คาไว เลนเนิร์ด ฟอร์เวิร์ด แอลเอ คลิปเปอร์ส กล่าวในวันพอสื่อมวลชนว่าผิดหวังกับผลงานทีมเมื่อซีซั่นก่อน เพราะตกรอบเพลย์ออฟแบบน่าเขกกะโหลก ดังนั้นฤดูกาลใหม่นอกจากนำบทเรียนมาแก้ไขแล้ว ยังต้องพัฒนาหลายประการให้ดีขึ้นกว่าเดิม
คลิปเปอร์ส ร่วงแค่เพลย์ออฟ รอบสอง ฝั่งตะวันตก ทั้งที่ถูกยกเป็นหนึ่งในทีมเต็งแชมป์ แถมหยุดเส้นทางแบบน่าอนาถเพราะอุตส่าห์ขึ้นแท่นเหนือ เดนเวอร์ นักเก็ตส์ 3-1 เกมซีรี่ส์ แต่สุดท้ายแพ้สามเกมรวดร่วงด้วยผล 3-4 เกมซีรี่ส์เสียได้
นั่นทำให้ดีกรีแชมป์เอ็นบีเอสองสมัย มองความผิดหวังเป็นบทเรียนสอนใจ เพื่อว่าสามารถลบล้างความผิด ควบคู่เขย่าเคมีในทีมให้กลมกล่อมพอสำหรับล่าความสำเร็จ
“อันดับแรกร่างกายผมรู้สึกดีเลย มีแรงจูงใจ ต้องการเริ่มต้นอีกครั้ง ต้องการลงไปแก้ตัวหลังจากหัวทิ่ม” ฟร้อนท์คอร์ทวัย 29 ปีเปิดปาก
https://twitter.com/LAClippers/status/1335010666126716939
“มันยังทิ้งรสชาติขมขื่นไว้ที่มุมปากเมื่อเราอุตส่าห์ขึ้นนำ 3-1 เกมซีรี่ส์ แต่ผมก็ชอบนะ ไอ้ความผิดหวังแบบนั้นทำให้เราฐานะนักกีฬาแกร่งขึ้น มันคือความท้าทาย เพราะเส้นทางสู้ตำแหน่งแชมป์ยากอยู่แล้ว รักในกระบวนการกว่าจะไปให้ถึง”
“ก็ไว้มาดูว่าเราแกร่งแค่ไหนทั้งกาย-ใจ โดยสามารถเอาความผิดหวังนั้นเป็นจุดเริ่มต้น มันช่วยให้คุณเป็นผู้เล่นที่ดี”
ด้าน พอล จอร์จ อีกหนึ่งดาราของทีมก็พยายามแก้ตัวว่าปีก่อนร่างกายไม่ดี แต่ซีซั่นใหม่นี้ไร้อาการเดี้ยงแล้ว หวังจะสร้างผลงานตามเป้าแล้วอยากฝากชีวิตกับ คลิปเปอร์ส
“ฤดูกาลแรกรู้สึกไม่เป็นตัวของตัวเองเลยกับ คลิปเปอร์ส แต่ช่วงปิดซีซั่นที่ผ่านมาหลายสิ่งหลายอย่างดูทำให้สบายใจขึ้น” สวิงแมนวัย 30 ปีพูดบ้าง
“ตัวเองก็รับไม่ได้กับผลงานเมื่อปีก่อน ทราบเรื่องนั้นดี แต่กับฤดูกาลที่จะถึงนี้รู้สึกดีมองว่าสภาพแจ่ม”
“สำหรับสิทธิ์ต่อสัญญาใหม่ (ภายใน 21 ธ.ค.) ก็อยากบอกว่าผมมีความรับผิดชอบ ผมเล่นกับที่นี่ ต้องการอยู่ที่นี่ อยากรีไทร์กับ คลิปเปอร์ส แล้วก็จะย้ำในทุกๆปี”
ราคาต่อ-รองแชมป์เอ็นบีเอ 2021 จาก โบวาด้า ลาส เวกัส ยกให้ คลิปเปอร์ส เป็นเต็งสามร่วมกับ มิลวอลกี้ บัคส์ ที่ +650 (แทง 100 จ่าย 650 ไม่รวมทุน) รองมาจาก บรู้กลิน เน็ตส์ +500 และ แอลเอ เลเกอร์ส +230
