เอริก ไบญี่ ได้รับบาดเจ็บในช่วงโปรแกรมรับใช้ทีมชาติกับไอวอรี่โคสต์ ทำให้มูรินโญ่เลือกสมอลลิ่งลงเล่นแทน ซึ่งเจ้าตัวก็ทำผลงานได้ดีและลงเป็นตัวจริงตลอด 11 นัดหลังด้วย

"ตลอดทั้งซีซั่น เรามีปัญหากับตำแหน่งเซนเตอร์แบ็ค แต่เพราะมีนักเตะให้เลือกใช้งาน 4 หรือ 5 ราย เราจึงรับมือกับมันได้เสมอ"

"สมอลลิ่งกำลังทำผลงานได้อย่างน่าทึ่ง 7 หรือ 8 เกมติดต่อกัน ดังนั้นเราไม่มีปัญหา ส่วนเกมกับบอร์นมัธ ผมใช้สมอลลิ่งและโจนส์ เรายังมีลินเดอเลิฟและบลินด์อีกด้วย" มูรินโญ่กล่าว