เบื้องต้น ฟิลลิปส์ ไปเล่นที่แคว้นเวลส์จนจบซีซั่นไม่มีออปชั่นซื้อขาด แต่ก็ต้องรอดูว่าเมื่อถึงซัมเมอร์ ‘บลูเบิร์ดส์’ จะยังอยากได้ผู้เล่นที่สัญญาเหลือถึง มิ.ย. 2025 แบบสิทธิขาดไหม
“ผมคิดว่ามันเป็นสนามเหย้าที่ยอดเยี่ยม, เมืองที่ยอดเยี่ยมและสโมสรใหญ่” การเปิดปากผ่าน ‘คาร์ดิฟฟ์ ซิตี้ ทีวี’
“ผมเห็นถึงความทะเยอทะยานของสโมสรที่จะทำเป้าหมายให้สำเร็จ และเราอยู่ในอันดับที่ได้ลุ้นเลื่อนชั้นของลีก นั่นยิ่งทำให้ตื่นเต้นขึ้นเมื่อย้ายมา”
https://twitter.com/CardiffCityFC/status/1752398945911767145
“เราต้องใช้มันเป็นการผลักดันที่ดีสำหรับครึ่งฤดูกาลหลังแล้ว ณ ตอนนี้”
“ผมต้องการเล่นดีเพื่อทีม และหวังว่าตอนจบจะประสบความสำเร็จ ก็มีโอกาสได้หารือกับเจ้านายว่าแกอยากได้ผมมาร่วมงานขนาดไหน, ทีมเล่นแบบไหน และรู้สึกว่าผมจะเป็นทางเลือกที่เหมาะเจาะไหม?”
“ก็มีซ้อมมื้อแรกเลยวันอังคาร เป็นไปด้วยความสนุก ผมรู้ได้ทันทีว่าปักหลักด้วยดีกร่วมกับทีม ดังนั้นก็ตั้งรอลงแข่ง”
‘แน็ต’ใช้เวลาในช่วงครึ่งฤดูกาลแรกกับ เซลติก เอฟซี แบบยืมตัว แต่เขาก็ล้มเหลวในการหาโอกาสลงสนามให้กับทีมแชมป์ลีกสกอตแลนด์ และถูก ‘หงส์แดง’ เรียกตัวกลับมาเพราะมีโอกาสเตะเพียง 8 นัด
ถือว่าทีมเจรจาของ คาร์ดิฟฟ์ ทำหน้าที่ยอดเยี่ยมเพราะคู่แข่งที่อยากได้ ฟิลลิปส์ ก็ล้วนทีมเก่าแก่อย่าง แบ็คเบิร์น โรเวอร์ส หรือ ลีดส์ ยูไนเต็ด
พิจารณาจากขุมกำลังของเฮดโค้ช เอโรล บูลุต มีโอกาสสูงที่กองหลังตัวยืมจาก ‘หงส์แดง’ จะได้ลงตัวจริงทันที
ในเมื่อเซนเตอร์แบ็กอาชีพมีแค่ 3 คน แบบรวมดาวรุ่ง โอลลี่ เดนแฮม ที่เพิ่งเรียกตัวกลับจากให้ ดันดี ยูไนเต็ด ยืมใช้งาน
ที่ผ่านมา บูลุต ต้องแก้ขัดให้กองกลาง ไรอัน วินเทิ่ล หรือ ฟูลแบ็ก เพอร์รี่ นัก และ ยามิลู คอลิ่นส์ ไปยืนเซนเตอร์แบ็ก
ปัจจุบันพวกเขาอาจอยู่กลางตารางลำดับที่ 14 แต่ก็ห่างจากพื้นที่สุดท้ายเพลย์-ออฟ เลื่อนชั้น เพียง 6 แต้ม มันจึงยังมีหวัง โดยเกมลุ้นเดบิวต์พบ วัตฟอร์ด (เยือน) เสาร์ที่จะถึง
“ทุกคนรู้จัก ‘แน็ต’ จากตอนเข้ามาเล่นที่ชปช.แก่ บอร์นมัธ และรวมถึงการเล่นให้ ลิเวอร์พูล เรียกว่าขนประสบการณ์ติดตัวมาเพียบ” บูลุต กล่าวบ้าง
“เขาจะช่วยเราได้มากได้การจัดระเบียบเกมรับ รวมถึงการตั้งลำเกมรุกแบบบิวต์อัพตั้งแต่แดนหลัง เขาครองบอลดี นับเป็นการเสริมที่สำคัญแก่ขุมกำลัง”
“อังคารที่ผ่านมาวันเกิดผม และหวังจะได้ของขวัญจากบอร์ดบริหาร ดังนั้นก็อยากขอบคุณพวกเขาด้วย”
“ทุกฝ่ายต่างทำงานหนัก แล้วผมหวังว่าเราจะสามารถเสริมเพิ่มในจุดที่จำเป็นช่วง 2-3 วันจากนี้”
ก็ขอให้โชคดีกับเส้นทางใหม่ เพราะขึ้นว่าแข้ง ‘หงส์แดง’ แข่งที่จุดใดของโลกก็พร้อมมอบกำลังใจเสมอ
