ วินเนอร์ส คัพ ปี 1991 และรอบรองชนะเลิศ แชมเปี้ยนส์ลีก ปี 2008
นอกจากนี้ ผีแดง ยังเคยเสมอ บาร์ซ่า 3-3 ทั้งสองนัดในรอบแบ่งกลุ่มบนเส้นทางสู่การคว้า 3 แชมป์ในปี 1999
เมื่อถูกถามในงานแถลงข่าวก่อนเกมนั้นที่แคร์ริงตัน เมื่อวันพุธ เกี่ยวกับการพบปะ เฟอร์กูสัน กุนซือชาวดัตช์กล่าวว่าเขายินดีรับคำแนะนำจากตำนานผู้จัดการทีมของ ยูไนเต็ด
"มันสำคัญมาก ผมสนุกที่จะพูดคุยกับคนที่มีความรู้ และประสบการณ์มากมายอยู่แล้ว" เทน ฮาก กล่าว
"เขาต้องการแบ่งปันมัน เขาต้องการช่วยเหลือ และสนับสนุนทีม"
"แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด คือสโมสรของเขา และเขารู้สึกมีความมุ่งมั่นอย่างมาก เรากำลังทำได้ดี มันเป็นค่ำคืนที่ยอดเยี่ยม และผมเฝ้ารอคืนต่อไปที่จะได้พบเขา"
