อากิระ นิชิโนะ เทรนเนอร์ทีมชาติญี่ปุ่นยอมรับว่าทีมของตนสมควรเข้ารอบ 16 ทีมสุดท้าย แม้ว่าจะผ่านมาด้วยการตัดสินคะแนนแฟร์ เพลย์ ก็ตาม
ซามูไร บลูส์ เพิ่งแพ้ให้กับ โปแลนด์ 0-1 ในเกมฟุตบอลโลกรอบแบ่งกลุ่มนัดสุดท้ายเมื่อวันพฤหัสบดีที่ผ่านมา ซึ่งเป็นสกอร์เดียวกันกับที่ เซเนกัล พ่ายให้กับ โคลอมเบีย ที่ลงสนามพร้อมกัน
จากผลการแข่งขันดังกล่าวทำให้ เซเนกัล และ ญี่ปุ่น มีคะแนนเท่ากันรวมไปถึงผลต่างประตูได้เสียที่เท่ากันพอดี แต่เป็นทีมซามูไรของเอเชียที่ตบเท้ารอบ 16 ทีมสุดท้ายเนื่องจากคะแนน 'แฟร์ เพลย์' ที่ดีกว่า
"เราเคยมาถึงรอบนี้มาก่อน (16 ทีมสุดท้าย) เราได้รับสิ่งนี้และสมควรได้รับแล้ว แน่นอน ในอดีตเมื่อเราผ่านมาถึงรอบแบ่งกลุ่มมันก็จะเป็นแบบเดิม เราเล่นด้วยความแข็งแกร่งที่ดีที่สุดของเรา และวันนี้สภาพจิตใจของเราก็เหมือนเดิม"
"เราอาจจะต้องใช้สิ่งที่ดีที่สุดของเราเพื่อผ่านเข้ารอบ แต่เราไม่ได้ใส่ทุกอย่างลงไป นักเตะของผมอาจะล้า แต่เราชอบที่นักเตะมีความเชื่อมั่น ตอนนี้ไม่สำคัญว่าจะเจอ เบลเยียม หรือ อังกฤษ เพราะเราผ่านเข้ารอบไปแล้ว"
