เควิน ดูแรนต์ ฟอร์เวิร์ดป้ายแดง ฟีนิกซ์ ซันส์ เปืดใจว่าไม่กดดันกับภารกิจแชมป์เอ็นบีเอสถานเดียวยังทุ่งทะเลทราย เพราะหากไม่มั่นใจในตัวเองหรือองค์ประกอบค่ายใหม่ก็คงปฏิเสธร่วมงาน
ซันส์ เคยเข้าชิงฯเอ็นบีเอมาแล้วเมื่อ 2 ซีซั่นก่อนทว่าเสียท่าแก่ มิลวอคกี บัคส์ โดยแกนหลักอย่าง เดวิ่น บูเกอร์, คริส พอล หรือ ดีอันเดร เอตั้น คงรักษาไว้ได้ถึงปัจจุบัน
กระทั่งฝ่ายบริหารประเมินสถานการณ์ของคู่แข่งร่วมลีกแล้วมองว่าพวกค่ายใหญ่ๆคุณภาพตกลงไป พวกเขาต้องเหยียบต้องเหยียบเต็มคันเร่งเพื่อแลร์รี่ โอไบรอันต์ โทรฟี่ ส่งผลให้เทรดใหญ่ ‘เคดี’ มาจาก บรู้กลิน เน็ตส์ ก่อนเส้นตาย
การประเดิมสนามเมื่อพุธที่ผ่านมาเกมปราบ ชาร์ล็อตต์ ฮอร์เน็ตส์ 105-91 คะแนน ทำไป 23 แต้ม, 6 รีบาวน์ด, 2 แอสซิสต์ และสองบล็อคผนึกเกมป้องกัน ฟีนิกซ์ ให้เหนียวขึ้นกว่าเดิม นับเป็นสัญญาณบวกของการนับหนึ่งใหม่
“มีช่วงหนึ่งคนมันหยามผมทำนอง - ไว้แกประสานงานว่าที่ดราฟต์คลาส 2023 สกู้ต เฮนเดอร์สัน แล้วคว้าแชมป์เอ็นบีเอสำเร็จ เมื่อนั้นเราถึงซูฮก - แต่บอกไว้เลยผมไม่ได้ต้องการเครดิตอะไรจากพวกคุณหรอก“ การเปิดปากหลังจบแมตช์
https://twitter.com/DuaneRankin/status/1631121514417250305
“พวกคุณทั้งหลายยังไม่ทันเห็นผมกลับมาเล่นอีกครั้งด้วยซ้ำ ดังนั้นอย่ามาสักแต่ขิงใส่หากไม่เชื่อมือกัน”
“ผมจะไม่หยุดทำในสิ่งที่ตัวเองทำมาตลอด ต่างคนมันก็นานาจิตตัง แล้วผมก็คงไม่ด้อยค่าตัวเองหรือวิธีถางทางเพื่อไปสู่การชนะเกม”
“เรื่องบทบาทผู้นำทีม ผมไม่จำเป็นต้องไปทำเกินหน้าที่ ไม่ว่าอะไรที่เกิดขึ้นเราร่วมมือกัน”
“มอนตี้ วิลเลี่ยมส์ คือแม่ทัพ แกเป็นเฮดโค้ช, ผจก.ทั่วไปนำองค์ประกอบทีมมารวมกัน ส่วนผมก็ลงสนามไปแข่งบาสฯ นั่นคืองานที่ถูกมอบหมาย”
ซันส์ ผลงานปัจจุบัน 34-29 อยู่ที่ 4 ตะวันตก ถือว่าผ่านช่วงผลงานแย่และตัวหลักนัดกันเจ็บมาแล้ว ลำดับต่อไปคือไต่ระดับเพื่อจบเรกูล่า ซีซั่นให้ดีที่สุด
